掌握“靜息-活動周期”

在全身心投入這個腦力提升計劃之前，首先要明白我們需要在休息和活動之間達成平衡，這一點至關重要。我們的文化崇尚“埋頭苦干”、“不知疲倦”和“拼命工作”。因此，我們一般會認為，那些大談生活質量的人或多或少存在懶散或不自律的嫌疑。我們中的許多人不屑于休息，但大腦只能持續工作20~60分鐘，之后就會耗盡氧氣和生理資源。大腦和身體一樣，也需要休息。

如果你有過這樣的經歷，比如需要聽很長時間的課程或演講，開很長時間的會，甚至是看三小時的電影，你就會知道，你的大腦在活動結束之前已經運轉不力，而你不能叫停。一切仍會繼續向前，就像騎師在最后沖向終點時鞭打馬匹一樣。不過，這對大腦而言是行不通的。要想從一段具有挑戰性的大腦活動中獲得最大回報，對“靜息-活動周期”的掌握必不可少。

讓大腦休息，相當于給予它恢復、重整的時間，并為下一輪心智活動周期做足準備。讓大腦休息并不意味著什么都不做。你可以左右腦互換活動，如此一來，大腦就可以得到休息。舉個例子，如果你在一段時間內一直做數學題（左腦活動），那你就換成右腦活動，比如做白日夢。看看愛因斯坦任憑想象力馳騁時有了什么重大發現，你就知道左右腦切換會有怎樣的力量。

你也可以選擇讓左腦和右腦都停下來，人們在睡眠或冥想時往往處于這種狀態。當然，這時的大腦仍在運作，繼續協調我們的心跳、呼吸和消化，處理當天所有的輸入信息，甚至還會解決問題。在這段休息時間里，大腦會進行自我修復和排毒。正如汽車燃燒燃料時會產生廢料，大腦也會產生廢物，這些廢物必須被清除，才能使大腦保持健康并發揮其最佳功能。

讓大腦在白天休息一下，并不純粹是為了身體的休息。腦力活動與休息交替進行的意義在于，你能更有效地集中精力處理當前的事情。從某種程度上說，注意力無法集中是大腦發送的信號，告訴我們它需要休息了。這是大腦的一種自我保護方式，以免損耗過度。在很多情況下，它這樣做是為了避免同時受到過多信息的干擾。

我們在無法集中注意力時仍咬牙堅持會怎么樣？如果過了60分鐘我們仍不休息會怎么樣？當然，你可以在短期內忽略大腦的休息要求，結果可能是你無法以最高的效率工作。雖然不按計劃休息你仍可以繼續前行，但從長遠來看，這是不可行的。在極端情況下，你的大腦如果沒有得到休息，將越來越容易出現神經衰弱或生理崩潰的情況。