段林已經查清楚了，段然也在兵部的檔案室中找到了蜀王親衛的名冊，陶芝的名字赫然寫在上面。一股冷汗自額上滲出，段然咬了咬牙，說道：“不能就這么報上去！”

“那怎么報？這種事情瞞得住父皇嗎？”

“一位皇子謀反，被另外兩個皇子捅了出來，皇家的臉面還要不要了！朝局絕不能亂！”段然厲聲反問他，接著坐回自己的椅子上，說道：“這案子我擔了！以兵部的名義報知尚書房，就說梁州匪患，恐妨礙西域戰事，請調兵鎮撫。”

“你……”段林頓時瞠目結舌起來，也不由得嘆了口氣：“我去寫信給老八，問問他到底要干什么！”

“那個陶芝和他口中的寨子，你也要處理干凈。”段然最后叮囑道。

“你……唉！”說著，段林又重重地嘆了口氣，打開了房門，背著手出去了，陽光射進來，但還不足以照透這間兵部的暗室，段然點起油燈，自顧自地整飭起筆墨來。

官面上的事情，段然既擔了下來，至于水面下那些人的死活，就是靖安司的責任了，這是一定要下重手的，只是不知到時候會有多少人掉了人頭，其中又會流出多少無辜之人的鮮血。

“蜀王……”段然握著筆沉思起來。

剿匪，這本就是兵部的責任，作為理由自然是說得過去的。周輔打開折子，見是要調兵，且理由充分，心知這是段然的打算，便將折子呈遞給段言等待批復，段言掃了一眼，隨即點了點頭。周輔得了指示，取回折子，寫了“制曰可”三字。

皇帝不是神仙，即便在權謀之中已浸淫了數十載，卻還做不到未卜先知，自然也想不到一封尋常奏折背后竟有一樁這樣的大案。

下了差后，段然與周輔等人交代了自己的用意，眾人也都默然不言。

……

第二天，當一個意想不到的人，在段然面前提出了一個意想不到的請求后，段然不禁神魂大駭。

“王爺，聽說兵部準備對派兵去梁州協防糧道，可有主將人選了？您看末將怎么樣？當初末將在荊州時就是做的這檔子事，還算有些經驗的。”來人正是昔日與段然一起協理荊州糧道，一同在西陵峽口陣斬了夏彥之，又替曹讓傳信揭開鄂州船廠貪腐案件的威遠侯，陳光。

這個人和自己的淵源太深了，段然心里頓時警鐘大鳴，他看了看陳光，和聲問道：“陳侯不在鄴城逍遙，怎么有功夫來我這大堂自薦？行伍之間，總是兇險的，你既然立下了大功，能在鄴城享福，何必再回軍中吃苦呢？”

聞言，陳光先是苦笑了幾聲，接著撓了撓自己的腦袋，說道：“我以前聽說‘鄴城居，大不易’，總不以為然，但真到了鄴城，才終于體會到這句話的威力。末將當年雖然立了些小功，陛下也賞賜不了不少錢帛，還給安了宅地，已經是了不得的富貴了。”

說到這里，陳光不由得又苦笑起來：“住在鄴城的開銷太大了，這幾年下來，身上沒什么差事，家里進項不多，早已經入不敷出了，陛下賜的宅子又不能賣掉，末將思來想去，還是回軍營去好些，至于末將的父母妻兒，已經收拾好準備回老家去了。”

“我記得你是縣侯來著，按道理是有一千戶食邑的，還有上千畝的地，雖然發下去的可能沒那多，但也應該能支持你一家老小啊，怎落得一副活不下去的樣子呢？”段然也不禁感到疑惑起來。

陳浩更是苦笑起來，卑怯地拱了拱手，答道：“人情啊！末將的宅子在東城，那里住的都是達官貴人，誰平日家里有了喜事，請帖自然就到了我府上，我是既不敢拒絕，又不敢輕了禮數。一年下來，六成的俸祿都用在這上面了，我自家老小吃喝，也不過占個兩成罷了。”

“那還有兩成呢？”

提到這個陳光就顯得有些不好意思了，他又撓了撓頭道：“末將成了侯爺，父母也跟著接來了京城，老家的親戚們以為我是飛黃騰達了，年年有人過來投靠，我沒本事給他們安排差事，只好掏些錢打發了，就這還討不到他們的好話，反說我家慢待了他們。可是呢，來年他們還得跑我到我這要錢，吃大戶也沒這么個吃法啊！”

“我自己的兒子，十五歲了，都還找不到一個像樣的教書先生呢！說我兒子頑劣，只知道舞槍弄棒，讀起書來愚鈍不堪。我一個廝殺漢，能教出讀書種嗎？他要是有這本事，我又何必替他一家先生一家先生地求過去？我算是看明白了，都知道我陳光是個空殼的侯爺，不愿意教罷了！”

說到這，陳光的語氣迅速焦急起來，臉上也一片通紅：“這么些難處，我從來都沒跟別人說過，但凡有人來，緊著最好的去招待，不就是為了個名聲嗎？我現在也看開了，不如就把父母妻兒安排回老家，我到軍中躲起來，就這樣把日子過到老算了，隨他們怎么說去！”

陳光說著，情緒也愈加激動，憤憤不平，段然對這種事也沒辦法，只好罵了他幾句，叫他不要再摻合東城那些貴人們的人情往來，至于他拿著窮親戚們，段然則無話可說。

陳光領了罵也不在意，心下只想著重回軍伍，擺了一副笑臉沖著段然說道：“那王爺我這差事？主將做不了，做個裨將也好啊！實在不行，哪怕讓我繼續當校尉呢？”

段然嘆了口氣，沖陳光擺了擺手，搪塞道：“你跟我有淵源，從前你遇到難處沒跟我說，我一直以為你過得好，現在知道了，自然不會再虧待你的。你的請求，我會考慮，另外，你家里人也不用回老家去了，就在鄴城住著，以后凡有人情往來，一概別應，就說是本王吩咐的，你那些親戚們，你自己想辦法打發吧！軍隊是建功立業的地方，不是給你躲人情的庇護所！”

段然雖沒有給陳光一個明確的答復，但他想來這樣的貴人向來是不肯輕易把話說滿的，心下也算是有了著落，臉上頓時就笑了起來。朝段然拱了拱手，朝要出門去了。

此時段然沖著陳光的背影又大喊：“回來！”接著提筆寫了一封薦書甩給陳光：“再有哪個先生瞧不起你，不肯教你兒子，你就把這個掏出來，我讓他吃二百個膽子！”