記得那是我剛剛獲得十五子棋[1]世錦賽冠軍的時候，我到訪了美國比弗利山莊的一座奢華豪宅。比弗利山莊是超高級住宅區，許多好萊塢明星還有名人都住在那里，價值幾十億日元的豪宅比比皆是。

豪宅的主人是一位優雅的女性，據說年輕時曾出演過多部電影。我以為自己肯定是被叫來當她的教練，結果經介紹才知道，原來我的培訓對象不是她，而是她的男友。他們在我面前談到了有同樣愛好的朋友：

“加里是什么時候去世的來著？”

“都幾十年前的事啦。我倆差了快50歲呢。”

聽著兩人的對話，我了解到這個“加里”指的是加里·格蘭特。當聽說加里·格蘭特是一位與奧黛麗·赫本共同主演過《謎中謎》、還主演過希區柯克執導的《西北偏北》的大明星之后，我也多少產生了一些興趣。其實我那時候還不知道加里·格蘭特是誰。

那天帶我去豪宅的是一位上了年紀的友人，他是棋盤游戲的專職教練，通俗點說，就是專教社會名流的教練。在這些人當中，有像湯姆·漢克斯這種連我都知道的名人。他們為下棋的魅力所傾倒，競相招攬優秀的專家為自己指導。因為我也是世界冠軍，所以在美國期間，友人頻頻向我拋出橄欖枝，我也就有機會經常給名流們授課。只不過我對娛樂圈不大了解，所以很多時候都是后來才得知自己的學生竟是著名演員。

我參與的棋盤比賽雖然非常小眾，但同圍棋、國際象棋一樣，愛好者大多是男性。不僅在日本，在國外也是如此。女性即使能參加世界級比賽，排名前列的選手中也鮮有女性，甚至在很多比賽中只有我一位女選手。雖然現在大家都知道我得了世界冠軍，但剛開始參加海外比賽時，東方人本身就不多，加之又是女性，所以有時會被誤認為是參賽選手的陪同者。當發現我實際是選手后，很多男性又會圍著我冷嘲熱諷。

想要改變這種現狀就只有不斷取勝，讓所有人都知道我作為棋手的實力。

積極參加世錦賽那類官方比賽自然是一方面，我在國外時還會跑到俱樂部去“踢館”，與頂尖選手們切磋，亦或是在公園向發燒友們發起挑戰。我把它們當成一種修行。

無關人種、性別，強者為王。

2020年2月

矢澤亞希子