鐵鎖自從變了產害過病以后，日子過得一天不如一天，幸而他自幼跟著他父親學過木匠和泥水匠，雖然沒有領過工，可是給別人做個幫手，也還是個把式，因此他就只好背了家具到外邊和別的匠人碰個伙，顧個零花消。

到了民國十九年夏天，閻錫山部下有個李師長，在太原修公館，包工的是跟鐵鎖在一塊打過伙的，打發人來叫鐵鎖到太原去。鐵鎖一來聽說太原工價大，二來又想打聽一下三爺究竟落了個什么下場，三來小胖孩已經不吃奶了...