“皮卡第省（Picardie）一個名叫阿布維爾（Abbevile）的小城中，有一個可愛的品行端方的女修院主。”城里有一個叫做貝勒瓦爾（Belleval）的居民，年紀已有六十歲，是當地小法庭里的警官。他追求女修院主，被她婉辭拒絕了。

一七六四年時，女修院主有一個十九歲的侄子騎士拉巴爾（ChevalierLaBarre）住在她身邊。他宿在修院外面，但常和幾個朋友到院里去用晚餐。貝勒瓦爾先生因...