不過，汲郡獲嘉縣，乃畿輔位于黃河以北的關鍵交通樞紐所在，無論今后中原局勢如何，能在這些交通要地的民間奠下良好名譽，終究不會是一件壞事。

他人反正已到了獲嘉縣，索性一步到位，將事情做周全。

“騎都尉堂皇正大，實在佩服。”張邛聽了，又是一番感慨萬千，連連說道，“下官這就派人去請張氏子弟來作陪？”

“多謝縣君好意，無奈，軍務實在繁重。不如待到凱旋之日，歸來時再訪縣君。還請縣君差一人，帶陸某去往張氏家門。”陸蔚果斷說道。

張邛見陸蔚確實無意赴宴，又且推辭的十分謙謹，說的是“凱旋之日再來相訪”，已算是給足了自己的面子。他不禁心忖：這位陸家大郎君，果真恩威并有，將來必能成就一番大事業，倘若能得攀附，自己的仕途一定能有所精進。

于是，他只能報以“遺憾”和“期待”，應下此事，遂又殷勤的調來幾名縣府小吏，伴著陸蔚前去張家。

河北張姓枝繁葉茂，昔日前司空張華，時下著名文士張載、張協、張亢三兄弟，皆出自河北。拋開郡望不說，汲郡張氏大抵應與張華這一宗脈相關。

張氏宗居位于縣丞西南七八里的村鄉上，路途中，相伴的小吏也向陸蔚略作了一番介紹。張公于本地開枝散葉了四十多門戶，家中有幾位長賢，正出仕郡府。那日賊兵所犯者，乃張公家五叔的家人。

乘馬行了一刻，前方地勢開闊，竟設了一處偌大的牧場。

“騎都尉，前面便是五叔的馬場了。本郡的大馬，十有六七，都是出自五叔家的馬場。”小吏指著前方的牧場說道。

陸蔚自是知道，三河地區乃中原馬匹重要的出產地，能經營此類產業，這張家的家勢不可不謂之雄厚。

河北馬多為先漢時期引進河曲馬與匈奴小馬雜交而成，雖然體格不如河曲馬壯碩，但個頭挺拔，頸肌發達，非常適合用來給大型車輿當駕馬。

當然，中原良馬稀缺，必要時河北馬同樣可以充作騎戰之馬，無非是搭配的馬鎧重量遠不及大宛馬、河曲馬和烏孫馬。

與此同時，馬場西北角設有一處規模不大的獨立馬廄里，一個纖瘦的身影，正獨自一人在給廄下的兩、三匹半大的小馬投喂馬料。

這些小馬幾乎都是嶙峋之身，眼眶里凝結著一些分泌物，鼻腔的喘息之聲也欠缺洪亮。其中一匹的左后腿關節，甚至還處于畸形的縮褶狀態。

仔細看去，竟是幾匹得了病的馬。

那喂馬之人穿著一身粗布短衣，衣衫單薄，處處污漬，袖口處還打了補丁。

端著比其人還高的四股叉，在草料堆里叉出差不多數量的干草料來，移放到鍘刀前切成碎末，混入煮好的黃豆、黑豆，再加入一些配好藥材一番攪和，最后倒入了馬槽之中。

盡管此人很瘦，不過在弓腰、起身的幾個瞬間，依然能看出其身姿是有幾分凹凸的輪廓，原來是一個女子。

看著幾匹生病小馬呼哧呼哧的開吃，女子露出了心滿意足的笑容，她蹲下身來，摸了摸那匹腿有殘疾小馬的長臉，口中念念有詞道：“灰灰可要多吃一些，一定會好起來的。”

那小馬努力地打了一個響鼻，又大聲咀嚼著食物，以作回應。

就在這時，馬廄門外忽然滾進來了一顆黃梨。

不過，似乎作弄之人擲的力氣有限，這顆黃梨沒能滾到喂馬女子的跟前。女子仍在聚精會神的查看著小馬駒們。

不多時，門沿探出了一個少女的小腦袋。她看著自己沒擲好的黃梨，懊惱的努了努嘴，旋即又躡手躡腳的走進馬廄，撿起黃梨，重新向女子滾了去。

“弈娘，阿姊早看到你了。”喂馬女子忽地起身，沖那少女笑道。

被稱弈娘的少女，大約十歲的年華，周身上下都是尚未長成的稚嫩。于喂馬女子截然不同的是，小丫頭一身精巧的深衣戴帔，眉點桃色花鈿，胸配銀色項飾，盡顯富家千金的身段。

“那，阿姊剛才可有被弈娘嚇到？”小丫頭歪著腦袋，充滿期待的問道。

“當然被嚇到了，阿姊都不敢立刻回頭來呢。”

“好哦，好哦。”

弈娘童心未眠，鼓掌而笑，旋即捧起了黃梨，好生擦了擦梨身上的草末子，遞向了阿姊。

“這是郡里的大伯，今日派人送來的，說是東安郡王賞賜的。阿翁給了弈娘一顆，弈娘吃不了，特意拿來給阿姊吃。”她笑嘻嘻的說道。

“郡王賞賜的東西，以后可不敢再隨意拿來玩耍。”

“好，好，阿姊先吃。”

阿姊笑了笑，接過了梨，咬了一大口。

“好甜。弈娘你也吃。”她把梨又遞給小丫頭。

小丫頭接過后，接連吃了好幾口，最后還是省下一大半，給了阿姊。

“弈娘你快些回去吧，省得阿翁又要罵你，如今冀州還在過兵，要是再遇到上次的壞人，迫得阿公動了怒，家門上下可都得承險了！”阿姊在粗布衣上擦了擦自己的手，然后摸了摸弈娘的頭，語重心長的說道。

半月之前，冀州大軍過境，有賊兵私下犯民，兩姐妹險些遇了難。

年長的阿姊自是不希望兩姊妹再涉險事。

賊兵固然可惡，而阿公又是生性剛烈之人，倘若因為她們的遭遇，使得整個家族不得不奮起反抗冀州大軍，八九不離，必會招致無法預料的惡果。

不止如此，這些時日里，就連她自己也陷入眾矢之的，昨日走在村里的路上，遇上了表叔家的小童，還被那小童擲了石子。

畢竟，宗族人多，可不是每一戶叔伯都愿意與官軍作對，更何況，起因還只是一個沒人要的女子……

“不怕的，這次出來，有七奴、八奴保護我。”弈娘故作勇氣的說著，不過回想起不久之前發生的事故，她小臉蛋上的笑容不由自主消散了幾分。“上次，上次，還是多虧了阿姊，不然……不然弈娘……也不知道該怎么辦……”