“沒話別硬硬拍。”郭天子笑道：“你這馬屁拍得沒一點水平。”

眾人大笑，說話的翰林王?尷尬笑道：“我都是據實而言。”

郭天子一面沿著墻頭石道走路，一面說：“朕率兩三萬禁軍而來，要是兩個縣城都奪不回來，還有什么老臉見人。”

下方突然傳來驚呼，眾人看下去，原來舉天子大纛的士兵因城門太矮，進來時候不小心磕到門洞上方，把上方寶塔形裝飾撞掉了，嚇得舉旗士兵惶恐不知所措，眾人驚呼。

城墻文武臉色難看的看過去，一時氣氛凝重。

“毛手毛腳，干的什么好事！”李虎著急大罵，王?等人臉色難看一言不發，舉旗的士兵已被嚇得六神無主眼含淚花，他想跪下求饒可手中還舉著金吾纛旓，一時不知所措。

郭天子伸手攔住氣沖沖要去收拾人的李虎，對下方將士道：“裝回去就是，小事而已不必太驚慌。”

氣氛這才有些緩和，可左右官員臉色還是不好。

郭天子對舉旗士兵道：“快進去吧，別那堵著，該干什么干什么。”將士們都看向天子，氣氛逐漸緩和，這才紛紛各司其職，又各忙各的去了。

翰林學士王?欲言又止：“官家，這......至少應當責罰一二......”

“不必，尋常事而已。”郭天子說著對眾將，此時下方院子中已升起炊煙，三軍開始造飯。

“大軍今夜留宿此地，明天一早開拔，但要多派斥候，探清楚周圍情況。”郭天子說著對李虎等將領指示：“以朕看來，大軍作戰斥候是很重要的，軍中應加強對斥候的培養，現在斥候明顯不夠。”

“官家教訓得是，眼下暫沒更多斥候了。”

郭天子點頭，也不再多說了，他其實也明白，自己只是心里害怕，所以尋求一種安慰罷了。

在許多人看來，大軍派出斥候就能隨時了解軍隊周邊的情況。

但歷史上的大戰中有許多主力大軍突然對上還不知道對方存在的案例，而且無論東西，從古代到近代都數不勝數。

因為對斥候的作用只是腦子里的臆想罷了，完全忽視了山河的廣大和人的渺小。

即便不考慮山川起伏，以大軍為中心前后十里的方圓地域，真要隨時掌握狀況，按每個斥候監控一千平方米的區域來算，需要八萬左右斥候才能做到。

即便每個斥候能實時監控一萬平米的區域，也需要八千斥候才能做到大軍方圓十里內的情況都實時匯報給主帥，那簡直就是天方夜譚。何況還要考慮山川水流，地勢起伏，草木遮擋等。

所以對斥候的使用十分考驗將領的經驗和戰略判斷，沿著道路部署，或推測出敵軍可能活動的區域就十分重要。

下午，眾將在城堡內商議后決定，將斥候向西面派出，沿西面到鹽津的大道部署，探查一路上叛軍的守備情況。

郭天子聽著他們討論沒有插話，不過看著地圖心里卻總有一種奇怪感覺，總覺得哪里漏掉了.......

眾將商議定下，正準備各自回去，該值崗的值崗，該休息的休息。

正在這時候，有士兵來報，從筠連縣來的后勤隊伍已經到了。

李虎起身道：“官家，諸位將軍都去休息吧，某去交接。”

聽到這話，郭天子卻突然靈光一閃，他終于想起哪里漏了，又仔細看了地圖道：“這里距離鹽津很近，鹽津被叛軍攻占前也不是重鎮，應該不似水富一般囤積眾多糧草。

叛軍應該知道我們接下來要進攻鹽津，如果增兵必從后方補給，可往南增派斥候，說不定能發現他們的補給線。”

郭天子說完，諸將頓住，隨即都去看地圖，看了好一會兒李虎率先道：“官家高見！”

.......

天地融為一體看不見一點光亮，草木無聲，沒有蟲鳴鳥叫，天地寂靜。

黑暗中兩盞燈籠盯著他，郭全斌站在塔樓頂端，鸞纛大旗樹在身后，只覺一股惡寒直透心底。突然狂風大作樹木猙獰，漆黑壯碩身影劃破黑暗撲到面前，居然是一只猛虎！

他來不及躲閃，猛虎拍倒大纛旗，一口咬向他的腦袋！

郭天子瞬間驚醒，一摸額頭已是滿頭大汗，渾身內衣都已濕透，大口喘息好一會兒才平復了心情。

他起身穿著內衣出大帳，一吹夜風才舒服許多，守在帳外士兵迎上來，郭天子擺擺手，表示自己走走。

他不知道自己為什么會做那樣的噩夢，可能和這些天高度緊張的精神和心中的恐懼有關。

正在這時，遠處火光閃爍，有七八人向這邊走來，很快走到近前，見天子還沒睡也十分驚訝。

為首的是來不及著甲的李虎，他連行禮道：“官家，南面有消息！”

.......

“我們沿著南面山道走十多里，想放會兒馬，就遇到一隊十來人趕著兩輛牛車，有三家人，拉著鋪蓋鍋仗，我們上去問，他們說是南面五十多里的芭蕉村人。

有數不清的兵到他們那，在那下了營寨，還讓他們捐出屋舍給軍中上官居住。

他們害怕便帶著鍋仗細軟舉家往北走......”

后半夜，蟲鳴不停，不知名的鳥兒在營帳后的樹林中不停啼叫，帳篷中燭火嗶啵作響，眾人正聽著連夜趕回的斥候匯報。

“我們商量之后決定由某先回來匯報，兄弟們繼續向南，探清南面是不是真有賊兵大部。”

郭天子聽后稱贊道：“你們做得好，等全回來朕一并賞賜。”

“謝謝官家！”斥候激動道。

“去伙頭軍那邊弄點吃的，好好休息。”李虎安排。

斥候謝恩后出大帳休息去了。

帳中諸將卻都睡不著了，都在思索，如果斥候消息是真，那賊軍為什么到他們南面去了？難道他們是去支援鹽津，可還是不對啊，要支援鹽津大道在更西面，他們干嘛繞遠？

難道叛軍準備放棄鹽津，那些軍隊是從鹽津撤下來的？

可如果放棄鹽津，那他們兩路大軍則可直接進逼大關、羅陽一線，距離叛軍大本營烏蒙只有百里之遙。

當然，也有可能是那些百姓說的是假話。

之后郭天子令眾將暫時回去休息，自己卻再也睡不著，一直焦心思慮。

很快天快亮時，疲倦不已的南面斥候們回來，向郭天子匯報一個重要消息。

他們星夜疾馳，終于在南面山頭上看見，距此地五六十里外的山谷中方圓數里火光漫天，列營滿野，彩旗飄揚，許多人影在營中巡邏走動，少說有萬人以上的軍隊！

而且因為有一些營地扎在山谷中被山崖和樹木遮擋，他們也沒看全，不敢再靠近，也可能叛軍在南面匯聚了幾萬人！

郭天子心頭大震，安排幾人休息后立即派人傳令大軍天亮后停止開拔，召集諸將領來議事。

他忍不住心頭狂跳，萬數大軍，就在他們南面五六十里外！

這并非一般的規模，應當是叛軍的主力了，可他們在南面做什么？

難道是預判他們會自筠連縣來，所以想等他們西進鹽津后北上包抄后路？還是說原本是準備走西面小路支援鹽津？

無論如何，他們如今的處境十分危急，大戰可能一觸即發！