同治二年，朝廷對太平軍的圍剿逐漸加緊了步伐。年初，泰西各國駐華公使，便明確表示并強調，不再將號稱“上帝子民”的太平天國，視作基督教的一部分。私下里，諸國皆不同程度地以關稅優惠、軍火援助、派遣軍官等形式協助清軍進剿太平軍。在內外合力圍剿之下，太平軍的戰略空間，終是不斷被壓縮，勢力也日漸衰頹。洪秀全早已失去起兵之時的王者之心，終日沉湎于酒色不說，偏又死守著所謂“天王”的權柄，對昔日一同打天下的老將...