王夫人的親戚也滿多。王夫人的爸爸從前跟一個小小的京官認識，就認了同宗。這個姓王的人現在有一個孫子，叫做狗兒。狗兒的兒子叫板兒，五六歲了，姥姥叫劉姥姥。他們住在京郊地區。這一天，狗兒又和媳婦吵架，劉姥姥在旁邊看了就說：“女婿，咱們莊戶人，都是老實認命的，自己的碗多大就吃多大的飯。你都是小時候享福慣了，現在手上一沒錢就氣囊囊的，光拿媳婦出氣算什么男子漢。現在京城里，遍地都是錢，只不過你不會揀來罷了。”

狗兒說：“你老站著混說，你倒是能拿來。”

劉姥姥說：“咱可以試試啊。你們家原來跟金陵王家連過宗的，當初我和你媳婦還去過一趟他們家里，那王家的二小姐，我還見過她一次，特會待人，現在是榮國府賈府里的賈二老爺的夫人了，是最有菩薩心腸的。咱們何不去走動走動，她要是能拔一根寒毛，比咱們的腰還粗呢。”

于是狗兒覺得這主意也不錯，但是自己男子漢臉落不下來，就叫劉姥姥就去一次榮國府，因為后者畢竟見過王夫人嘛。劉姥姥也拖著五六歲的板兒一起去，這也能引發人的善心。

進了城，來到了榮國府的大石獅子門前，一看停的都是轎子和馬車，劉姥姥不敢過去，只溜到角門前，看見幾個挺胸疊肚指手畫腳的人，坐在大凳上，說東談西呢。劉姥姥蹭上來，說：“各位大爺好！”這眾家役打量了她半天，就問她是干嘛的，她說找太太的陪房周太爺。那些人一聽，原來是找周瑞的，就都不瞅也不睬了，過了半晌才有人說：“你遠遠地在那墻角下等著，一會他們家有人就出來了。”其中一個年老的說：“你何苦耍人家呢。”于是又掉頭對劉姥姥說：“周瑞上南邊去了，他家在后面在后街，你繞過去上他家找他老婆吧。”

劉姥姥慌忙謝了，來到后街，鬧哄哄得好像城鄉結合部，二三十個孩子在街上亂鬧，劉姥姥打聽進了周瑞的家。周瑞老婆原是見過劉姥姥的，認了半天認了出來，問得了是來瞧王夫人的。周瑞家的立刻就曉得了這是窮親戚來蹭好處了，但是從前板兒還好的時候，幫過他們周瑞，周瑞家的就答應引見去見王夫人。

“不過呢，”周瑞家的又說，“如今王夫人不太管家里的事了，都是璉二奶奶管著。這璉二奶奶其實你也是見過的，就是王夫人的侄女，叫鳳哥的，雖然不過十八九歲，家里的事都是她周旋。王夫人事兒多不一定能見你，但是她你是一定要見的。”

劉姥姥立刻明白了，要錢得跟王熙鳳要。周瑞家的說：“這位鳳姑娘年紀雖小，行為處事卻比大人還大呢。如今出落得跟沒人一樣，卻有一萬個心眼子，論起口齒，十個會說話的男人也說不過她。待會見面你就知道了，只是對下人未免太嚴了點。”

于是領著劉姥姥又進了賈府，到了賈璉家，遇見鳳姐的心腹大丫鬟平兒，通稟了，平兒就去告訴鳳姐，隨即把她叫進來。

劉姥姥于是跟著周瑞家的進了屋，里邊一股香氣，熏得劉姥姥直暈。進了屋里的正房，一看，炕上一個大紅氈條，后面立著一個鎖子錦靠背與一個引枕，鋪著金心綠閃緞大坐褥，旁邊有雕漆痰盒。那鳳姐兒穿著家常的秋板貂鼠昭君套，圍著攢珠勒子，穿著桃紅撒花襖，石青刻絲灰鼠披風，大紅洋縐銀鼠皮裙，粉光脂艷，端端正正坐在那里，手內拿著小銅火箸兒撥手爐內的灰。見了劉姥姥進來，慌忙欲下床，但是卻沒下床，滿面春風地招呼問好。這劉姥姥早已經趴在地上磕了好幾個頭了，鳳姐連忙說：“快攙住別拜了，請坐。我年輕，不大認得，也不知道怎么稱呼。”

周瑞家的忙說怎么稱呼。劉姥姥遂在炕沿上坐下來，那板兒躲在她背后，百般地哄他出來作揖，就是不肯。

鳳姐笑著和劉姥姥客套并且拉了些家常。不一會，平兒進來，報告說：“我剛才去跟太太說了，太太今日不得閑，二奶奶陪著就是一樣的了。若是來逛逛玩玩就罷，如果是有事呢，只管告訴二奶奶，也是一樣的。”

那原來王夫人是劉姥姥曾經在她出嫁前見過和認識的，現在“忙”，不接見劉姥姥了。

劉姥姥忙回答：“我來沒什么事，不過是來瞧瞧姑太太、姑奶奶，也是親戚們的情分。”

那周瑞家的就說：“沒什么就罷，有話說的話，跟二奶奶說，是和太太說一樣的。”然后就使勁看劉姥姥。

劉姥姥就明白了，臉立刻也紅了，只好忍著恥，說：“今兒初次相見，論理也不該說什么，但是現在鄉下窮，連吃的都沒有了。這不，所以只好帶著你侄兒，來投奔你老來了。”說完，就推板兒，叫板兒說他說好了要說的詞兒。那板兒只管吃果子，死活不說。鳳姐早已明白了，于是命周瑞家的帶劉姥姥下去吃飯。

劉姥姥下去吃了一通，又拉著板兒回來。鳳姐笑著說：“若論親戚，原該不等上門就主動過去詢問的。主要是這家里的事太多，上下三四百口子，太太也忙不過來。而且外頭看著我們轟轟烈烈的，其實大家也有大家的難處。”

劉姥姥聽到這兒，心咯噔一下子，心說這錢是要不到了，不料鳳姐接著卻說：“今兒個你既然老遠地來了，又是頭一回見面，我怎好讓你空著手回去，正好昨天太太給了我們這二十兩銀子，說是給丫頭們做衣裳的，我還沒動呢，你老若不嫌少，就暫且先拿了去吧。”

那劉姥姥喜得渾身發癢，說：“你老家里的艱難，我也是知道的。但是瘦死的駱駝比馬大，憑它怎樣，你老拔根寒毛，也比我的腰還粗。”劉姥姥千恩萬謝地接了平兒送上的一包銀子，還有一串錢，就告退了出來了。

出來以后，劉姥姥要把那一吊錢給周瑞家的，謝她的好意周推。那周瑞家的如何把一吊錢看在眼里，根本不要。于是劉姥姥感激不盡，拿著打車錢和銀子，照舊走回去了。且聽下回分解。