時(shí)值午夜，本該萬(wàn)籟俱寂，小小村道卻還有些許官兵走動(dòng)，茅草屋竟也亮著燈火，光亮微弱，但在黑漆漆的雪夜里，難得提供一絲暖意。
南宮二人行了有數(shù)百步，到了村道口，樹(shù)木漸稀疏，火光也逐漸變得明朗。
巡邏官兵甲胄厚重，沉重的摩擦聲讓躲在土垛后的二人大氣不敢出，待兩位官兵的腳步聲漸遠(yuǎn)，方才叩響木門(mén)。
不多時(shí)便有一位皮膚黝黑的老頭開(kāi)了門(mén)，臉上已是風(fēng)霜溝壑，身形瘦小，似乎還有些許腿腳不便，但眼神頗有精氣。見(jiàn)到眼前兩位穿戴斗笠蓑衣的年輕人，老頭也深感疑惑。
南宮離稍稍鞠躬，“老伯，我叫秦離，舍妹秦?zé)o虞，我們本是余邦國(guó)人氏，年幼隨父母外出采藥，后居深山，今日采藥不慎失足迷路，行至此地，不知可否容我二人借宿一宿？”
老頭狐疑地上下打量二人，得虧燈光微弱，加上斗笠寬大，未能明晰辨得二人容貌，否則以南宮之清秀，無(wú)虞之?huà)擅?，必然疑竇叢生，怕是連這門(mén)也進(jìn)不了，自然也無(wú)后來(lái)驚天動(dòng)地的歷史巨變。
南宮自知天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，從竹簍里拿出兩個(gè)尚且松軟溫?zé)岬酿z頭，老頭眼睛都放了光，拿過(guò)饅頭嘖嘖稱(chēng)贊，也讓二人進(jìn)了屋。
茅草屋外邊非常簡(jiǎn)陋，內(nèi)里倒有乾坤，以木頭茅草混雜泥漿制成的墻體堅(jiān)實(shí)，可御風(fēng)雪，屋內(nèi)兩房一廳，家具雖破舊，也可堪一用。
二人到房子中間燃著的碳爐旁坐下，終于在這個(gè)雪夜取得第一份溫暖。
不僅是身子暖和。南宮已活百年，截至這個(gè)雪夜之前，也只與無(wú)虞父親鐘離敏一人交流過(guò)；無(wú)虞封棺百年，世界早已不是她十六歲的模樣，一路行來(lái)見(jiàn)人如見(jiàn)鬼，此刻他們終于重新有了“活著”的感覺(jué)。
二人摘下斗笠，脫下蓑衣，靠墻坐著稍作休息。
“老伯，我們休息一晚，明日便重新上山采藥，現(xiàn)在身上并無(wú)銀兩，屆時(shí)贈(zèng)您幾包草藥，聊表謝意?！蹦蠈m的臉被火光勾勒出輪廓，水潤(rùn)的眼睛閃爍著光芒。
他們的計(jì)劃很單純，休息一晚，從老伯這里套取一些情報(bào)，再繼續(xù)找個(gè)落腳點(diǎn)。只是缺乏對(duì)當(dāng)下社會(huì)認(rèn)知的他們，不知道深山邊緣的幾間茅草屋子夜亮燈絕非常事。
“好，你們手邊的屋子，睡一晚，無(wú)妨?！崩项^點(diǎn)著頭，面無(wú)表情，回屋拿了一床殘舊的被褥，“我這地方，荒無(wú)人煙的，誰(shuí)想竟來(lái)了兩個(gè)天仙般的娃娃?！?
“哪里，”無(wú)虞笑道，“老先生，這里可是發(fā)生什么事情？我見(jiàn)還有官兵走動(dòng)？”
“現(xiàn)在何處沒(méi)有官兵？”老頭本就瞇著的眼睛變成一條縫，“你們是余邦國(guó)人氏？”
南宮心念一動(dòng)，暗道不好，“是，只是自小隨父母居于深山。”
“我見(jiàn)你們生得如此標(biāo)致，穿著也不像深山人家，倒像是玉民，玉民又怎會(huì)來(lái)此采藥？秦氏……莫非是江泰縣秦氏？那個(gè)秦氏哪有可能淪落至此……”老頭皺著眉打量二人。
生活在余邦國(guó)王城及各地主城內(nèi)的居民被稱(chēng)為玉民，但以鐘離敏的了解，也只到玉民跟其他百姓有階級(jí)差距，玉民本身也有多種階級(jí)差異這種內(nèi)容。
南宮知道再說(shuō)下去怕是要敗露，在余邦國(guó)內(nèi)果然步步驚心，便搖搖頭訕笑一聲，但求不節(jié)外生枝，安然度過(guò)這個(gè)雪夜。
老頭倒也沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)，回到房屋。
無(wú)虞拉過(guò)被褥，準(zhǔn)備就在墻角躺下，火盆好歹暖暖身子，但馬上意識(shí)到尷尬之處，有點(diǎn)為難地看向南宮。
南宮的微笑在火光映襯中顯得尤為溫和，綁著發(fā)髻的布條已經(jīng)取下，長(zhǎng)發(fā)披散，“我無(wú)需睡眠，適時(shí)休息便好，此處暖和，無(wú)需擔(dān)憂(yōu)?！?
“倒是令人艷羨，”無(wú)虞嘟囔著，打著呵欠，“我就不一樣，不僅要睡，還要睡好?！?
南宮笑笑，鼓搗著手上的布條，這也是被他點(diǎn)過(guò)靈的東西，綁頭發(fā)不知不覺(jué)也有五十余年了，倒是不見(jiàn)有什么靈性。想了想，他摘下了無(wú)虞當(dāng)初隨手撕下裹在自己額頭的布條，轉(zhuǎn)而用手上布條遮住了赤星靈珠。
時(shí)間在寧?kù)o中流逝，無(wú)虞很快呼呼大睡，南宮也閉上眼睛休養(yǎng)生息。
然而，一絲絲不和諧的聲音傳來(lái)，若是他已睡，還真是無(wú)法被注意到的“輕手輕腳”——是屋里人的腳步聲。南宮睜眼，卻見(jiàn)老頭正打開(kāi)房門(mén)，跟門(mén)口的人輕聲說(shuō)著什么。
門(mén)口有些許火把光芒，不難看出門(mén)縫后的甲胄。
南宮神經(jīng)登時(shí)緊繃，右手輕輕握住無(wú)虞的手。
黑夜的寧?kù)o放大了所有的不安，連火把燃燒的嗶剝聲都得以聽(tīng)見(jiàn)，何況老人的言語(yǔ)：
“這倆娃娃看著十六七，生得俊俏白潤(rùn)，穿的衣服也不是深山居住的模樣。說(shuō)自己是余邦國(guó)人氏，但又不是玉民，怎么可能不用從軍？軍爺，這地方你們也抓不著什么壯丁，都我這樣的老頭子，他倆睡著覺(jué)，要不你們進(jìn)來(lái)瞧瞧，不是玉民就拉去湊個(gè)數(shù)，也好交差嘛。”
“走！”南宮暗喝一聲，拽著無(wú)虞就往房間后窗跑。無(wú)虞被這突如其來(lái)的沖刺整懵了，搖搖晃晃跟著跑，稀里糊涂就跟著跳出了窗。
外邊的寒風(fēng)讓她陡然清醒，看著南宮神色緊張地往林子里跑，兩人蓑衣斗笠啥都沒(méi)帶，只知道應(yīng)該是遇險(xiǎn)了，掏出小刀就準(zhǔn)備算命，被南宮制止，又猛地一拉，躲進(jìn)了樹(shù)林子里的某個(gè)土堆后。
“怎么回事？”
“老頭準(zhǔn)備拉我們充軍?！蹦蠈m控制自己呼吸，“小聲點(diǎn)，官兵發(fā)現(xiàn)我跑了，繞著茅草屋追過(guò)來(lái)。”
不用他提醒，無(wú)虞也已經(jīng)大氣不敢出。沉重的腳步聲就在他們身后，火光都照亮了他們眼前的林地。
“肯定有問(wèn)題?！币粋€(gè)虎背熊腰的官兵說(shuō)著，憤憤然揮舞著火把，“逃兵役的，年輕人，這倆給收編了，咱們提前完成任務(wù)，林大人不得給多點(diǎn)銀票？”
“沒(méi)事，這林子里啥都沒(méi)有，大雪天，冷得很?！绷硪粋€(gè)官兵回應(yīng)，“咱們就守在屋子那，他們蓑衣斗笠都丟了，不出來(lái)也得冷死?！?/p>