1
在元京城的日子總是過得很快，車水馬龍間，萬家燈火通明，繁榮昌盛的景象讓你會忘記歲月的消逝。
在元京的日子又過得很慢，當你的心如浮萍，漂泊無依時，每過一日，皆是煎熬。對于南菀來說，自然是后者，活著便是折磨。
南菀來到安定侯府已有數日，自打那日景北瀟說她丑陋，不必去前院伺候，后院的婆子丫鬟們，也個個對她冷眼相待，什么臟活累活都交于她做。
南菀也不與任何人交流，就只是埋頭苦干，無論吃飯睡覺，都是獨自一人。
大家笑她不僅長相丑陋，而且還性格孤僻，像個掃把星似的，只要靠近她就會沾上晦氣。
這反而讓南菀省去了很多的麻煩，不與人接觸，就更方便自己在侯府隱藏自己的身份。
這日大家正在吃午飯，南菀捧著粥碗坐在后院外的長廊上自己吃自己的，聽到一旁的婆子們說起溫公府滿月宴的事情。
一聽到溫這個姓氏，南菀抓筷子的手下意識用盡全力，竟是硬生生地將筷子折斷了。
一個系著襻膊，有些微胖的女人率先開了口，手拿筷子揮來揮去，挑眉道：“你們聽說了嗎？溫公府給那個小妾生的兒子辦了個聲勢浩大的滿月宴，把整個元京的達官貴族都給請去了。”
另一個廚娘打扮的，眉飛色舞地應和著，好似她也去到了溫府宴席上，“可不是嘛，我還聽說那個小妾十分張狂，竟端起當家主母的架子，在宴席上招待賓客，甚至跑去男賓席上露臉。”
一個年紀稍長的婆子蹙眉道：“這作風哪里像貴府里的姨娘，我怎么聽得更像是勾欄瓦舍里的作風。”
“可不是勾欄里的狐媚子嘛，要不然怎么能把那溫國公勾引在書房里沒日沒夜地翻云覆雨，年近半百還能生出個兒子來。”
女人們一說到這男女房事立馬來了興趣，笑得前仰后翻的，絲毫不見害臊的樣子。好像在這府門里做事，也只有聊聊主子們的房中趣事，才是她們最大的樂趣。
這時有個年紀尚小的丫鬟紅著臉，立即轉移了話題：“姨娘就是姨娘，終究是上不得臺面的東西，最后兒子還不是給了正房夫人。”
南菀聽到這話瞬間來了興致，從長廊中走下，湊近她們，繼續聽那丫鬟說道：“還是咱們小侯爺霸氣，最看不得府上寵妾滅妻，一點情面都沒給那個姨娘留，讓她明白妾就是妾，就算生出個金子她還是個下賤的東西。”
下人們最見不得丫鬟上位又得寵的事情，因為同是下賤窩里的人，憑什么你就能一朝得勢，做人上人，所以面對這樣的事情，大家越說越來勁兒，嘰嘰喳喳的，將陳珠兒罵的是體無完膚。
南菀并沒有因為聽到陳珠兒被罵心中愉悅，而是想到她們方才提到的宴席上的事情。
景北瀟竟然讓溫府當眾失了臉面，他為何這樣做？難不成他是去看溫府笑話的？自然，此事南菀也只能想想而已，只覺得景北瀟此舉，無形之間幫她出了口惡氣。拼死生下的兒子，最終還不是給了別人，陳珠兒妄想母憑子貴，殊不知溫澈卻是一個名聲和地位高于一切的人。
2
“小啞巴，給老娘洗干凈咯。”
南菀剛做完自己的活坐在屋中休息，一雙酸臭的襪子直接丟在了她的身上。
那人是后廚的朱婆子，仗著自己在侯府中時間久，男人又在前院當差，總是欺負后院的其他人。
自從南菀來到這里后，她的衣襪就沒有自己洗過，都是丟給南菀，把南菀當她的丫鬟使喚。
這會子又將自己的襪子丟給了南菀，而自己挺著肥得出油的肚子，躺在炕上休息。南菀不想多事，拿著朱婆子的襪子就往洗衣池走。
南菀剛走到池子邊，只見水井旁蹲著一個身穿水藍色短襖的丫鬟，一個袖子高高卷起，而另一只手不斷舀著水往胳膊上潑，只見她的右胳膊上竟是一大片發紅的跡象，嚴重的地方已經起了水泡，顯然是被燙傷的模樣。
丫鬟的動作雖然很麻利，但畢竟傷勢嚴重，打水很費事，衣襟都濕了大半了，但傷處還是發紅。
南菀放下東西，走到那丫鬟的旁邊，從井底打了一桶冰水上來，一手拉起丫鬟的胳膊，然后幫洗傷處。
片刻之后，傷處已經沒有那么紅了，但是已經開始大片地起水泡了，南菀盯著丫鬟的傷口，冷然道：“廚房有芝麻油，你再找點蒼術磨成粉，然后和著芝麻油涂到傷處，就不會留疤了。”
說罷，南菀就又回到洗衣池旁，去給朱婆子洗衣襪了。
這時那丫鬟突然開口：“她們都說你是啞巴，看你這樣子，不僅不啞，懂得還很多嘛！”
丫鬟在后廚前見過南菀，因為整日裹著頭巾，很難不讓人多看一眼。
南菀并沒有回答，繼續手里的活計。
聽得出，這丫鬟是個爽朗的性格，她索性走到南菀的邊上，上下打量著她，見她的整張臉都被頭巾圍住，只剩下一雙眼睛露在外邊，又見她正洗著不像是她的衣服，便猜出是怎么回事，道：“你這樣根本沒有出頭之日，就只能一輩子被人欺負，為什么不想辦法做到大丫鬟，跟著主子們，人前顯臉，人后享福呢？”
“也沒見你多顯臉，被燙成這樣不還是沒人幫你。”
南菀漠然的一句氣到了藍衣丫鬟，她聽完后立即站起身來，氣哄哄道：“你這人怎么這么不知好歹，你懂什么，我這是在自己挑主子，侯府這么大，我就要一個個地試，看看哪個主子最適合我。”南菀突然停下了手底的動作，似乎想到了什么。
藍衣丫鬟見南菀的神色有些動容，挑眉道：“我叫雪菱，有恩必報，我知道你，剛來第一天就被小侯爺罵了，但你絕不能認命，否則一輩子都只能在這被那些老女人給欺負，你瞅瞅你現在做的活，你心甘情愿嗎？”
見南菀沒有說話，雪菱又道：“總不能跟著她們叫你小啞巴吧，你叫什么？”
南菀緩緩開口：“我叫惠兒。”
雪菱拍了拍南菀的肩膀，道：“我不能與你多說了，眼下我在四姑娘那里當差，她可是個不好惹的主，等我得空了，再過來找你。”
說罷，雪菱便放下衣袖，整理了下衣衫跑走了。
看著雪菱遠走的身影，南菀突然意識到什么。
雪菱說得對，人在被動的時候，真的就很難爭取到什么，她來這里是要給弟弟和母親報仇的，并非茍且偷生，就這樣賴活著。
就像當初母親還在府上的時候，她知道魏瑾菱陰險，陳珠兒歹毒，也明白那搜出的紅花就是陳珠兒在害她。
因為當時虎嘯樓出事，母親不想在府中多事，因為她再牽連到虎嘯樓，故而一直忍氣吞聲，直到最后慘死在外。
這所有的一切皆是因為母親的讓步，才讓敵人得寸進尺。
想到這里，南菀恍然大悟，像她這樣不多事，不惹事，是根本沒有出頭之日的，她要像雪菱這樣，自己選主，找到能幫到她的人。
南菀心中迅速思索著侯府的情形，偌大的侯府，總有一個能幫到她的人。
3
這日恰逢母親和弟弟的七七，南菀知道自己去不了墓前拜祭，便用自己的月銀早早買了些紙錢藏好，等到夜深人靜的時候，偷偷溜了出來。
在侯府的這些日子，南菀并沒有去過前院，但是已經對后院的情況了如指掌。
就是他們初入侯府時經過的那片竹林是沒有人在的，且在竹林里還有一座小假山，正好作為一個掩體，讓南菀拜祭一下母親和弟弟。
子時已過，明月高掛，府中安靜得只剩呼呼的風聲，以及只有南菀能聽到的，心底的哭聲。
她跪在地上，一點一點地燒著紙錢，低聲道：“阿娘，弟弟，是我無能，沒能護住你們，但是請你們放心，我一定會讓他們血債血償，他們一個都別想逃過。”秋風拂過，吹掉了南菀的頭巾，一雙淚眼在火光的閃爍下顯得更加明亮。
但是在眸光深處，卻是不符她這年紀的沉靜。明月、秋風、竹影，還有著淡淡的竹子清香，圍繞在少女的身旁，顯得她的身子越發堅毅挺拔，就如這林中翠竹一般，永不服輸。看到這一幕，有個人實在是忍不住了。
突然，一個男子的聲音從南菀的頭頂傳來，“要是沒有臉上的這東西，黑夜里不細看，竟還是個小美人。”南菀嚇得立即踩滅了火，迅速將頭巾戴好，循聲望去：“誰？！”
那人躺在假山上，好不自在，手里還拿著酒壺，仰頭一飲，道：“我二姐大婚在即，你卻在府里燒東西，若是被人知道了，你怕也該去地下與他們團聚了。”
南菀心頭一驚，“他們”！腦中迅速思索這人到底聽到了什么？又聽到了多少？來此處之前，南菀的確上下左右仔細檢查過，確定沒人才開始拜祭的，他又是何時到這的？
不對！女人說了句“二姐大婚在即”，在這侯府上，即將大婚的只有二姑娘景叢珮，那么這個人就是……
趁著夜色，那人又高高在上，看不清模樣，但是月光中，卻是清楚地勾勒著他那姣好的輪廓，還有玩世不恭的語氣中可以聽出，唯一的可能便是……
小侯爺，景北瀟。
南菀心中有些慌亂，來侯府的第一日就被景北瀟給定了“死罪”，若是此刻再得罪了他，就怕真的要被趕出去了，于是靈機一動，立即跪地哀求：“神明在上，小女子無意打擾，可小女子初來府中就波折不斷，也不知是得罪了哪路神仙，只想燒些紙錢打點一下，若有不當之處，還請您明示。”
南菀一句“神明在上”驚得景北瀟差點一口老酒噴出來，這人是把他當成神仙？鬼王？還是什么東西了？
南菀一副沖撞了不干凈東西的樣子，又磕頭又認錯的，聲音誠懇：“小女子知道錯了，我就想在府中好好當差，并無二心，還請神明給條活路，賞小女子一口飯吃吧。”
這話一出，景北瀟心中了然，這丫頭是給她上話呢。
如果她已經知道自己是誰，“給條活路”不就是希望自己不要刁難于她，若是不知道自己是誰，如此一說，拜祭成了打點，此事就情有可原，不好再責罰了。
景北瀟覺得十分有趣，于是縱身一躍，直接跳到了南菀的面前。
景北瀟身材魁梧，嬌小的南菀在他面前也只到胸口的位置。
微風拂過，竟是將景北瀟散落的頭發吹在了南菀的臉上，頓時驚得南菀紅了臉。見景北瀟與自己這般靠近，南菀嚇得后退一步，準備伺機而動。
看著南菀雖有些慌不擇路，可那雙眸子卻是在深夜中隱隱發亮，像極了蓄勢待發的野獸，景北瀟的心底有種熟悉的感覺。
原以為景北瀟要拉著南菀去找周嬤嬤呢，沒想到景北瀟卻是一副喝醉了的模樣，端著酒杯搖搖晃晃道：“你這丫頭好眼熟啊，你是不是刺客？還是誰家派到府里的探子？”
南菀見狀，這是……喝多了？
景北瀟一個轉身，搖搖晃晃地往護衛睡的院中走去，一邊走，一邊喊：“都別睡了，起來喝酒！”
南菀見景北瀟逐漸遠去，趕緊收拾好東西撒腿就溜。
殊不知那一邊的景北瀟卻是揚起笑容低聲道：“差點就被騙了……”