翌日，晨曦初現，天色剛蒙蒙亮時，卓膺便已經集結好了人手等待。

原本在他心中，覺得進山尋礦是十足的苦差事，不僅累人不說，哪怕辛苦勤懇在山中摸索數月，也未必能有任何成效，甚至因此覺得馬良借著重修夏口城池進山尋礦純屬好大喜功，多此一舉。

但經過昨天短短一日，他便徹底改變了這個想法。

光是眼下已經尋到的這些煤鐵礦藏，就足以稱得上大功一件，也讓卓膺更是期待起馬良接下來的動作。

畢竟，他可是記得清清楚楚，馬良之所以要帶人手進山尋礦，是為了能夠更高的重建夏口。

“光是對原料便是如此高標準，真不知馬中郎心中想要修建的夏口是何等雄偉！”

而這樣的想法，遠非卓膺一人獨有，凡是參與此事的兵卒、吏員幾乎都是抱著相似的想法，盡管他們無法像卓膺一般分潤功勞，可馬良實打實的金錢獎賞卻是讓他們心動不已。

當馬良抵達破落的官邸時，望著所有人臉上昂揚的斗志，都是不免有些震驚。

“中郎，今日去尋何種礦藏？”卓膺面露期待，道出了在場所有人的心聲“今日先不著急進山，你先去尋些磚瓦匠來，少說要五十位，只說是每日工錢五十，磚錢另算。”

卓膺聞言不由一愣，不解道：“尋磚瓦匠何用？”

“按照此圖，在昨日所尋礦藏附近搭建高爐。”馬良說著，從袖中掏出一疊圖紙，取了最上三張遞到了卓膺手中。

“高爐？”

卓膺接了圖紙，打眼掃過，頓時恍然“原是用于熔鐵的石爐。”

但隨即細看之下又更為困惑“中郎為何畫了三份圖紙，大小規制還都各不相同？”

自春秋戰國開始，鐵器便逐漸開始取代原本青銅器的地位，經過數百年的發展，如今在冶鐵方面已經有了長足進步，尤其是在北方豫州等地，更是有著三丈高大的鍛鐵石爐，卓膺乃是追隨劉備多年的老人，南征北戰多年，雖是咬文嚼字差了些，但見識卻絕對遠超常人。

“這高爐可遠不止能熔金鍛鐵，自然是要分門別類專程搭建。”昨晚畫圖又忙到半夜，馬良現在實在不想多費口舌解釋，只是賣了個關子故作高深道，反正等建成投產之后對方自會明白。

卓膺聞言，也沒再多問，只是立刻領了人手前去。

戰事停緩，各地又重新恢復了人員往來，劉皇叔要重建夏口城的消息也是不脛而走，在加上城中同樣歷經戰火破敗不堪，正是百廢待。附近諸縣的磚瓦匠乃至力工都是聞訊趕來，相助劉皇叔的同時，也能為自家賺些糊口錢糧。

因此，沒費多少功夫，卓膺便找齊了五十位磚瓦匠，以及他們一同帶來的足足幾牛車青磚。

卻沒想到，馬良在看過之后，卻是眉頭緊皺，似乎不是很滿意。

卓膺撓頭不解，以為是自己搞砸了差事，但隨即卻聽到馬良自顧自說道：“少是少了少些，不過勉強夠第一批投產用，就先這樣吧。”

啊？

這還少？

卓膺頓時目瞪口呆。

雖然這些都是最尋常的素面青磚，但卻依然是價格不菲，兩三塊的價格都快頂得上一個壯勞力一日的工錢，尋常百姓根本支用不起，這滿滿幾牛車青磚別說是建幾個爐子了，就是重建兩座官邸都是綽綽有余。

可當進山之后真正親眼目睹過馬良的規劃之后，卓膺卻又是發自內心的認同起了這個說法。

“來人，將這片谷地夯實，三種高爐分別搭建三十座！”

“再于此處壘土建上十間庫房！”

“務必要快！”

而在讓卓膺指揮這些雇來的磚瓦匠搭建高爐的時候，馬良則是帶著其他人手來到了三石煤礦之處，正式開始了挖礦。

也不喂什么雞湯，馬良直接把條件講明。

“分隊，愿意挖煤者一列，愿意運煤者一列。”

“挖煤每日得錢六十，運煤四十。”

此話一出，眾人頓時不淡定了，他們本就是官府或是軍隊之人，本就領著一份薪酬，卻沒想到跟隨馬良做活還有額外的賞錢領，而且價格遠超市面，如何讓他們不激動。

僅僅片刻，挖煤一列便人滿為患，反倒是更為輕松的運煤那列人數寥寥無幾，使得馬良不得不限制每列人數，并明確明日調轉輪換之后，才總算是得以順利開工。

礦工歷來都是高危行業，除了體力上的勞累之外，更有塵肺、塌方等切實生命之危，使得酬勞歷來都高于其他行業，盡管眼下尚且是露天開采，并無生命之危，但對身體的損傷卻是難以避免，為了之后的長續發展，馬良方才開出如此高的報酬。

不過，如今馬良已是左將軍從事中郎，更是劉備欽定的負責重建夏口的主官，這些支出也不必再自掏腰包，直接從府庫之中撥取便是。

不過即便如此，等傍晚回到夏口結賬之時，看著賬面上支出的足足十三萬錢，馬良還是不忍感到了一絲肉痛。

若還是像以往一樣自掏腰包，光是今日一天，便能直接掏空他的全部身家。

不過這種肉痛卻也僅僅只持續了片刻，馬良很快便想明白，劉備如今可是手握實權的一方諸侯，鑄幣的權力亦是握在手中，只要自己忙完了眼前這陣，找到大冶附近的銅礦，所謂銅錢也不過是耗費些人力而已。

……

吳郡，吳縣。

魯肅剛從夏口折返而回，得到消息的周瑜便立刻找了過來。

“子敬，此行如何，那關羽可曾應允合兵屯駐一事？”

魯肅聞言，卻也只能無奈的搖搖頭，關羽甚至不曾給他開口的機會，就已經先將路堵死。

“子敬，如何？”得知此事，周瑜卻也并不惱怒，反倒是有些沾沾自喜“我早說關羽為人高傲，若無外力要挾，絕不會讓步。”

“為今之計，也只能依靠這些山越逼迫關羽這廝就范了。”

魯肅自然清楚，周瑜所說具體為何。

世人皆知，劉玄德攜十萬民眾渡江而來，即便收復了荊南四郡，但在糧草方面必然依舊緊缺。在這種形勢之下，若有敵人劫掠燒毀糧草，則無異于雪上加霜，輕易便會陷入糧草不濟的困境之中。

到時他劉玄德若不想民眾嘩變，盡失人心，便只能向江東低頭！

此計周瑜思忖良久，甚至已經連動手之人都已經尋好，便是此前在江東地界招降的山越人。

即便此后暴露，也可以推脫為山賊越境，與江東無關。

只是此計雖密，但魯肅卻還是心有遲疑：

“公瑾，此計未免太過歹毒，萬一暴露，兩家豈不是連盟友都做不成，到時兵戈相向，豈不是鷸蚌相爭，反被他人得利？”

周瑜卻是不屑擺手：“如今關西風波漸起，曹賊無暇他顧，正是江東的天賜良機。而江東若是不得夏口，無望寸進半步，方才是作繭自縛！”

隨后，眼看魯肅還要爭辯些什么，周瑜卻是直接打斷道：

“我意已決，子敬勿復多言！”