顧大牛回村引起的動靜不小，足足帶回了三百多人。

“大哥，你可讓我想死了。”

一見結拜大哥，小橙子沖上前去給了一個熊抱：“沒有你的日子，我飯都吃不香，覺睡不好，每天都在想你。”

顧大牛毫不客氣地給了一拳。

“你這太夸張了吧，我們不過十多章沒見而已。”

他豈會不清楚小橙子的德行，腦子里只有百花樓的小娘皮，哪會想他？

“呃……”

小橙子根本不知尷尬為何物，嘿嘿笑道：“我帶你去見少爺。”

盞茶時分后，楚陌的院落中。

“少爺，屬下幸不辱命。”

顧大牛雙手抱拳，微微躬身：“此行我帶回三百一十九人。”

楚陌驚喜交加：“這么多？”

對此結果他非常意外，那可不是招募，而是有豐富作戰經驗的邊軍，每一個都是瑰寶。

“是的少爺。”

顧大牛回道：“我先尋到追隨過我的兄弟，把少爺的條件說了。

“然后讓大家分頭行動，各自去找熟人。

“只是時間太短，目前能找來的只有這么多。”

楚陌望著顧大牛風塵仆仆的臉龐，起身拍了拍他的肩膀：“辛苦了！”

“能為少爺效命，是屬下的榮幸。”

顧大牛不卑不吭，又道：“少爺，我那些結拜兄弟就在外面，你要不要見見？”

“結拜兄弟？”

楚陌有那么一瞬間的迷糊，這貨莫非又在酒后義結金蘭了。

“大哥，你又結拜了一個兄弟？”

小橙子先是一怔，旋即便興奮起來，如果此事為真，那么以后他就不只是‘小弟’了，還是‘二哥’。

“什么叫一個？”

顧大牛一臉傲然道：“跟我回來那三百一十九人，全是我的結拜兄弟。”

臥槽！

驟聞此言，楚陌只覺腦海內天雷滾滾。

小橙子也是瞪圓了雙瞳，滿臉的難以置信，總覺得不大真實。

前后不過一個月時間，自己就多了幾百個兄弟？

小橙子突然有點慌。

萬一顧大哥與那群人結拜時，說過‘同年同月同日死’之類的誓言，他豈不是會被連累？

“行了，先去看看吧。”

楚陌一陣無語，說話間邁開腳步直奔門外。

小橙子面色復雜，恨恨地瞥了顧大牛一眼，抬腳跟上。

院外。

聚集有三百余名衣衫襤褸的漢子。

他們分明一身疲憊，臉上卻綻放出掩飾不住的興奮之色，瞳孔內散發出一種莫名的情緒，叫做‘希望’。

“兄弟們。”

顧大牛出聲把眾人的注意力吸引過來。

繼而指了指楚陌，開聲吐氣道：“這位就是我家少爺，也是咱們要效忠的東家。”

“東家好！”

頃刻間，眾漢子身形挺得筆直，齊齊喊了一嗓子。

聲音宛如驚雷炸響，仿佛空氣都停滯了片刻。

他們早從顧大牛嘴里得知楚陌的事跡，可以說，能來到滄溪村的，無不是生活艱難，把命掛在褲腰帶上討生活的漢子。

如今的他們，只剩一身力氣和滿腔的熱血，在賭一個未來。

“少爺，你看他們如何？”

顧大牛大感滿意，就像等著大人夸贊的孩童一樣。

“很好！”

楚陌面露微笑：“比預想中的還要好。”

以他的眼光，早已看出這群人不簡單，個個都是軍中精銳。

他相信，有這三百多名百戰老卒做底蘊，加上自己準備的那些武器，很快就可拉出一支能征善戰的隊伍。

一念及此，楚陌豪氣頓生。

他往前踏出一步，朗聲道：“兄弟們，感謝大家對我和大牛的信任。

“你們能來這里，想必都知道接下來會面對什么？

“我不想說太多虛無縹緲的東西，總之，無論大家想要什么，跟著我一起努力，都有得到的時候。

“而我現在要說的是：

“從你們踏入滄溪村這一刻起，每個月都有五貫錢的月奉。

“等上了戰場，每殺一個敵人，另行獎勵一貫錢。”

不等楚陌說完，場中已經爆發出陣陣飽含驚喜的吶喊聲。

“感謝東家！”

“大牛沒有騙咱們，我下半生總算有著落了。”

“我只需賣力干兩個月就有十貫錢，家中父母不會再為口糧發愁。”

“我要努力攢錢，給我娘看病，還有小妹的嫁妝。”

“……”

望著漢子們激動的身影，楚陌頗為感觸，當初這些人參軍，大多是因為活不下去，或是為了讓親人過得更好。

可惜大楚官員腐敗成鳳，把他們最后一縷希望無情碾碎。

否則，也不會因五貫月奉激動成這樣？

楚陌雙臂伸出微微下壓，場中很快安靜下來。

“兄弟們。”

他游目掃過全場：“大家千里迢迢趕來都很辛苦，先休整兩天養精蓄銳。

“諸位放心，好酒好肉已經準備好。

“等會兒我讓人給你們分發衣物、安排住處，大家先去洗個澡，然后敞開肚子飽餐一頓，兩天后在后山校場集合。”

話畢，場中響起了山呼海嘯的歡呼聲。

“有肉吃？”

“居然有酒喝？”

眾人從沒想過還有意外收獲，什么事情都沒做，就有好酒好肉享受。

在這個時代，酒肉對于貧苦百姓來說，只能是奢求。

絕大部分人能填飽肚子就不錯了，吃肉喝酒？

一年也未必有一次。

“小橙子。”

楚陌正要吩咐小橙子把人帶去后山，顧大牛忽然打斷：“少爺，您等一下。”

“有事？”

“的確有幾個兄弟，他們的情況有點特殊。”

顧大牛神情略顯沉重，快速朝人群中走去，不多時，帶出了七八個人。

幾人有個共同特點：

瘦弱不堪，外加肢體殘缺不全。

有缺胳膊斷腿的，還有瞎了一只眼睛且劇烈咳嗽的。

“砰！”

顧大牛猛地朝楚陌跪下：“少爺，這些兄弟身上的傷殘，都是昔年與北狄蠻子打仗時落下的，奈何官府不聞不問。

“他們回家后不僅不能幫到家里，反而增添不小的負擔。

“我看不過去，自作主張把他們帶了回來。

“請少爺憐憫收下他們！

“我保證，將來必會多殺敵立功，為兄弟們爭取一份吃食。”

其實，幾位傷殘的袍澤來此，還存有一份心思。

那就是以殘身戰死沙場，換來一份撫恤，幫到家里的妻兒老母。

“嘭嘭嘭……”

眨眼間，滿場漢子跪了一地，他們學著顧大牛一樣高呼道：

“請東家憐憫，收下他們。”

楚陌一時啞然，只覺心里堵得有些慌。