“這是什么？”
“髓液，妖魔都喜歡吸食人的骨髓，在這個過程中也會把自身的液體帶入人體之內。
郵局有設備可以通過髓液分析其中的成分，從而可以確認妖魔的種類。”
于言晃了晃液體，問：“需要多久？”
“需要先送到市區的郵局進行分析，至少得一周。”
“嗯，那你先跟進這件事，我和莎蘭繼續在鎮上搜索。”
麗貝卡點點頭，接過髓液管。
“艾瑞克，給我們投遞信件的人找到了嗎？”
艾瑞克遞來一份資料，資料上標注著名字“巴里·平切斯”。
“人在哪？”
“失蹤了。”
“怎么回事？”
“在我來這進行前期調查的時候，巴里·平切斯獨自一人晚上去原野上尋找怪物的蹤跡，第二天鎮上的人都沒有再看到他了。”
于言思索了下，問：“他家在哪？”
“骸鄉的西邊，我可以帶您過去。”
“嗯。”
巴里·平切斯的房屋。
一棟老舊的二層木樓，于言推了下破舊的院門，院門馬上在痛苦地哀鳴中破損為碎片，院子里的植物也都異常地衰敗枯萎。
在幽暗視角中，于言看到了院子的角落遍布著極為濃重的陰暗氣息，仿佛一個從歷史的余燼里爬出的怪物在這里做了個窩。
“莎蘭，你感覺到了嗎？”
莎蘭緊貼著于言，有點害怕地點了點頭。
異能者的靈覺遠高于普通人，莎蘭作為接觸時間概念的異能者，她對于這種古舊的氣息更加敏銳。
“我很不舒服，這里一定有古怪。”
艾瑞克疑惑地看著局長和女郵差，疑心之下也跟在了于言身后。
“不用害怕，這里只是殘留的痕跡，我們進屋看看。”
吱呀，房門發出哀鳴，敞開了破舊腐敗的屋內陳設。
灰塵在光中漫舞，嗆著來人的咽喉。
于言擦了下酒柜，上面已經積累了一層厚厚的灰塵。
“那個巴里·平切斯失蹤多久了？”
“五天。”
莎蘭皺著鼻子：“我看這里至少半年沒住人了。”
“嗯，從這些痕跡來看是這樣的。”
客廳，破敗的景象更加明顯，所有的擺設都出現腐朽的痕跡。
“奇怪？”
莎蘭捂住口鼻：“怎么了，局長？”
“這里腐朽得這么厲害，結果卻連個蟲子都看不到。”
“是異常現象造成的。”
于言看向艾瑞克：“我記得信紙里還說過一位卡洛琳太太，你知道她住在哪里嗎？”
“這個說起來很奇怪。”
“怎么了？”
艾瑞克講述道：“是這樣的，一周前我奉郵局的命令來到這座小鎮查看信件上說的情況，結果問遍了這個骸鄉小鎮上的所有居民，那些人都不記得有卡洛琳太太這個人。
后來我就去找了寫信的人，找到了這個巴里·平切斯……后來……后來……”
莎蘭疑惑地看著艾瑞克臉龐糾結的表情：“后來怎么了？”
“很奇怪，我記不太清了，好像很久以前的事情，可我的筆記上明明寫的是一周前的事情。”
“別害怕，讓我看看。”
于言將手按在艾瑞克的額頭上，一縷藤母神性轉化的無形觸須觸碰著這位信使的記憶，明顯的空虛之感從記憶里反饋出來。
這個小技巧是于言進一步掌握體內神性后的應用，能夠給予于言部分高于普通感官的超凡知覺。
“你的記憶被擦除了一部分。”
艾瑞克驚恐地說：“局長，我被盯上了嗎？”
“沒事，只是被這個異常存在擴散的影響波及了，你現在去鎮口找麗貝卡一起離開這里。
留在這里的話你會被這個異常存在的影響得越來越嚴重，回市區就可以自然地消除這個效果。”
“是，局長。”
接過艾瑞克留下的資料，于言看向一旁的莎蘭。
“你有時間概念的異能，應該可以抵抗一段時間。”
莎蘭微笑地說：“有局長在我應該不用擔心這些，只不過這個異常存在是神明嗎？”
“應該不是，更像是郵局資料里記錄的一種數量稀少的異類，靈怪。”
“靈怪？”
莎蘭從背后的包里取出一本厚厚的冊子，從目錄里很快找到了相應的書頁。
“以人類的記憶、情緒和靈感作為食物的異常生物，其惡作劇往往對普通人類意味著死亡。
可是這個靈怪為什么要對人類的尸體這么殘暴？”
“這個問題以后再說，我們先在這里找找那個古本。”
忍受著彌漫的灰塵和腐朽的氣息，于言和莎蘭翻看著屋里的各個角落。
在幽暗視角的世界里，所有的細節都一一呈現，可于言還是沒能找到那個所謂的古本。
兩人一起走出在腐朽中呻吟的房屋，莎蘭疑惑地問：“現在我去問問鎮民？”
“這個靈怪的影響在小鎮至少持續一周了，鎮民的情況應該比艾瑞克要嚴重很多，我們還是相信艾瑞克的資料，去看看那個卡洛琳太太的屋子。”
夾在資料里的一張手繪的骸鄉小鎮地圖上，于言指著特別用紅筆標注的卡洛琳太太房屋。
骸鄉西南角的小屋，雜草和藤蔓已然覆蓋了荒廢的木屋。
于言看著柵欄倒塌的場景，這里已是一派多年無人居住的景象。
“人的死亡有三次，第一次是肉體上的死亡，第二次是葬禮上的死亡，第三次死亡是記憶里的死亡。”
莎蘭若有所思地說：“局長的意思是決定這只靈怪吞噬記憶速度的是這個人在這三重意義上的消亡情況，這位卡洛琳太太因為是寡婦，所以她的房屋才腐朽坍塌得這么快。”
“在我的視野里，這里靈怪留下的痕跡也最重。
按郵局的資料，靈怪的誕生不是沒有緣由的，它必須要有現實的原點。
只有當靈怪足夠強大了，擁有了現實的擬態身軀，它才可以掩蓋蹤跡隱藏在人類社會中。
這里的影響這么大不會是擬態后的靈怪造成的，唯一的解釋這里就是靈怪誕生的原點。”
莎蘭走進了柵欄，用自身的異能感知著地面的情況。
“我在這里的感知很強烈，這里確實是靈怪留下痕跡最重的地方。”