葉府后院。

葉家三口圍坐在四方桌前，主坐上的葉文喜輕捻胡須，氣定神閑。西側落座的林月淮安靜地盛飯，東側葉知秋左手杵著腦袋，右手搭在桌上，一副心不在焉的模樣。

有關胭脂樓的事令葉知秋頗為不解，他想不明白一副對聯而已，怎么就惹得那么多人不滿？古往今來罵讀書人的文章何其多，為何偏偏揪著自己不放？更過分的是對聯是自己寫的，那些人卻是要拆人家胭脂樓？難道就因為人家掛了自己的對聯？

一想到這些，葉知秋就覺得莫名其妙，心神不寧的他右手不自覺地敲打桌面。聽到動靜的林月淮抬頭看向他，眼見葉知秋皺眉盯著桌上的雞湯，會錯意的她冷哼一聲，剛起身卻被葉文喜一把拉住。

狠狠睕了一眼葉文喜后，林月淮又坐了下去。

半晌過去，葉知秋回過神來，扭頭望向正在喝湯的葉文喜。

“爹！您老給我說讀書養氣，可讀書養氣到底養的什么勞什子玩意兒？”

冷不丁的一句話，令得葉文喜面色頓時僵住，下一刻其口中含著的雞湯就全噴了出去。

“爹！”

“葉文喜！”

“爹！你干嘛！”

“葉文喜你是吃多了嗎？！”

面對母子倆的驚叫連連，葉文喜急忙低頭捂嘴，咳嗽聲不斷。緩過勁兒的林月淮見其被嗆的面紅耳赤，狠狠一拍桌子，指著滿桌飛濺的湯漬，沖葉知秋咬牙怒道：“一大早的你又發什么癲！”

頂著滿臉雞湯的葉知秋，哆哆嗦嗦的開口。

“娘，我”

“你什么你！我看都是你爹給你慣的！”

“不是，我爹”

“你給我閉嘴！”

面對林月淮再度提高嗓門的一聲怒斥，葉知秋趕忙垂下腦袋不再言語。

“你自己說你都多大人了，一天說話沒把門，干事不著調！你想干啥？”

說到此處，林月淮扭頭看向一側戰戰兢兢的葉文喜。

“還有你！”

滿眼噙淚的葉文喜神色窘迫，見林月淮視線投來，他狠狠一咽唾沫。

“葉文喜！老娘煮的湯有那么難喝嗎？”

聽到這話葉文喜一怔，勾著腦袋的葉知秋雙目瞪大、嘴唇微張。就在父子兩被林月淮這突轉的話鋒，給整的滿目錯愕時，林大生拖著步子跑了進來。

“小姐，外面”

“你也給我閉嘴！”

陡然一聲怒喝嚇得林大生一激靈，眼見林月淮滿臉煞氣朝自己走來，林大生急忙低下頭，大氣不敢喘地緊盯自己腳尖。

“你的腳是抬不起來嗎？”

“小姐，我”

“我讓你閉嘴！”

“我給你說了多少次，走路輕點聲，走路輕點聲！你到底是耳聾了還是腳瘸了！”

林月淮吼完，房間內就只剩下她劇烈的喘息聲，扭頭看了一眼身后父子兩人，此時皆是勾著個腦袋不敢言語的樣子，她深吸一口氣，隨后摔門離去，不一會兒，院子西側又響起重重的關門聲。

房間內的葉知秋此時滿腦子疑惑，他不知道為何自己老娘今早發這么大火，以往自己再怎么鬧騰，也沒見過她像今天這般生氣啊，想不出問題所在的葉知秋，抬頭就要問葉文喜，恰巧葉文喜此時也看向他。

“爹，我不在這段時間，你又惹我娘生氣了？”

葉文喜神色悵然地沖他搖了搖頭。

“沒有的事。”

“那我娘怎么突然發這么大火？”

葉文喜直起身來，掃了一眼被自己弄得滿桌狼藉，不由得長嘆口氣。

“興許是你娘這幾天聽曲入戲太深，一時沒緩過勁兒來。”

葉知秋若有所思的點了點頭，隨后他扭頭朝林大生問道：“老林你剛要說啥來著？”

原地還勾著腦袋的林大生聞言抬起頭，臉色煞白。

“少....少爺，外面有人......找您。”

“就這事？”

林大生干癟的雙手死死揪著衣襟，重重一點頭。

“那你這不是給自己找不痛快嗎？眼見我娘在氣頭上，你還”

“行了，你快出去看看吧。”

葉文喜適時出聲打斷他，說完他就朝外走去。

“那行，爹，我先出去看看，等會兒回來你可得好好給我說道說道！”

望著葉文喜得背影消失在門口，葉知秋快步朝林大生走去。

“老林，你給我好好說說，這幾天誰惹我娘了？”

看著葉知秋一臉鄭重地表情，林大生昏黃的眼珠子轉了轉，緊接著搖了搖頭。

“不是，你倒是說話啊！”

“你這搖頭是幾個意思？到底是你不知道？還是說沒人惹我娘？”

林大生聞言急忙擺手，“少爺，我......我不知道。”

聽他這么講，葉知秋拖著腮想了想，看來這事還得回頭問問小紅。

“對了，誰找我來著？”

“幾個讀書人。”

“讀書人？”

“哪來的？找我干嗎？”

“這......”

葉知秋見他說不出個所以然，搖了搖頭，接著快步朝外走去。

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葉府大門前，三個書生裝扮的青年，正冷眼盯著門口的夏八兩，對于這個剛剛險些將他們丟到河里的老頭，他們很是不滿。

咯吱一聲，大門打開，葉知秋邁著步子走了出來，夏八兩回過頭，看著葉知秋眉頭緊皺的樣子，他立馬湊了過來。

“少爺，成了嗎？”

“什么？”

“道爺啊！”

“哪有那么快！沒聽過好事多磨嗎？”

葉知秋白了他一眼。

“對對對，好事多磨。”

滿臉褶子的夏八兩陪著笑臉，搓著手。

“他們三個是干嗎的？”

聞言，夏八兩急忙開口解釋。

“不知道哪來的三個瘋子，一來就嚷嚷著要見少爺您，還說要替天下讀書人討個公道，我那會兒本想將他們扔到河里，讓他們清醒清醒，老林堅持要先給夫人說。”

夏八兩說完，葉知秋又仔細打量一番臺階下的三人，一個滿臉麻子，一個身材臃腫，還有一個體型格外壯碩，撐的衣衫高高鼓起。瞅見三人臉上的巴掌印，葉知秋扭頭看向夏八兩，見葉知秋視線投來，夏八兩撓著腦袋嘿嘿一笑。

那三人同時也在打量葉知秋，片刻后，中間那個滿臉麻子的人上前一步。

“你就是葉知秋？”

葉知秋正欲開口。

“是也不是？”

“你是”

“我問你話呢？”

“我”

“你說話啊！是也不是？”

葉知秋瞪大了眼。

“莫非你是個啞巴！”

“說話，那副對聯是不是你寫的。”

“你瞪著我作甚！”

“......”