斑駁的葉影搖曳，若隱若現(xiàn)的人影在林間穿梭。
昏暗的山洞里，陰影和人影幾乎融合在了一起，靜謐的環(huán)境里唯有暗河涌動(dòng)的聲響。
巴里·平切斯輕聲咳嗽，喚醒了沉睡的族人。
“鎮(zhèn)里又多了些外來(lái)人。”
一位蒼老的血鬼長(zhǎng)老拄著石杖從昏暗處脫離，滿(mǎn)嘴的尖牙露出危險(xiǎn)的寒意。
“殺了他們。”
“他們向著這邊圍過(guò)來(lái)了。”
“巴里，他們?cè)趺磿?huì)知道我們隱藏的位置？”
又一個(gè)血鬼從陰影里走出。
“哈里遜，那只靈怪已經(jīng)掌握了整座小鎮(zhèn)的記憶。”
“為什么我們還不動(dòng)手解決了它？”
巴里·平切斯不耐煩地說(shuō)：“還沒(méi)到合適的時(shí)間，要一次性完成上百人的集體轉(zhuǎn)化，我們需要在它選擇好降臨的那一個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，這個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)我已經(jīng)說(shuō)了很多很多次了。”
哈里遜舔了舔長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲，一張極為俊美的臉上露出不屑的神色。
“要我說(shuō)，花費(fèi)大家的時(shí)間來(lái)做這么一件玷污我等血脈的事情，真的值得執(zhí)行嗎？”
巴里·平切斯看向了長(zhǎng)老，哈里遜的意見(jiàn)只有長(zhǎng)老會(huì)能夠壓制。
血鬼長(zhǎng)老提起石杖敲了敲地面。
“這是族里的決議，事關(guān)我族未來(lái)的延續(xù)。”
血鬼長(zhǎng)老看向哈里遜。
“哈里遜，你帶上一隊(duì)族人去消滅那些上山的外來(lái)者，正好補(bǔ)充下我們的血食。”
接著血鬼長(zhǎng)老又轉(zhuǎn)向巴里·平切斯。
“盡快布置好神術(shù)儀式，族里能牽制的時(shí)間不多了。”
“是，長(zhǎng)老。”
哈里遜瞥了眼恭敬的巴里·平切斯，冷哼了一聲。
“其他族人就不必來(lái)拖累我了，我嗅到了領(lǐng)域者的味道，這樣的戰(zhàn)斗你們插不了手。”
尼古拉斯扔掉了煙頭，一股不安的感覺(jué)在心頭縈繞。
那位總局長(zhǎng)會(huì)受傷？
他不信，但黑刀刺客的手段尼古拉斯很清楚，那可是破壞神贈(zèng)與聯(lián)邦王室的禮物，永眠的殘息。
“找到了嗎？”
一枚信號(hào)彈穿過(guò)樹(shù)冠，尼古拉斯正要?jiǎng)由恚?xì)碎的聲響引起了他的注意。
鐺。
一枚銀針穿透樹(shù)葉刺來(lái)，被尼古拉斯揮舞的短棍打到一旁。
銀針刺入樹(shù)干，一棵繁茂的大樹(shù)瞬間枯萎，流失了全部的生機(jī)。
“毒牙鬼？”
“沒(méi)想到尼古拉斯閣下還記得我的身份。”
“‘毒牙鬼’哈里遜，血鬼一族最高超的潛殺者，馬廷市地下世界的陰影，沒(méi)想到會(huì)在這遇見(jiàn)你。”
哈里遜吐出細(xì)長(zhǎng)的舌頭，滿(mǎn)嘴的尖牙間連接著貪婪的涎水。
“彼此彼此，‘塵主’尼古拉斯，以塵暴之威阻止帝國(guó)大軍的男人，我對(duì)你的血可是垂涎已久。”
尼古拉斯皺著眉頭，他厭惡這些自詡黑夜貴族的異類(lèi)，特別是血鬼這種和權(quán)貴糾纏不清的種族。
“到此為止吧，王室已經(jīng)簽署對(duì)骸鄉(xiāng)的隔絕令，你們的實(shí)驗(yàn)該停止了。”
哈里遜獰笑著：“實(shí)驗(yàn)？那種事情我才不在乎呢。我來(lái)這里就是為了能肆無(wú)忌憚地吸血，你的血會(huì)是我珍藏的美釀。”
“屈服于本能的異類(lèi)，看來(lái)只有動(dòng)武才能讓你明白了。”
閃爍的銀針再次射出。
哈里遜猛地一揮短棍，塵土于威勢(shì)下浮上高空。
塵之地驟然展開(kāi)，擴(kuò)散的塵土如咆哮的獸群般淹沒(méi)了林地，所見(jiàn)之處皆籠罩在一片灰蒙蒙的景象之下。
在灰色的世界中，猩紅的血色如荊棘般自大地生長(zhǎng)，硬生生地在無(wú)邊的灰色中隔絕出一片紅色的領(lǐng)地。
“異類(lèi)的優(yōu)勢(shì)也是劣勢(shì)，它們的領(lǐng)域離不開(kāi)本族歸附的規(guī)則意志，如同這毒牙鬼的領(lǐng)域必須是在鮮血的規(guī)則上塑造。”
將意識(shí)融入領(lǐng)域之中，尼古拉斯自然關(guān)注到了哈里遜的領(lǐng)域，鮮血荊棘。
領(lǐng)域與領(lǐng)域之間并無(wú)明確的上下位關(guān)系，僅僅是在特化的方向上因領(lǐng)域者研習(xí)的內(nèi)容不同而有區(qū)分。
尼古拉斯謹(jǐn)慎地將注意力分布在身體周?chē)囊恍∑瑓^(qū)域，放任著領(lǐng)域塵之地外圍的力量揮霍。
他的領(lǐng)域研習(xí)更偏向戰(zhàn)爭(zhēng)，因而在領(lǐng)域的精細(xì)控制上并不強(qiáng)。
但眼前的這名敵人，“毒牙鬼”哈里遜無(wú)疑是刺殺方面的研習(xí)專(zhuān)家。
領(lǐng)域覆蓋的范圍雖然不大，對(duì)方的精細(xì)控制卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)自己。
鮮血荊棘形成的隔絕之墻，近乎完美地阻擋了灰塵的侵襲，相持之下的異能消耗也遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于塵之地的維持。
尼古拉斯調(diào)整著呼吸，雙手虛握，去握持大劍般放在胸前。
塵之地·凝塵大劍。
一把如人身一般寬的大劍自地下生長(zhǎng)而出，當(dāng)劍柄填滿(mǎn)虛握的雙手，仍舊有小半的劍刃藏于地下。
“來(lái)吧，毒牙鬼。”
仿佛回應(yīng)著尼古拉斯的挑釁，一桿由血色水晶凝結(jié)的長(zhǎng)矛洞穿了灰塵，刺向了他的面門(mén)。
鮮血荊棘·血矛。
“哼。”
尼古拉斯拔出大劍，周?chē)幕覊m呼嘯著沖上高空，緊接著又隨著劍勢(shì)一同砸落大地。
勢(shì)，這是尼古拉斯當(dāng)年從破壞神局長(zhǎng)那里請(qǐng)教到的一個(gè)理念。
凝塵大劍就是這樣的技巧，揮動(dòng)大劍的力量并不強(qiáng)，但挾裹著的塵埃之勢(shì)近乎要斬?cái)噙@一片樹(shù)林。
鮮血荊棘在這一氣勢(shì)下幾近崩裂，碎裂的血荊棘四散于灰塵籠罩的空中。
“沒(méi)打中。”
尼古拉斯的感知順著劍刃搜索著擊中的地面，毫無(wú)生命的痕跡。
就在這時(shí)，崩解散亂的鮮血荊棘彼此之間隱現(xiàn)血色的絲線(xiàn)，形成一張狩獵的血網(wǎng)籠罩著尼古拉斯。
當(dāng)尼古拉斯捕捉到這一幕的時(shí)候，荊棘碎片之間已是浮現(xiàn)一個(gè)人影。
鮮血荊棘·血捕網(wǎng)。
以哈里遜的身形重新凝結(jié)的那一處為節(jié)點(diǎn)，血捕網(wǎng)順著血鬼的動(dòng)作撲向了尼古拉斯。
網(wǎng)格的連接處，細(xì)小尖銳的針閃爍著危險(xiǎn)的寒芒。
尼古拉斯立刻扯動(dòng)領(lǐng)域內(nèi)的塵埃，在血捕網(wǎng)和自身之間形成一道煙障，自身則迅速隱沒(méi)于遮天蔽日的灰塵。
血捕網(wǎng)撲在散漫的灰塵間，于哈里遜的腳邊再次形成新的鮮血荊棘。
“明暗轉(zhuǎn)變，我還真是有點(diǎn)羨慕尼古拉斯閣下的領(lǐng)域了。”
漫天的灰塵里兩把巨大的石劍相對(duì)而來(lái)，撞向了位于正中間的鮮血荊棘。
“如果我記得沒(méi)錯(cuò)，血鬼的領(lǐng)域雖然很靈活，但都依賴(lài)于自身的鮮血。
短時(shí)間內(nèi)大量鮮血的流失足以造成渴血癥的狂躁，到時(shí)候哈里遜先生怕是就沒(méi)辦法這么靈活地自如收展領(lǐng)域了。”
哈里遜雙手向兩邊一推，兩把鮮血長(zhǎng)矛正對(duì)兩側(cè)襲來(lái)的巨劍。
灰塵和鮮血交織，隨即相互泯滅。
“尼古拉斯閣下確實(shí)很了解我們，不過(guò)我在這鎮(zhèn)上可是吸食了不少鮮血，足以支撐我殺死閣下了。”