本書以清代權威的毛綸、毛宗崗父子加工整理的刊本為底本，同時參酌嘉靖本萬卷書樓本等重要古本，最大限度地保留《三國演義》這一重要文學典籍的精華及原貌。注釋方面主要有三：第一是對歷史人物和歷史典故的注釋，并盡量交代出處。第二是對成語典故以及書中所引詔令、奏章、檄文、書信等的注釋，注文力求準確無誤，簡明扼要。第三，書中如中涓、常侍、黃門、郎、方面、執金吾、參錄尚書事、秩中二千石等官名，吳、會、西充國、等地名，或難以理解，或容易引起誤會，故而也予注釋。