感受到刺骨的殺意，元昭拼盡全力想要掙脫斛律羌舉的束縛，卻無一絲作用，不久前的比試中消耗的氣力顯然還未恢復。

眼見爾朱榮的親兵已經拔刀，生死存亡只在一瞬間，他似是將余生的力量都用上，聲嘶力竭地疾呼道：“姑祖父，在佛寺中制造殺孽，當損天命！”

被迫喊出姑祖父這個稱謂，算是元昭未進中軍大營前，最后能引起爾朱榮注意的方式，爾朱榮之妻封號北鄉公主，乃魏朝太武帝拓跋燾孫女，中山王元英之妹，元昭之父元略的姑姑，于元昭來說，爾朱榮既是他的殺父仇人，也是他的姑祖父。

而他能想出損天命這借口，源自堯奮曾談到爾朱榮有一心腹，名喚劉靈助，精通卜筮，為爾朱榮卜算時每每都能算中，因此極得后者信任。

當下命懸一線之時，元昭終于想起此事，這才抱著最后的僥幸，期望爾朱榮當真迷信天命一說，而暫且留下自己的小命。

果然，聽到元昭喊出的言語，親兵立時愣住，不由得朝著大營的方向望去，似是在觀察帳中的反應。

周邊突然變得安靜，靜到元昭清晰地聽到了斛律羌舉粗重的呼吸聲，時快時慢。

終于大營的聲音遠遠地傳出，“可是羌舉回來了？”

“稟都督，屬下剛剛到達，任務已完成，特此前來復命”

聽到爾朱兆的聲音，元昭瞧見斛律羌舉長舒一口氣，便知道自己的小命暫且保住了。

“大將軍有令，將那人帶進來吧”

“遵令”

得了自由的元昭心呼僥幸，趕忙擦拭著額頭上的汗珠，誰曾想越擦越多，不由得往斛律羌舉的袖襦上撞去。

“接下來可要謹言慎行，軍規可不是兒戲，你若不想活了，我直接送你走，省得你拖累我”，一同走向中軍大營時，斛律羌舉一邊甩著衣袖，一邊還不忘提醒元昭，可后者進帳前剛答應他，推開帳簾后立刻就讓斛律羌舉的心跳再次慢了半拍。

只見元昭進帳后，還不等雙方互相觀察，立即跪倒在地，低著頭，手腳并用地連續向前爬去，直到被刀架住脖子才停下，他又忽然埋首痛哭抹淚，哀聲道：“姑祖父啊，您送我的短刀被他們無端搶走，我只是想取回短刀，他們竟要取我性命，您要給孫兒做主啊！”

“煩！再不停下，直接砍了！”，爾朱榮一聲怒斥，讓元昭嚇得立刻停了哭喊，但不知怎的，竟然還止不住地抽噎，眼淚也停不住地墜下，在他身邊的斛律羌舉見狀，不由得悄悄向帳門處緩緩挪動。

“罷了，去將短刀取來”，爾朱榮望著眼前的小光頭，又接著說道：“這是東平王元略的幼子”，說話間環視帳內眾人，見只有爾朱氏諸將露出了笑容，他不禁輕輕搖頭。

此時，親兵進帳將短刀遞給爾朱菩提，后者再轉交給爾朱榮。

爾朱榮先是仔細端詳著刀鞘，又把短刀拔出，再次仔細打量了片刻，終于開口。

“確是本王的短刀，卻從沒有贈予別人，來人，拖出去砍了！”

爾朱榮一聲令下，就有親兵上前想要將元昭拖走，后者卻不就范，拼死抓住站在帳簾附近的斛律羌舉腳踝，氣得后者想要將他一腳甩出帳外，誰知他雙手靈活地借力一撐，反而借力又飛回了帳內。

斛律羌舉趕忙上前將他死死按在地上，元昭朝他怒視一眼，氣憤地反辯道：“這天下，誰有本事能盜取您的短刀！姑祖父記性好生的差，這是我五歲那年，有一晚在院中練劍時，姑祖父親自贈予我的！”

見爾朱榮不再言語，眾人瞧去，只見他眉宇間浮出三道淺紋，顯然是在思考元昭之話的真偽。

元昭脖子被斛律羌舉牢牢鎖住，此時看不見爾朱榮的表情，又聽不到他的言語，而帳內一片安靜，心中頓感不妙。

“姑祖父啊，您想不起來沒關系，您贈刀的恩情孫兒銘記于心，且容我道來”，元昭急著保命，也不待爾朱榮出聲，便擅自將當年的情形娓娓道來，好在爾朱榮當真給了他機會。

按元昭的描述，當年他還是五歲總角小兒，某個雨夜獨自在院中揮劍練武，就在這時，院門被人推開，一個英俊威武的青年人走了進來。

“好勤奮的孩童，你與此府主人是何關系？如此雨夜竟不回屋？”

“正是我家大人，敢問明公名諱？非是小子無禮，實在是小子從未見過如明公這般英武之人，不禁想要牢記在心”

“你這孩童當真討喜，我乃你姑祖父，姓爾朱，單名一個榮字”

“姑祖父，孫兒有禮了”

“乖，沒想到你小小年紀，不僅懂事，還有如此勤奮之心，來看，這是我珍視的短刀，隨身攜帶多年”

“好刀，果然是寶刀配英雄”

“哈哈哈，好好好，正是，寶刀配英雄，大英雄今日將此刀贈予你，還望你繼續勤奮練武，早日成為一名小英雄，到時我們一同揚名天下”

元昭將往事說完，只覺帳內仍舊安靜得可怕，余光瞥見斛律羌舉，不知他為何竟紅了臉，此刻故意避開他的目光，卻又不知道望向哪，最后只得抬頭凝視著帳頂。

“一派胡言！”

爾朱榮的呵斥聲傳出，雖然平靜得很，但怕被牽連的斛律羌舉立刻又要起身拖拽元昭，驚得趴在地上的元昭搶先掙扎著。

就在此時，卻又聽見爾朱榮接著說道：“莫要往自己身上貼金，似是你看中了我的短刀，而哀求向我討要的？”

清朗的聲音傳出，無喜無怒，帳中多數人不禁向著爾朱榮瞧去，只有兩人似是沒有聽到一般。

“請一句話說完”，元昭心中腹誹道，不過此刻終于深深地呼出一口氣，順帶著朝斛律羌舉扮個怪樣，卻見后者也在看他，眼神中還帶著一絲安心。

“孫兒的記憶當真是這樣，許是當時年幼，記錯也是常見的”

元昭的聲音同樣平靜如水，仿佛說一件很普通的事情，斛律羌舉卻發現他的眼中滿溢著篤定的光芒。

“大膽”，忽見一人怒而起身，“大將軍！此子藐視軍紀，又滿嘴謊話，按軍規當杖罰”

“誰？誰敢在大將軍面前污蔑我？有種報上名來”，元昭還被斛律羌舉按著，實在無法轉頭瞧向那人，但不妨礙他出言爭辯。

“你爺......叔父我教訓你，你還敢頂撞？啟稟大將軍，屬下請求親自責罰這小子”

只見此人快步走到元昭身前，只等爾朱榮一聲令下，就要將元昭拖出去杖罰。

此刻又有兩名爾朱氏將領在旁幫腔，一同出言要求嚴懲元昭，而在坐在他們中間的另一名爾朱氏將領，卻不說話，只是將目光轉向爾朱榮。

此時群情激奮，想到此人對自己的惡意，若是他來掌刑怕是會下死手，元昭頓時嚇得再不敢言語，只能在心中痛罵這人。