皇孫出世，自然免不了慶賀一番，皇室家宴之后，段然與他的幾位兄弟也相聚碰頭，也是在此時，段然得知了朝廷有意在登州設口岸與海東諸國通商的計劃，而此事的另一參與者，便是段峙掌管的定一庫。

隨后，在尚書房中，段言向段然下達了正式命令，自己將以登州都督的身份為此事牽頭，他實在有些意外，這個當初自己多次親筆修書都未能求取到的職位，竟在大宣量的到來后，水到渠成。

大宣量為此不得不再次召集起寓居鄴城的渤海國人以募資金，并在第一時間拜訪了代王府。

其人甫一登門，便鄭重行了一禮，隨后笑呵呵地沖段然拱手道：“敝使到了鄴城后，才知道當初贈我玉佩的段登州，竟是當今大夏代王，殿下瞞得大宣量好苦。”

段然也跟著一笑，伸手引其進入前廳，“于登州為登州刺史，到鄴城便是夏國代王，在其位謀其政罷了，而今本王不又成了欽命的登州都督了嗎？不值博貴使一笑。”

待兩人就坐后，段然這才瞧其大宣量的裝束來，只見他身著紫色袍服，腰掛金魚袋，但襥頭之下，卻隱約可見一綹綹盤結的辮發(fā)。

面對段然的注視，大宣量倒也坦然，索性解開襥頭，裸發(fā)與段然觀瞧。

“辮發(fā)是我靺鞨人的習俗，殿下請勿見怪。”說著，大宣量頭一偏，露出耳朵來，指著耳垂上的金環(huán)說道：“此亦為我族習俗。”

隨即，大宣量坦然一笑：“殿下不知，昔日我族剛從山野里走出時，裝扮還要粗野，貧下者用不起金銀，也會以獸骨為飾。這些年日漸安穩(wěn)，我國百姓越來越傾慕中原文華，服飾妝容都開始效仿大夏，如今已遠不如當年夸張了。”

這些事情，段然心里也是有數的，尤其在得到這差事后，也一連花了好幾個晝夜去翻閱府庫中相關的資料。

“本王聽聞，契丹人也辮發(fā)，莫不是與貴國族民有些淵源？”

聞言，大宣量的表情頓時肅然起來，隱隱還帶有些不悅：“殿下勿要取笑我等。”

“契丹源于游牧的東胡，頗有北狄習性。渤海靺鞨則可追溯到漁獵的肅慎，古時被你們中原人稱為‘東夷’或‘東北夷’。二者實是異種，絕非同類，不可相提并論，相比于契丹，我靺鞨人，反倒與高句麗的扶余人，乃至貴國夏人要相近些許。”

言語間，大宣量極為認真地指著自己腦袋：“至于辮發(fā)，則是因地制宜而已，所以才會有雷同。但其實也不盡然，我靺鞨人辮發(fā)，乃是自額前起，直編到腦后垂下。”

接著，他又頗顯自傲地說：“至于契丹者，他們雖同樣辮發(fā)，但也髡發(fā)，總要剃光頭頂毛發(fā)，再編起余者。恕敝使妄言，那種樣子，實在是不甚美觀，我國百姓見之，只會覺得過于粗野。契丹國的貴人，也總不以為意，他們心里到底是大別于中原的。”

大宣量如此直言不諱地踩一捧一，卻讓段然不知如何作答了，見其神情依舊嚴肅，段然也只好接著假裝不知，說道：“個中竟有如此淵源，小王委實不知，還望貴使見諒。”

這倒不是段然口不擇言，而是其故意為之，就在鴻臚卿焦甫出發(fā)后不久，鄴城便收到了留守契丹使節(jié)賈操的信函，對于契丹的進犯渤海一事，他在信中進行了詳細的解釋。

兩國以遼水為界，各占東西，關系本就不算融洽，契丹調兵于遼水之畔圍獵，并不奇怪，反而是兩國交往時常有之事。以賈操于彼處的見聞判斷，這本是契丹照例的正常演武，國內并無要調集大軍東進的風向，至于越過遼水主動侵略，更是聞所未聞。

但眼下大宣量又言之鑿鑿，聲稱契丹的確已越界劫掠，渤海損失重大。

而收到賈操信函的鄴城中樞，在并未得到焦甫的確認下，便開始著手與渤海通商，這就變得耐人尋味起來了。

那么到底是誰在扭曲事實呢？

不過段然既然接手了開設登州口岸的任務，便也無須再糾結于這個問題，當下只須交好大宣量即可。見他打開了話匣子，對契丹滔滔不絕地控訴起來，段然自是積極應和，盡說些好聽話。

“貴使勿憂，使節(jié)已在路上，若查實確有此事，夏國絕不忍見渤海受辱、子民離亂。遼水寬闊，不及長江，契丹地廣，又豈能比于江南？夏國能一戰(zhàn)滅荊，亦能以軍威震服契丹。”

大宣量當然也知道段然此時不過是空口白話，便也收起了作態(tài)，終于將話題引上正軌，開始商議起登州口岸的事情。

討論起實際事務，兩人迸發(fā)出了驚人的效率，僅一個下午，便將各自的責任劃分完畢，待暮色降臨時，段然留飯未果，于是親自送大宣量回到館舍，一路桑相談甚歡。

最后，段然邀約大宣量來日赴宴，將與定一庫方面一起，敲定個中細節(jié)。

當段峙也參與進來，展開三方會談時，終于遇到了一些難處。段峙于席間默默地算了一筆賬，卻發(fā)現，在定一庫大部分力量都集中于西域的情況下，并無太多余力主導此事，因此不得不尚書皇帝，要求戶部的支持。

而當戶部也加入到計劃后，整個會談的推進就變得緩慢了許多，顯得曠日持久起來。

為此計劃牽頭的段然卻沒有多少壓力，作為登州都督，他要做的就是提供場地、人手，遣水師維護商道，以及按時收稅。在會談中，他最常做的一件事，便是以登州的客觀條件為由，否決其他三方提出的一個個要求。

作為日后對口岸進行實際管理和操作的人，他要做的，就是盡量讓會談結果更符合登州的情況，并在敲定文書后，具上姓名印鑒，然后回到登州，不折不扣地執(zhí)行。

直到代王世子段圭的百日宴后，經四方妥協下的奏疏才終于呈到了尚書房中、皇帝段言的御案之上。而在此時，段然竟又得了個差事，仍舊是登州都督之職，卻須持節(jié)出使渤海國。