早在在15至16世紀時期，以西班牙和葡萄牙為首的歐洲國家展開了一系列航海活動，他們渴望從洶涌澎湃的大西洋深處找到另一條通往東方的路，來擺脫奧斯曼帝國的貪婪，彼時的奧斯曼帝國擁有一個龐大的疆域，涵蓋了東歐、巴爾干半島、中東、北非等地區，是當時世界上最大的帝國之一，并且擁有強大的軍事實力，尤其是陸軍。

奧斯曼帝國的軍隊在歐洲和中東地區都享有盛譽，曾對其鄰國造成嚴重威脅。在強大軍事實力背景下控制了連接歐洲和東方的重要貿易路線，對歐洲商人征收高額稅收。

也許沒有奧斯曼帝國的存在也就不會有后來的地理大發現，葡萄牙和西班牙作為邊陲小國并不像意大利那般富裕，只能將目光轉頭大海（幾乎是抱著必死的決心），卻也意外地讓他們收獲巨大成功。作為最早和東方古國接觸的文明，最早學會語言的也是他們。

英國雖然在航海殖民發展上后來居上，但可以說與東方古國接觸者寥寥無幾，東印度公司幾乎每年都花大價錢去葡萄牙西班牙兩國招募會說中國話的翻譯。（可惜東印度公司沒將招聘信息放在《泰晤士報》，不然姜譯早就去混口飯了）

而眼下在聯合王國的土地上竟然出現了一個會說中國話的英國人，這可謂讓查爾斯大為吃驚，不過他也不懂中國話眼下也無法求證，不過他倒是想到了一個人，他的朋友喬治·馬戛爾尼不久前受命于明年出使東方，聽說正在惡補中國話。

“也許我該介紹個朋友與你認識，威克漢姆先生。”查爾斯爵士看著姜譯道“不過在此之前，我們還是得確認下你說的究竟是不是對的。”說著看著遠處小跑過來的仆人，靠近查爾斯爵士小聲說了幾句。

查爾斯爵士看了看姜譯突然笑了“威克漢姆先生，你真是給我上了一課，我自詡研究中國文化這么多年，卻一直沒發現這點，剛剛我的仆人已經確認過了，在我莊園里收藏的瓷器和字畫的確都有印章。”

現在姜譯算是徹底松了口氣，算是賭對了，他只有模糊的記憶知道《六駿圖》長什么樣，但確實絕大部分名畫都會有詩句和印章，在中國傳統文化中，詩詞、書法和繪畫被認為是藝術的三絕。因此，中國畫家常常將詩詞與自己的繪畫作品結合起來，以增強作品的藝術內涵和審美意境。沒有寫詩的也往往會帶上印章算是畫家簽名。

“畢竟細節決定成敗嘛，查爾斯爵士。”

“細節決定成敗。”查爾斯聽了眼前一亮，這短短一句話蘊含了許多哲理，當下詢問這句話的來歷典故，姜譯也不知道這句話到底是哪個時代開始說的，也就隨便胡扯都是東方古國的諺語，反正在這個時代似乎東方古國代表了一切文明藝術的最頂端，令人心神向往。

隨著與姜譯交談的深入，查爾斯也是很興奮，平時談論中國文化，雖說受到不少稱贊，但終歸還是少了個能夠完完全全和自己分享討論的人，而眼前的這個年輕人杉杉有禮，又儀表堂堂，在中國文化上也有很深的造詣，頓時好感大增。

“威克漢姆先生，很榮幸與你交談，不知我是否有幸邀請你參加我的私人晚宴？我已經迫不及待地想要和你分享我的收藏，明晚如何？”說著期待地看著姜譯，姜譯便欣然接受點頭示意。

這時一位仆人小跑到兩人跟前，對查爾斯小聲幾句，姜譯依稀聽到“襲擊”“召見”幾個單詞，查爾斯小聲怒罵道“該死！”接著轉頭對著姜譯道歉道“威克漢姆先生，稍后請你將住址轉告我的管家約翰先生，他明晚會安排馬車接您，與您交談很愉快，很抱歉我得失陪了。”

“與您交談很愉快，查爾斯爵士。”接著在查爾斯走遠后，姜譯在轉告一旁的管家自己現在的住址“Winsor Terrace（溫莎臺） 122號唐納旅館。”管家面上倒是沒有做出任何差異，也許在心里奇怪這位相貌英俊衣著華麗的年輕人為何會住在倫敦東區，但還是說得“好的先生。”

姜譯也感覺自己和查爾斯交談得太久了，也是吸引了不少目光，而且沙龍隨著查爾斯的離場也漸漸少了一些談論藝術的話，更多的是少女們開始挑選心儀的舞伴和年輕人接二連三向著自己盯上的目標姑娘尋找話語。

這種場合姜譯可是應付不來，于是就打算乘此機會開溜。今晚的收獲已經算是超出預期了，本來打算上來單純見識見識古人（對姜譯來說算是吧）的沙龍聚會究竟是什么樣的，畢竟英劇美劇終歸還是虛構的。而且也算是膽子大，抱著三分僥幸七分把握揭示《六駿圖》是假的，所幸查爾斯還是被說服了，而且還憑借中國文化的了解得到了查爾斯的好感，得以被邀請參加明晚私人晚宴，也許這也是個走向上流社會的機會？終歸得試試。

姜譯快步走出餐館，這個點似乎已經沒有馬車再接客了，里面的達官貴族倒是不用擔心，他們有私人馬車，馬車夫估計得全天待命，主人大半夜心血來潮想去泰晤士河河畔逛一圈，他們也得一邊打著哈欠心里咒罵一邊老老實實趕車。姜譯的錢包暫時遠沒有那個厚度，于是靠著來時的記憶撐著夜色走了回去，心里安慰自己就當是飯后的消食了。

走出西區后再過了一個街區算是到了東區，這里算是東西區交界，街道彎曲復雜、人員往來也是魚龍混雜，治安一般都不怎么好。早上姜譯還看到《東區新聞》，在這個街區有個女孩被人凌辱后殘忍地殺死，并將尸體放在一條小巷的垃圾堆里。不過姜譯還是打算從這穿過去，因為要繞路的話就得多走三個街區的樣子，他可懶得多耗費這點力氣。

姜譯看到不遠處停著一輛裝飾比較華貴的馬車，心里有些詫異，這種地方很少有馬車經過，更何況是這種華貴的馬車。姜譯躡手躡腳地走到馬車旁邊，發現一個馬車夫打扮的人躺倒在地上，而馬車上則空無一人。姜譯連忙去探了探馬車夫的鼻息，發現這個家伙并沒有什么大礙，只是被人給打暈了而已。

而邊上的小巷傳來了女孩被壓抑的求救聲。

“救命，誰能救救我，該死，你這個流氓。。。”

姜譯拾起地上的一根棍子，也許是周圍誰家的晾衣桿吧，顧不上了，姜譯小心地貓向巷子看去。只見一個衣著華麗，一看就是有身份的少女，正被一個穿著破爛的男子壓在身下。那個男子猥瑣地撫摸著女孩的臉蛋和手臂上白嫩的肌膚，不時發出一陣淫笑。姜譯松了一口氣，看來自己來的比較及時，這位小姐還沒有遭到這個男子的褻瀆。

那個明顯喝了些酒的漢子并沒有發現來自身后的威脅，他正被眼前雪白的皮膚晃花了眼，一想到這個來自上流社會高貴的貴族少女將要在自己的胯下啼轉嬌吟，他就感覺渾身上下都著了火一樣。姜譯看著這個喝了點酒就膽大包天的男人，心中怒氣上涌，他這輩子（包括上輩子），最鄙視的人就是對女人用強的人渣。

于是他握緊手中的棍子，一棍就甩下去！那男子只覺得耳邊一陣勁風呼呼作響，條件反射地將頭一偏。

可惜這一棍姜譯可是用了全力，我這一棍二十年的功力，你擋得住嗎？一個喝了不少酒的人反應哪里有那么快。只聽“啪”的一聲，棍子結實地砸在了大漢的頭上。那大漢連哼都沒來得及哼一聲，便軟綿綿地倒在了地上。