周瑞家的送走了劉姥姥，又把情況回去向王夫人匯報。不想王夫人去她的另一個家親戚——他的妹子薛姨媽所居住的梨香院去了。

周瑞家的去到梨香院，見王夫人正跟妹子薛姨媽說話，不敢打擾，就轉去了薛姨媽的小姐薛寶釵的另一間里屋。寶釵正趴在炕上跟丫鬟一起描衣服的花樣子呢，寶釵放下筆，笑著讓周姐姐坐。周瑞家地坐的炕沿上，問這幾天怎么沒見寶釵出去來。寶釵說：我病了。周瑞家的說，姑娘有什么病根兒？——當時要是沒點兒病，就太沒身份了。只有劉姥姥這樣的人才什么病都沒有了。寶釵說：

“唉，我這病，為了吃藥，可是不知白花了多少銀子。后來一個禿頭和尚說了一個方兒，異香異氣的，倒還有效?！?

“啥方子??？”

“唉，這可是把人能麻煩死的。配方是這樣的，要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉蕊十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩，都在第二年春分這一天曬干，跟藥放在一起研磨好了，再加上雨水這一天的雨水十二錢，如果雨水這一天可巧沒有雨，那就要再等一年了，再加上白露這一天的露水十二錢，霜降這一天的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢，作為水和藥攪拌，再加十二錢蜂蜜，十二錢白糖，做成藥丸子，盛在瓷壇里，埋在花根下，發了病時，拿出來一丸吃?！?

周瑞家地念了聲佛號道：“阿彌陀佛，這不坑死人了嗎？不得等十年啊？”

寶釵說：“可巧兩年也弄成了，和尚說這叫冷香丸?！?

“那您到底有什么病啊？”

寶釵說：“只不過就是咳嗽一下罷了?！边@時候，王夫人聽見說話了，就招呼周瑞家地出來。旁邊薛姨媽就叫周瑞家的，把一些紗花給姑娘們分了去。說是今年宮里邊流行出來的，宮制的。周瑞家的先是找到迎春，迎春正在和探春下圍棋，倆人立刻停止了棋，欠身道謝，命丫鬟們收了。迎春厚道像他老爹，長得白皙，探春有才華像他老爸，有文采。倆人繼續研究下去。

然后跑到惜春那里，惜春是賈敬的妹妹，不知為什么不養在寧國府里，大約老太太賈母喜歡她吧，就弄在榮國府里住在自己身邊。惜春是個性少女，神神道道，這時候跟一個水月庵里的小尼姑智能兒，在一起玩兒呢，惜春對周瑞家的說：“我正跟她說呢，明兒也剃了頭當姑子去。可是這花來了，我剃了頭，插哪兒??？”于是與旁人互相取笑了一回，命丫鬟收了。

周瑞家的又到賈母這里來，原來自從林黛玉來了以后，就和賈母住在一起——賈母本來和三個春的孩子住在一起，現在喜歡了黛玉，竟讓三個孩子住到旁邊一點去了，所以就是黛玉和寶玉在賈母的房子里住。

周瑞家地找不到黛玉，就去了寶玉的房間，發現黛玉正在這里，跟寶玉一起研究怎么解九連環呢。周瑞家的說：“林姑娘，薛姨媽送來的紗花?！睂氂窠舆^，打開匣子，一看是兩只假花。黛玉只從寶玉手里看了一眼，見只是兩只，匣子又大，知道原本裝了多只，就問：“是單給我的，還是姑娘們都有?！?

周瑞家的說：“各位都有了，這兩枝是給姑娘的?！?

黛玉又看了一眼，冷笑道：“我就知道，別人不挑剩下的了，也不給我。替我謝謝吧?！?

周瑞家的被憋得一聲話也說不出來。

第二天，鳳姐去東府看珍大嫂子，帶著寶玉一起去到寧國府那里。珍大嫂子尤氏和賈蓉媳婦秦可卿氏婆媳倆把他們接下。尤氏跟鳳姐是同輩的，秦可卿獻上茶——秦可卿是重孫輩的，所以只好獻茶。

正閑談呢，賈蓉進來了，給老媽尤氏請安。賈蓉是個妖嬈少年，十六七歲光景，面目清秀。尤氏就對寶玉說：“你坐在這里也怪悶的，何不出去逛逛？”

秦可卿剛好接茬，笑著說：“是啊，上回你說到我弟弟，不是剛好要見嗎？他今天正好來了，寶二叔何不去書房看看他？”

寶玉就要去。

鳳姐說：“唉，何不請這秦小爺過來見，我也瞧瞧。難道我見不得嗎？”

賈蓉于是就帶他來。不一會，一個小后生被帶來了，比寶玉略瘦巧些，粉面朱唇，舉止風流，似乎在寶玉之上，只是有點怯怯羞羞，有女兒之態。一問，他的名字原叫秦鐘，十二三歲。

鳳姐見了秦鐘，覺得這么美好，就笑著推了寶玉一把，說：“把你比下去了。”于是拉著秦鐘的手讓他坐在自己身邊。賈寶玉見了秦鐘的人品，竟又癡了，心中呆呆的，自己想著說：“天下竟有這等人物，如今相比，我竟是泥豬癩狗了，可恨我為什么生在公侯之家，如果也是像他這樣的薄寒家庭，早就與他結交了，也不枉活了一世了。都是富貴耽誤了我了！”于是鳳姐和尤氏、秦氏擺酒打牌，寶玉就和秦鐘跑到里屋吃茶瞎聊，隨后一起吃飯。吃了飯，天也黑了，鳳姐也該回去了。

尤氏說：“先派兩個小子送秦鐘回去?！毕旅嫦眿D們就出去傳話，叫司機班的班長派人。不一會兒，秦鐘要走了，尤氏問：“走好，是派了誰送他啊?！毕眿D們答道：“外頭是派了焦大去，誰知焦大又喝多了，正在罵呢！”尤氏和秦可卿都說：“怎么偏又派他做什么！放著這么多小子不用，偏要惹他，讓他去！”

鳳姐說：“我整日都說你們太軟弱了，一個奴才，還惹不了？！”

尤氏嘆口氣道：“不是，這個焦大，連老爺都惹不起他，你珍大哥哥也不理他。就是因為他小時候跟著打天下時，跟著太爺爺出生入死，從死人堆里把太爺背了出來，太爺才得了條命。兩天喝不到水，他弄了半碗水，給主子喝，自己喝馬尿。所以仗著這些功勞，祖宗對他另眼看待，如今誰肯指派他干活難為他。他又老又愛喝酒，喝了就醉，醉了就罵，無人不罵的。我常跟管事的說，不要派他當差，今兒個偏又派了他！”

鳳姐說：“還是你們沒主意，早把他遠遠地打發到莊子上去就完了?！?

于是，鳳姐攜著寶玉，拉著手同行，出來上了車子。尤氏等人送到大廳，就見燈燭輝煌。這時候，遠處焦大正罵呢：“有了好差事就派別人，黑驚半夜送人就派我，沒良心的王八羔子！瞎充什么管家！你焦大爺抬起一只腳，比你腦袋都高！二十年前的焦大太爺，眼里邊有誰！別說你們這一群雜種王八羔子們！”拎著酒葫蘆罵！

王熙鳳和寶玉已經上了車了，往外走了，賈蓉隨著車子在旁邊伺候著送，正路過焦大。焦大罵得正歡，旁邊眾人喝止他都不聽，賈蓉覺得當著外人很沒面子，就也罵了他兩句：“給我把他捆起來，看明天酒醒了，他還尋死不尋死！”說是這么說，但是也沒人敢捆他。那焦大更何曾把賈蓉放在眼里，反而追著賈蓉叫喊：“蓉哥兒，你別在我焦大跟前使主子樣性。別說你這樣的，就是你爹、你爺爺，也不敢跟我焦大挺著腰桿子呢！不是我焦大一人，你們還做官、享榮華、受富貴？你祖宗九死一生掙下這個家業，到如今不報我的恩，反充起我的主子來了！你再敢跟我說別的，咱們白刀子進去，紅刀子出來！”

鳳姐從車上探頭對賈蓉說：“以后還不趕緊打發了這個沒王法的東西！留在這里，親友知道了，還不笑話，連個規矩王法都沒有。”賈蓉答應：“是。”

眾小廝見他越叫越兇惡了，就只得上去了幾個，一把把他掀翻，拿繩捆了起來，往馬圈那里拖。焦太急了，一邊拿著酒葫蘆和旁人搏斗，一邊更亂嚷亂叫說：“我要到祠堂里哭太爺去，哪成想如今生下來這幫畜生！每日偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子，當我什么不知道！我什么都知道！”眾小廝聽他說出這樣沒天日的話來，嚇得魂飛魄散，于是也不顧別的了，便用土和馬糞滿滿地塞了他一嘴。

焦大嚼著馬糞，兀自還在呼呼嗚咽嘟囔！

鳳姐和賈蓉在前面，也遙遙地聽到了，都假裝沒聽見。寶玉卻不明白，于是在車上問鳳姐：“姐姐，他說‘爬灰的爬灰’，是什么意思??？”

鳳姐橫眉立目，立刻喝斷他說：“少胡說！那醉漢胡咧咧，你是什么樣的人！不說裝沒聽見，還要細問！等我回了太太，看她捶你不捶你！”

嚇得寶玉這孩子連忙央求：“好姐姐，再不亂說了?！?

鳳姐也連忙哄他：“好兄弟這才對了，等回去就告訴老太太，教你和秦鐘一起去念書！”

且聽下回分解。