月余時間，以段峙為首的使團自鄴城出發(fā)，而今已經(jīng)到了安西將軍陳知禮的行營。段峙隨身攜帶了三份詔書，都具有尚書房、政事堂、中書省、門下省等一眾夏國中央核心機構(gòu)的簽押。

第一封是一份尚未填上受者姓名的冊封詔書。若段峙出使成功，能夠策反涼州高層，使其拋棄乞伏羅干，那么其中一人，將會得封大夏西寧郡王。

第二封是要求陳知禮移鎮(zhèn)涼州，綏靖地方。這是段峙出使成功后，夏國必須做到的部署。

最后一封的內(nèi)容，是命陳知禮即刻拔營，蕩平不臣——這是在段峙計劃失敗之后需要下達的軍令。

無論如何，乞伏羅干都必須死，這是夏國君臣的一致決定。

段峙看過陳知禮的履歷，成周二年的進士，這在夏國諸將中是極高的出身了，也正因此，其升遷速度不可謂不快。

出仕十年，歷任平?jīng)隹h尉、原州司馬，之后履職蘭州校尉，徹底轉(zhuǎn)向軍職，而后便是護羌都尉，再到如今的安西將軍。

說來也巧妙，陳知禮中榜出仕后，擔任的第一個職位，便是平?jīng)隹h尉。平?jīng)觥⑵經(jīng)觯翘於ǎ慷沃畔搿?

就兵部和吏部的考評來看，這確實是個可靠的人，尤其這些年陳知禮都是在西北邊州任職，極為熟悉當?shù)丨h(huán)境風俗，乃至在羌人之中也頗有威名。

有這樣一個人坐鎮(zhèn)段峙后方是非常穩(wěn)妥的，一定程度上，他可以降低段峙出使的危險性。

心中雖高看了陳知禮一眼，但段峙并沒有與他扯什么交流感情的題外話，在營帳中就坐以后，段峙開門見山地問道：“小王即將出使涼州，聽聞將軍與西羌諸多豪長有舊，敢問將軍可有事教我？”

見段峙問得直接，陳知禮便也肅然以對，從桌案上拿起一本冊子，遞給段峙說道：“這是涼州內(nèi)應傳來的線報，對王爺也許有些用處。”

打開冊子，段峙一邊看，一邊聽陳知禮介紹。

“乞伏羅干今年三十三歲，其父乞伏誠迦死后，羅干襲爵，成了我大夏的西陲郡王。但羅干此人，不好生產(chǎn)，乞伏部在他繼位以后，實力大不如前，不過據(jù)說其為人豪爽，因此也籠絡到了一些羌人部落作為助力，此番才敢如此作亂。”

“根據(jù)線報，涼州城內(nèi)的羌人豪長里，最強大的是乞伏部和匡部，房部要稍弱一些。至于剩下的如細封部、往利部、野利部等等，實力弱小，多是屈從于羅干帳下，被裹挾著造反的。”

段峙眉頭一皺，卻問：“本王記得乞伏羅干不是回鶻人嗎？怎么乞伏部成了羌人之屬？”

陳知禮早已料到段峙會有此問，于是循循答道：“王爺有所不知。乞伏羅干一家是回鶻人不假，但也可以稱為羌人，這就牽扯到他們的發(fā)家史了。乞伏部原本就是羌人大部，部眾極多，然而在其內(nèi)部，也是有等級之差的，弱小之家受到欺凌，乃至遠走他鄉(xiāng)，也是常事。”

“乞伏羅干一家，早在百多年前，便是羌人乞伏部之中的小戶，后來其家先祖遠走他鄉(xiāng)，最終入了回鶻籍。往后近百年經(jīng)營，他一家竟?jié)u漸成了回鶻中的大部族，換言之，乞伏羅干其實是個雜胡。”

“我大夏征服西北后，便在此地行以胡治胡之策。但涼州一代，羌族過于勢大，若尋一羌人封王作為諸胡之首，未免有些不太妥當。”

“羌人漢化已深，是比較好管理的熟胡。弱一些的回鶻，相較于羌族，部眾卻少得多，且作風又極其野蠻剽悍，屬于生胡，實在是不便于管理。”

“在精挑細選以后，我們發(fā)現(xiàn)，回鶻中的乞伏部——也就是乞伏羅干這一支，便介于兩者之間，再加上那能聯(lián)通兩族的身世，看起來很是合用，于是便成了我大夏的西陲郡王。”

聽此一言，段峙了然，又問：“城中可有狄族？”

陳知禮思索了一會兒，說道：“沒有。狄族諸部現(xiàn)今一般活躍于代北陰山之地，與涼州相去甚遠。”

段峙記起在云州認識的狄族貴人赫連啟茂，想來他應該是故意把消息透漏給自己的，很可能就是因為他們不想摻和乞伏羅干的造反計劃。

看了一會兒線報以后，段峙又問：“城中諸羌都是一條心嗎？”

陳知禮再度斟酌之后，答道：“回稟王爺，不是。”

“據(jù)在下所知，羌人乞伏部就與羅干的回鶻乞伏部頗為不合。至于匡部、房部，應當是真的造反從賊！”

段峙不解地問道：“按理說羌族乞伏不該是乞伏羅干的娘家嗎，怎會不合？”

陳知禮卻笑了，回答說：“都是姓乞伏的，憑什么你家是王爺？更何況，羅干一支還是羌人乞伏部早先不要的人。”

段峙了然，于是又問：“如何分辨羌人乞伏與回鶻乞伏？”

“裝束。”陳知禮說：“尤其是頭飾，羌人頭上包帕，回鶻則戴氈帽。兩家乞伏雖然同祖，但這些年來都在有意與對方區(qū)分，當然也包括了服飾衣裝。”

……

從陳知禮的營帳中出來后，段峙一行人在靈州修整了三日，順便再做些情報上的準備工作。其后，便馬不停蹄地往涼州而去了。

甫一翻過賀蘭山，段峙等人便被涼州斥候抓獲，在表明自己的身份后，他們被押送至州城。

當然，段峙不會告訴他們自己是夏國皇帝的兒子。

曾經(jīng)的王府如今已成了那“大涼國”的皇宮，他們的“皇帝”乞伏羅干邊盤踞其中。

段峙來到殿中，不等見禮，卻聽那乞伏羅干身邊的一個侍從出言不遜道：“見到陛下，為何不跪？”

段峙拱了拱手，笑道：“在下乃是進士出身，便是見了我大夏皇帝，也是不用跪的。我夏國鴻臚寺對使節(jié)禮儀，是有明文規(guī)定的，身為使節(jié)，代表一國朝廷，不能下跪，還望大人寬恕。”

坐在殿上的乞伏羅干聞言豪邁大笑，說道：“你是進士嗎？看你年紀輕輕，倒不像個大學士。”

段峙也笑道：“我朝進士里，在下年紀最小，知識最淺薄。不過既然來的是涼州，鴻臚寺的大人說，在下也夠用了。”

乞伏羅干又是一陣大笑：“讀書人，朕，都是敬重的，你也不要跟我耍嘴皮子了。來人，給這些個學士們上凳子。”

段然心中不免嘲笑起來，此人驟然稱帝，卻還沒習慣去用這個“朕”字。

轉(zhuǎn)而卻又發(fā)現(xiàn)，原來這“大涼國”上朝，臣子們都是可以坐著的，不過為與乞伏羅干這個皇帝作區(qū)別，朝臣們不坐椅子而坐板凳，也是奇葩。

趁著這間隙，段峙好好地瞧了一遍殿中眾人，確都是胡人異種。而在眾多頭上包著布帕的羌人之間，段峙也看見了幾個頭戴氈帽的胡人，這應當就是乞伏羅干自家人了。

待段峙等人坐下后，乞伏羅干并不急著展開交涉，而是向身邊的侍從問道：“大宰相的病好了嗎？”