很多事情，往往只有在回憶的時候才會發覺其中的意義。
就像那年我從馬廷市大學返回家鄉，看見故鄉老舊破損的街道，當時只帶著失業落魄的沮喪，感嘆故鄉依舊保持著脫離時光的模樣。
可在回家后不久，我就發現了故鄉平靜之下的暗流。
那天我去見昔日好友，此時他已經是鄉里的警長。
在到他家的時候，他正在翻看一樁奇怪案件的卷宗，當時的我好奇地多問了幾句。
現在的我很后悔為什么當時要問。
好友給了我卷宗，上面描述的是一樁入室謀殺案。
卡洛琳太太是一位美麗的寡婦，在鄉里有不少男人惦記著她，但卡洛琳太太依舊憑著禮節在鄉里維持著相當好的名聲。
在我回鄉前一周，她死在了臥室里，卷宗里的尸體殘破得可怕，讓我至今回想起來都感到恐懼。
因死亡的場景過于駭人，警長封鎖了現場，這反而讓鄉下喜歡嚼舌頭的婦人們議論紛紛。
我在少年時曾接受過卡洛琳太太的善意，為保護這位夫人的名聲，我主動加入了警長好友組織的搜索隊。
鄉下的人員稀少，自從骸鄉的郵局停辦后，為鄉里警長協助辦案的人手就更少了。
警長好友很高興我能加入，我們一起重新勘察了現場，他希望我這位從馬廷市回來的“學者”能夠提供一些幫助。
很遺憾的是，我并沒有辦案的天賦。
不過在現場還是有了新發現，我找到了一本隱藏在床下的古本。
這個古本我相信拿到馬廷市，足以讓那些教授請我去最好的酒館喝一杯。
而我在這上面發現了一副……我無法描述的插畫，那副畫面竟然和卡洛琳太太的死亡場景極其相似。
警長好友很高興我的發現，為此他提議由我繼續研究古本，他去搜索這個古本的由來。
現在我經常想，為什么當初我要發現那個古本。
在發現古本的三天后，好友的妻子慌張地跑來通知我，他在開車回來的路上出車禍死了。
在好友的葬禮上，我看著他火化的一幕，一股怪異的情緒在我的心里蔓延。
很快我的預感靈驗了，鄉里發生的意外越來越多，不少同鄉人議論骸鄉外游蕩的影子。
在不安的驅使下，我獨自一人在夜里向著骸鄉外跑去，試圖抓住那個影子。
我失敗了，不，我看到了它，但它放走了我。
之后的每晚我都在窗口看到了它，它在戲弄我，試圖折磨我。
還好，今天我看到了窗外的郵筒又有信使過來。
你們是我唯一的希望了，希望你們真如馬廷市圖書館里記載的內容那樣，拯救我和我的家鄉。
……
顛簸的道路上，于言坐在后座上，又一次瀏覽信紙上的文字。
“這就是骸鄉？”
車窗外荒蕪的平原仿佛能一眼望到盡頭，唯有孤零零的幾只野獸在上面游蕩。
莎蘭坐在一邊，說：“嗯，骸鄉位于西北的蕪原，緊挨著冷洲。因地勢低于冷洲，因而受到北面冷洲的阻擋，降雨要稀少很多。
而且根據郵局的資料記錄，這里曾經隕落過一只旱魃。”
“旱魃？”
“是破壞神局長命名的高等妖魔，經過的地方會造成嚴重的旱災。”
“這個名字確實很合適。”
車停了，麗貝卡的聲音從駕駛座傳來。
“到了，信使在路口等。”
“我過去聊聊。”
刻著“骸鄉”的路牌下，信使艾瑞克激動地看著車里走下來的男人。
“封神者”白狐局長。
艾瑞克快步迎了上去，用蕪原人的方式錘了錘胸口。
“局長，我是負責這一片區的信使艾瑞克。”
“辛苦了，骸鄉的情況怎么樣？”
“昨天又有一具尸體出現了，不少人已經開車往市區找親戚了。”
“尸體呢？”
“停尸房，市區警局派來了新的警員接受案件，還有異能局也安排了特工前來。”
于言接過艾瑞克準備的資料，暗自點了個贊。
“諾曼·雷茲？”
瞟了眼資料上的名字，這么巧？
“這個異能局特工是最近來的？”
艾瑞克為難地說：“局長，這個異能局的事情我不了解。”
“哈哈，沒什么，是我問多了。”
停尸房。
骸鄉停尸房最熱鬧的一次，兩名警員守在門口。
諾曼·雷茲忍著惡心地翻看著停尸間里的尸體，心里卻在想著自己折騰的職業遭遇。
就在這時，門被推開。
于言一走進來就發現自己想得還真沒有錯，這位諾曼·雷茲算是位熟人了。
“白狐局長？”
諾曼猛地抬頭看向來人，腳步慌張地退了數步。
“好久不見，諾曼隊長。”
“我不是隊長了，您也是來探查這個事件的？”
“嗯。”
諾曼·雷茲頓覺額頭的青筋跳動，試探地問：“這件事在異能局內部的序列這么靠前嗎？”
“嗯，諾曼隊長有什么發現？”
“叫我諾曼就行。”
諾曼·雷茲咽了咽口水，心里已經打算計劃如何向局里請求援助。
“白狐局長，我這邊勘察下來，看樣子是妖魔所為，像是骸鄉異常事件記錄里常見的骸獸。”
于言看向麗貝卡，他對這種事情并不熟悉。
麗貝卡熟練地戴好口罩和手套，從腰間取出一套裝著小刀、鉗子和各式精巧工具的小包，解剖起死去的尸體。
嗅著空氣中的尸臭，于言走出了停尸間，諾曼·雷茲跟著莎蘭一并走出。
于言攔住想要離開的諾曼·雷茲，好奇地問：“走這么快？”
“您都在這了，這種地方我可不敢久留。”
指著自己的鼻子，于言問：“我這么可怕？”
諾曼·雷茲擺手道：“不是，只是我活下來的唯一方法就是，遠離像您這樣的大人物。”
“我很好奇你怎么從冷洲跑到這里來了？”
“還不是您，我被局里批判在冷洲的工作開展不利，所以被安排到這個偏僻的角落了。”
諾曼·雷茲轉而又笑道：“不過如果把您在這里的消息報告上去，我肯定又會有提拔的。”
“真是個聰明人。”
于言看著消失的背影，轉而看向出來的麗貝卡。
“不是骸獸，我在尸體里分離出很古怪的液體。”
麗貝卡拿著一管猩紅色的液體，放在了于言攤開的掌心上。