孫茹將醫療包的拉鏈拉好，心中還在盤算著如何應對接下來的局面，卻忽然發現門外鴉雀無聲，方才趙掌柜應答的聲音也消失了。

一種不祥的預感涌上心頭，她輕輕地掩上房門，穿過狹窄的過道，朝著前廳的方向走去。

還未抵達時，她便聽見傳來的幾道東北口音的對話聲，夾雜著趙掌柜的辯解，聲音低沉又有些顫抖。

“老鄉，打擾了嗷，咱是東北軍 67師的，奉命搜查可疑人員。”

一個高聲亮嗓的聲音首先傳了出來。

“軍爺，當真是冤枉小店啦！咱就這么個小本買賣，哪敢搭上什么可疑的人！”

趙掌柜忙不迭地強作鎮定，語氣里支撐的硬氣難掩背地的發怵。

“老鄉，不必害怕！咱東北軍是打鬼子的，可不是那些土匪流寇。”

另一個人斷了一句又接，卻寒著幾分威嚴，

“可都聽仔細嘍，一個給我上樓搜搜，另一個進廚房瞅瞅。

記住了，軍長三令五申，軍紀擺在前頭，莫要驚擾了老百姓！”

話聲入耳，孫茹只覺心間為之一凜，鼓點般跳動的心跳叫人難以招架。“糟糕！林靜秋剛剛進門，怎么就被察覺得這么快？”

就在她緊張思索下一步的時候，后廚和前廳間的木門發出“吱呀”一聲刺耳的響動，被用力推開。

伴隨著門的嘎吱聲，一個高大粗壯的士兵跨了進來，幾乎與孫茹撞了個滿懷。

士兵一愣，隨即冒出一聲帶濃厚東北腔的喊聲，像是急于證明自己的無辜，“哎媽呀，排長，廚房里頭還有個姑娘！”

孫茹腦中繃緊的弦幾近斷裂，微微低頭以遮掩瞳孔中的緊張閃爍。

士兵本看她面容驚慌，急忙加了兩句安慰，

“閨女啊，別怕嗷！俺們可不是壞人，就是奉命搜查，你甭害怕哈。”

而這沒說上幾句，一個身姿挺拔的年輕軍官大步邁進廚房，面容干凈利落，佩戴著整齊軍銜，動作克制又莊重。他未多語，徑直舉起手，向孫茹行了個軍禮，聲線干凈得幾乎過分認真，“您好，女士，請出示一下您的證件。”

孫茹覺得一絲細汗涌上掌心，瞳孔輕輕收縮，雖察不出幾分，可仍努力使自己的聲音聽起來仿佛云淡風輕、波瀾不驚，“哦哦，好，我我拿給您。”

她從衣襟中掏出護照，盡力呈現一種“鎮定”的模樣，將其遞往那軍官手中。“讀書人？多大了？嚯，還留了洋。”軍官接過之后眉鋒微挑。

“是，今年二十，不過不是您說的留洋，我是法國人。”

見兩人并不是兇神惡煞的無禮之徒，孫茹懸著的心稍稍放下了一些。

軍官上下打量了孫茹一番，“看不出來啊，你這土里土氣的，除了眼鏡和身上的書卷子氣，完全就是個鄉下姑娘。”

之前的士兵滿臉好奇與憨態，隨口調侃了句，“閨女，會說洋文不？整兩句給叔聽聽。”

孫茹聽到這句話，暗自松了一口氣。

她這才意識到，光顧著聽從比安卡的建議，一味追求低調打扮，卻忘了帶上幾件能顯出身份的洋氣西裝。

幸虧對她而言，說幾句法語不算什么難事，心里便穩了幾分。

稍作整理思緒，她用清晰的法語說道：“Je suis citoyenne fran?aise， originaire de Strasbourg. Cela suffit-il ?”

（我是法國公民，籍貫斯特拉斯堡。這樣子可以了嗎？）

對方適時接過話頭，“Très bien， votre fran?ais est excellent.”（不錯，法語挺標準的。）

聽到這般流利標準的法語，孫茹不禁愣住了，她驚訝地抬頭，年輕軍官眼中風輕云淡的光，卻似一柄潛藏鋒刃，令她不得不重新審視起這個人——東北軍人，竟然會說這樣純熟的法語？

軍官稍稍側身，將目光移向窗外，面上沒什么波動，語聲卻像從舊事的塵埃里緩緩拂開了一隅，

“東北講武堂當年用了不少法國圣西爾軍校的教材，那時我們這些學生，凡有些上進想頭的，多少都學了些法語。沒想到如今還能用上。”

氣氛在這閑談中漸顯沉滯，仿佛不安的暗涌正在無形中滋生。然而很快，門外傳來的腳步和喊聲打斷了這份凝滯：

“排長，別的地兒都查完了，就剩這姑娘后頭的房間。”

軍官略作思考，眉頭微蹙，但旋即冷靜擺手說道，“不用，你們直接去搜查下一家。”

他復又將視線轉向孫茹，稍稍凝了神，語意雖冷，卻帶有壓不住的分寸與權衡，

“這位女士身份特殊，是法國公民。為了避免不必要的外交麻煩，這里由我負責。”

“是，長官！”門外的士兵齊聲應道，爾后傳來整齊的腳步聲漸漸遠去。

孫茹頓覺如釋重負，臉上的緊張稍有緩和。

她微微低頭，躬身以示禮貌，輕輕說道，“謝謝你，先生。”

軍官緩緩地搖了搖頭，他壓低聲音，語氣堅定：

“好了，孫茹女士，現在這里沒有其他人，我們可以打開天窗說亮話了。”

他停頓了一下，觀察著孫茹細微的表情變化，繼續說道：

“我知道你有所隱瞞，這房間里藏著的人，想必和赤黨脫不了干系吧？”

孫茹心中猛然一顫，一股寒意從腳底直竄頭頂。但她仍舊強作鎮定解釋道：

“長官，我不明白你的意思，這房間里只有我一個人住，里面也是些女士貼身物品，所以不方便讓您進去。”

年輕軍官看著孫茹故作鎮定的表情，遺憾地搖了搖頭。他合上孫茹的護照，緩緩遞了回去。

孫茹伸手去接，指尖剛觸碰到護照邊緣，手腕就被軍官閃電般扣住。

軍官稍稍一用力，孫茹便感覺手腕傳來陣陣疼痛。

廚房灶火跳躍著，案板上菜刀冰冷的鋒刃映出她臉色的蒼白，彷佛為即將揭開的秘密鍍上了一層寒光。

“聽著，”軍官的聲音低沉而有力，眼神像兩把刀插在孫茹的心上，“我不想再問第二遍。”

他換成法語，一字一句地問道：“Es-tu un communiste？（你是供鏟擋嗎？）”

孫茹試圖掙動，卻在對方如鐵鉗般的桎梏下徒勞無功。她被一步步向后逼著，直到后背觸上房門，退無可退。

就在這時，里屋傳來幾不可聞的一聲咳嗽，接踵而至的呻吟像一根銹釘，生澀地嵌入孫茹繃緊的神經之中。她知道，自己已經隱瞞不下去了。

“Certainement， mais je ne suis pas un communiste chinois.（是的，但我不是華國供鏟擋。）”

孫茹深吸一口氣，終于說出了真相，靜靜等待命運的宣判。

“很好，既然你說實話了，那我也不拐彎抹角了。”

軍官把手從孫茹腕上移開，將護照遞了回去，言語間透出一種如暮云壓城的疲憊，

“說真的，我們也厭倦了這無休止的內戰。

東北淪陷，我們這群人，唯一的念想就是回到家鄉，不管是人尚在，還是……骨灰。”

他頓了頓，語氣變得低沉，“你放心，我不會為難你，但下次前來搜查的人，未必是我們東北軍了。”

見孫茹默不作聲，年輕軍官微微一笑，似用一種自嘲的語調繼續說道：

“我們的軍長王以哲將軍，總說軍人的天職是保家衛國，還拿岳家軍來勉勵我們。

記得小時候，俺爹擺攤時不小心擦到鬼子商人的車，被鬼子毒打了一頓。

我一直不明白——為什么在華國的土地上，鬼子能如此猖狂？

后來，我參了軍，想著有朝一日，能把鬼子都趕出華國，結果……

反而是我們東北軍，被鬼子趕出了東北。”

他眼中浮起一抹黯然，聲音緩了幾分。

“前幾天，上門組織軍官觀看《楊家將》。

到了佘太君掛帥時，有人突然唱起了《松花江上》——只唱了半句，大家都沒了看戲的心思，整個營房哭成了一片……”

孫茹聽得心頭一痛，她離家不過一年，思鄉的苦澀已讓她身心交瘁；眼前的軍官，離鄉已有五年之久，她不敢深想，他的魂魄又是如何在這離亂中煎熬。

眼看對方將要離去，孫茹急忙喚住他，從衣袋里掏出積攢的紙鈔，遞上去，語氣懇切道：

“軍爺，謝謝您。這是我一點心意，還望您收下。”

軍官卻微微一側身，輕輕推開她的手，神情冷靜而又堅決：

“收起來吧，今天我放過你，并非為了錢。

我是男人，更是華國軍人。家國危難之際，東北軍的槍該指著鬼子，不該對著同胞。”

“軍爺，收下吧！這些錢，不多，卻也夠您買頓酒消愁。”

軍官搖頭嘆氣，標準的官話不知何時換回了東北腔，

“酒？不能喝啊——喝醉了朦朦朧朧，夢見回到家鄉，爹娘在老屋里端坐著，就忍不住的哭。

等酒醒了，除了弄濕枕頭，心里頭還更加難受。

最后，俺要走了，別再叫俺軍爺了，行不？”

孫茹聞言微微一震，眼眶頓時濡濕，深吸一口氣，艱澀地改口道：

“同志……保重……”這四字雖哽咽模糊，卻如千鈞雷霆。

軍官沉吟片刻，唇角勾起，是欣慰亦如釋重負。

他微微頜首，推開那扇斑駁的木門，門外光跡透過門板縫隙，宛若一束清冽的聚光，傾撒在廚房這方僅存的清靜之地。

灰塵在光柱中悠悠漂浮，孫茹恍惚間竟覺似北國飄雪，料想東三省的冬日，當也正是如此冰雪飛霰。

臨別之際，那軍官忽然住步，回首望向孫茹：

“俺是東北軍六十七軍一〇七師六二一團的排長趙靖宇，本溪縣石橋子村人。

姑……不，孫茹同志，保重。”