沉下心思細想，段然不由得羞愧難當，當陳浩的話說完，他就已經意識到自己的錯誤了，暗室之內，段然高居大堂之上，蕭瑟地擺了擺手，陳浩見狀，與周輔一同走了出去。

這些年來，段然與周輔雖稱不上是臥則同席，但至少也能稱得上是出則同車。自周輔入尚書房以來，由于他往往要陪皇帝研判奏折許久，段然每日總是會將馬車停在宮門之前，等候其一同回府。而今日，段然在上了車后，卻吩咐馬夫先行啟程，待自己回府后，再調轉馬頭接周輔上車，陳浩干脆也留了下來，以期轉圜余地。

倒不是段然放不下自己的身段，而是他覺得自己確實該冷靜冷靜了，這些日子離了周輔，自己辦事總是粗疏，正是閉門反思之時。況且段然也不知該如何面對那種尷尬的氣氛。

徐婧儀見段然孤身回府，原以為是周、陳二人只是忙于公務，但看見段然的臉色后，心中卻也有了猜測，于是一面吩咐仆從準備飯食，一面又從奶媽手中抱來了段圭。

“怎么，和周先生鬧別扭了？”

段然起初不愿回答，但想來自己對妻兒也沒什么好隱瞞的，便干脆將今日之事說了出來。

徐婧儀聽得仔細，待段然講完，一把將兒子塞到了段然懷里，伸出手指點了點段圭的鼻尖，問道：“哎呀，你說哪天等你長大了，有了妻子，會不會忘了娘親啊？”

段然也不是蠢人，自然聽得出徐婧儀這是在點他，便只默然不應。

徐婧儀隨即干脆對段然說道：“其實這事周先生沒錯，您也沒錯。周先生既然到尚書房配侍父皇去了，遲早有一天會和您發生爭執的，就像咱們的兒子，從出生的那一刻，就已經注定了會有漸行漸遠的一天，這不是人力能阻止的。”

“依臣妾看，今天發生的反而是好事，事情的根由并不在你們兩個身上，而是中書省那些壞人搗的鬼，傷不到您二位的根本，不如趁這個機會把它揭開來、醫好了，省的日后病入膏肓。”

段然覺得徐婧儀說得很是有理，心下好受了不少，但想到下午在公堂的事情，卻又尷尬起來，于是問道：“那你說，我要不要去和若弼道個歉？”

“不用你出馬，妾身這幾日和周夫人這幾日拉拉家常，此事便當過去了。”

聞言，段然也覺得自己正面道歉略有些過了，無論如何，他對周輔的恩情禮遇是實打實的，用不著來這一場似是而非的道歉。只是想起來，段然還是嘆了口氣，不免心生遺憾。

“你說我也不是小氣的人，為什么會因為這樣一件小事就和周輔置氣呢？”

徐婧儀隨即白了段然一眼，答道：“你們都是三十上下的人了，還以為是從前初出茅廬的時候嗎？一個心中了無牽掛，感情泛濫，一個懷才不遇，好不容易碰到個像樣的就納頭便拜。現在都是有家有室，有官有權的，氣量就是再大，也逃不過敏感多疑這四個字。”

接著，她又補充道：“但是平心而論，妾身倒覺得此事與表叔不在有關。”

“劉全？”段然一臉疑惑：“他有這樣的本事？”

“您不要小瞧了表叔。”徐婧儀果斷答道：“你我夫妻夜夜同床共枕，尚避免不了摩擦，每每您朝我甩臉子，妾身就把兒子抱在懷里，您自然就軟和了。”

“表叔也一樣，仗著和您的關系，從前無論到哪兒，辦什么事，您都帶著他。有時您單獨負責一面，就讓他跟在周先生或者陳先生旁邊，去做另一面，兩位先生雖不在您身邊，但有表叔在，其實也差不多了。而表叔這人，看起來粗疏，做事也大大咧咧的，碰到不會的從來都是直說，沒有不懂裝懂過，兩位先生那種辦實事的人，最喜歡的就是這樣的同僚了。”

“您有沒有發現，自從表叔回了梁州，府里便好似失了生氣？這就是表叔的厲害之處了，你三位平日里都嚴肅得很，自然會因為一些小事而計較。就好像今天的事情，若是表叔在，他也許會當面說您的不是，也許會找周先生的麻煩，但只要他開口的，再大的事也都是小事了。”

被徐婧儀如此一說，段然也覺得劉全不在以后自己身邊總缺了一種氣氛，于是點頭道：“我還真有點想念劉全了，也不知他到底怎么樣了。他也真是的，自從走了以后，連封信也沒來過。”

徐婧儀聞言，又白了段然一眼：“你從前總是說表叔為人粗枝大葉，我看你也差不了多少。他是沒寫信來咱們府上，但卻是向母妃問過安的，是你當了這兵部侍郎以后，就沒怎么去過宮里了。”

“唉！是我這段時間繃得太緊了。”段然又嘆了口氣。

“表叔說了，他一回梁州，就娶了個良家婦女，正在努力生兒子呢！之所以不告訴你，是預備某一天突然來鄴城嚇你一嚇。”

“果真嗎？這倒是他的性子了。”段然這才放下了心，看著徐婧儀，心中便滿是溫暖：“看來你真是我的賢內助啊。這一旬休沐，你我先去宮里見見母妃，然后再找岳父大人喝上幾杯，好好犒勞犒勞他，為我生了個這樣賢惠的媳婦。”

……

當朝廷的敕書旌節抵達契丹捺缽時，秦爽也終于開始了自己的動作，他先是收買了一些契丹人，將契丹可汗和夷離堇即將接受夏國冊封，一個稱王、一個封公的消息散播了出去。

不過一個日夜的功夫，幽州長史曹讓便來到了秦爽的營帳。

“果然不出你所料，狄人探得了消息后，已經集結了起來，如今都在捺缽西北的一片大營中，看來是準備跑路了。”

秦爽隨即點了點頭，問道：“他們一共多少人，有沒有逸散出去的？”

“加上護衛，一共二百一十二人，從昨天開始，陸續有七騎離開捺缽向西而去，想來是要回狄部報信的，但已經被我們擒獲了，要不要直接處決？”

“不必，已經出去的，就放他們回去。”

“那剩下的這些狄人怎么弄？等他們走了統一追殺？我們只有五百人，野戰的話，不一定吃得完。”

“不！”秦爽的眼神霎時冷了下來，嘴唇翕動，拋出了幾個字：“我要他們死在契丹人的眼皮子底下！”