林松溪的眼神頓時熠熠閃光，段然輕蔑一笑，搖頭不語。

“王爺，怎么了？”林松溪問道。

段然收起笑容，拍拍他的肩膀：“林松溪，本王對你倒是有個任命。”

看著林松溪，段然說：“滁州州學建成至今已有三年，但因為戰事，始終不溫不火，你之前既然是開私塾的，不知是否愿意到州學做個先生，月俸五兩。若是同意，這一年的刑期，本王就給你免了。”

聽見段然的話，林松溪當即深作一揖，連忙點頭：“林某愿意。”

“準備好出獄吧。好了，本王該去衙門辦公了。”說著，段然瀟灑回頭，走出牢房，只給林松溪留下了一個背影。

周輔朝林松溪拱拱手，說道：“林先生回去洗個澡，整飭整飭，以后是要教書育人的，該風雅一些才對。”言罷，便也轉身隨段然而去。

當林松溪被徹底赦免，甚至還能到公學教書的消息傳出去后，滁州城內一片嘩然，即便是當初聲援林松溪的人，也感到十分意外。而公學里的其他先生更是激憤。他們倒不是因林松溪的牢獄生涯而產生異議，實在是認為這樣一個毛頭小子，又能治過幾本經，教過幾年書？

對于這些，段然都絲毫不在意，只管讓他們議論去。梁珪匆匆走進段然的公堂，見過禮后，急忙地問：“大人，那些鬧事的百姓已經在勞中關押了半個月了，是不是，該放他們回家去了？”

段然正在處置手中的公文，連頭都不抬：“那就再關半個月，湊個整！”

“這，恐怕不好吧。”梁珪憂心忡忡地說。

段然擱下筆，抬頭看向梁珪：“有什么不好，三番五次在本官府上鬧事，這是看不起本官，還是看不起大夏朝廷？”

“不，不敢。”霎時間，梁珪冷汗直流，卻依舊開口詢問：“那林松溪的事情呢？現在滁州城內議論紛紛，甚至、甚至傳出了不少難聽話。”

段然問：“什么難聽話？說來與我聽聽。”

梁珪一時間卻不敢開口。段然早就知道他們在罵什么，不過是說自己頗有癖好罷了，這樣的言語，對他來說，實在是不痛不癢。

但段然還是對梁珪解釋道：“林松溪那張有聲望的大嘴巴，還是少得罪的好。行了，這些事你不用管，去找幾個人，本官近日要開始巡縣了，你自己就留守滁州吧。”

“是。”梁珪拱手說道。

段然笑呵呵地看著梁珪：“滁州政務有你操持，本官是放心的，若是遇到什么實在是大的問題，就先擱著，等我回來。要是過于緊急，就派驛使去尋我，好了，你去安排人手吧。”

……

來到定遠縣，其縣長蒲山當然親自陪同。

“定遠有民五千戶，耕地兩萬五千畝……土地雖貧瘠了些，但百姓也完全能夠自給自足。”蒲山說道。

定遠相比于歸州的興山縣，確實要大不少，不過段然算了一筆帳后，卻覺得不對勁：“我朝按地力厚薄分派田土，南方土壤要好一些，大抵每口人能分到一畝半到兩畝半之間。若以每戶有三口男丁來算，定遠的五千民戶，最少也得兩萬兩千畝，這還是極為緊張的，那為何蒲縣長會說定遠百姓完全能自給自足呢？”

蒲山拱了拱手，笑呵呵地說道：“上官有所不知，定遠的五千戶中，有兩千戶都是依靠鹽礦生存的，他們早已入了匠籍，并不參與土地分配。也就是說，定遠的兩萬畝田土，是三千農戶在耕作，每口人能分得的土地近三畝，這是最定格的分配了，完全夠他們生活。”

段然于是點頭作一副了然狀，鹽礦確實可以說是定遠的支柱產業。

第一日，段然只是在定遠縣寺之中參觀，巡閱縣衙的各個公廨。晚間，陳浩來到了段然居住的客房。

早在從梁珪口中得知定遠鹽礦狀態的第二天，陳浩便在段然的授意下動身來到了定遠。

陳浩從懷中掏出一份冊子，指引段然閱讀：“殿下請看，這是鹽礦的十三家豪強股東，分別是林氏、曹氏、張氏、劉氏……其中林氏掌握的股子最多，當年十三家共掌六成干股時，林家便獨占其中兩成。其次是曹氏和張氏，當年他們也能各占一成，至于剩下的三成，才由之后的十家均分。其中林氏曹氏張氏等八家，都在滁州，劉氏周氏等五家，則是定遠本地家族。”

“上一任滁州刺史李響在職期間，對鹽礦進行滲透，將他們的股子稀釋到四成，這十三家也都是按比例縮水的。”

“但殿下需要注意的是，持股最多的林氏已經破敗，林氏的一成半干股，早已被其余家族瓜分，不止如此，另外如劉氏等幾家，都因戰亂而沒落許多，情況與林氏相同。”

段然點頭，這些他是知道的，于是接著問：“那朝廷呢，有沒有參與到對這幾個家族的瓜分？”

“其實李大人當初也正式趁著這個風頭來稀釋他們股份的，但效果不能說算理想，很多時候，都是這些家族內部的交易。”陳浩拱手回答。

“那么他們身上是否存在破綻？”段然問。

陳浩提示段然看冊子的后半部分，仍在側方出言講解。

……

次日，蒲山開始帶著段然在定遠縣城游覽，而蒲山，居然旁敲側擊地問了段然關于林松溪的事情。

段然只是敷衍道：“本官敬重讀書人。尤其是林松溪這種在荊國時便有功名的讀書人，咱們不能輕視他們。”

說完，段然問蒲山：“對了，定遠縣可有這樣的讀書人。”

蒲山仰頭沉思，這時，跟在他身邊的一個小吏卻探出頭來，說道：“有玉河先生啊。”

蒲山于是接過話來：“玉河先生確實可稱大儒。”

“這位玉河先生是？”段然問。

“玉河先生姓劉，家中行二，今年也不過才四十五歲，其人早在三十歲時，就中了荊國的進士，然而玉河先生中榜后卻不求官，只愿做個學士，醉心于經典之間。而后不過三年，便連這學士的身份都辭去了，直接回到定遠歸隱。”

“劉玉河嗎？”段然嘀咕了一句，轉而贊嘆道：“定遠竟有這樣的逸士，正該前去拜見才是。”

隨即，一行人便在那小吏的指引下往劉家而去。

到了城東的一處豪府，叩響大門，不久便有門房出來盤問，見是本地縣君，就急匆匆地回去稟報了。

須臾，劉家家主劉玉海便出門相迎，待入內就坐以后，幾人寒暄不止，最后，蒲山問道：“玉河先生近日還好嗎？”

那劉玉海一時間支支吾吾，然后作一副悲痛狀，說道：“不敢瞞蒲縣君，我二哥上個月，便已仙去了！”