“習家？”馬良咽下口中食物，隨后緩緩搖了搖頭“還是算了吧?！?

習家既是襄陽望族，又是州中巨富，并且還是光武帝近臣習郁之后，曾被封為襄陽侯，傳承至今，在襄陽士人中擁有極大的影響力，就連劉表在很多事情上都要考慮習家的意見，也難怪馬謖會如此激動了。

“可是兄長，宴席可是設在鹿門山，我在宴席上聽人說附近隱居的龐德公、司馬德操可能都會在宴席之上現身，兄長難道就不心動嗎？”

馬謖講的極為認真，想要極力說動兄長一同前往。在他心中，兄長的才能遠超眾人稱贊的襄陽才子，才華不應該被如此埋沒。

可任他講的天花亂墜，馬良卻依然是無動于衷，只是專心享用美食，短短幾句話的功夫，便已經消滅了兩個夾得滿滿當當的卷餅，讓馬謖也顧不得再說什么，也悶頭吃了起來。

馬良已有七分飽，手中的動作也慢了下來，看向馬謖的眼神也是隱含復雜的情緒。

自己這位看著長大的弟弟是當真熱心仕途，才智也是遠超同齡人，可卻對時局缺乏足夠的洞察力。

如今的荊州，早已不是那個士人風評能夠決定仕途的時候了。

真想入仕為官，唯一可行的辦法就是不顧一切的去討好蔡、蒯等少數幾個真正掌握權勢的荊楚望族。習詢這樣不入仕途的真名士，贈與佳評的效用也是微乎其微。

畢竟，就連龐統都無奈選擇出仕江東。

不過既然馬謖想試，馬良自然是要鼎立支持的。

現在多碰頭幾次，說不定就能讓他幡然醒悟認清現實，徹底改掉那個自大的性格。

等到二人茶足飯飽，也就重新開始家常閑談。

“對了，今日宴席之上，我遇到了一位知己。他也是尚未出仕，但卻滿腹經綸，才華橫溢。我與他相約明日鹿門山再會，不知我與他誰能先獲得名士青睞？”馬謖談及此人，臉上竟是明顯的欽佩之色。

如此反常的景象，頓時引起了馬良的興趣。

“不知此人姓甚名誰，竟能獲得幼常如此高的評價？”

“此人名為徐庶，字元直，好像是豫州人士。”馬謖歪著腦袋盡力回憶。

馬良聞言，頓時一驚。

好家伙，難怪能讓心高氣傲的馬謖認可，原來是大名鼎鼎的徐庶。

雖然歷史上徐庶并沒有演義當中那般神機妙算，也沒有進曹營之后一言不發，但卻并不影響此人在馬良心中的地位。

要知道，在劉備身邊時，徐庶是僅次于諸葛亮的核心謀士，而哪怕顧念母親安危投了曹營，照樣能擔任御史中丞這樣重要的官職。

無論將來馬良和馬謖去往何處，與徐庶交好都是極大的助益。

“明日，我與你一同前去！”馬良當即下定決心。

如此突然轉變讓馬謖不由一愣，不敢置信的確認：“兄長你說什么？”

而在馬良點頭表示確認之后，馬謖更是頓時露出喜色“太好了，以兄長之才，必能大放異彩，正好明日讓那些世家子弟看看什么叫真正的才華！”

馬良知道這是自己平時不經意間的話語在馬謖心中形成了圣人一般的形象，為了防止以后出現江郎才盡之類的麻煩，馬良還是正色道：“明日你只當我是去見見世面，切勿向他人談及我。”

馬謖當即露出一個意會的神情“兄長我明白的，這不就是兄長平日里常說的低調做人，高調做事嗎？”

對方明顯是在玩笑，馬良不由扶額，只能在心中希望馬謖在自己的改造下行事能夠穩妥一些。

……

襄陽城，州牧官邸。

明明是天光正好的晌午，里間臥房之中卻是點著一排排油燈，明亮的燈火雖然照亮了屋中的每一處角落，恍如白日，但偶爾閃動的燈火卻還是讓屋中不可避免的出現了朦朧陰影。

臥房中只有一位年近古稀的老者，正趴臥在柔軟的床榻之上。

劉表雙眼略顯迷離，似在半夢半醒之中。

突然，一位身形健碩之人穿越府邸眾多精良守衛，徑直走入房中，隨行帶來的氣浪更是讓屋中變得忽明忽暗，顯得頗為詭異。

“誰？誰在哪！”

劉表驀然打了個哆嗦，不由自主的驚恐出聲。等到看清來者身份之后，方才長舒了一口氣，費力掙扎著坐了起來。

“德珪今日何事尋吾？”

來人正是襄陽權勢極盛的蔡瑁，孤身一人的劉表能夠順利入主荊襄，蔡家可是在背后出了大力的，此后劉表又迎娶蔡瑁二姐續弦，兩家更是親上加親，蔡家如今擔任荊州郡守者就多達五人，是如今荊州當之無愧的第一豪族。

“姐夫，那劉備已經討滅張武成孫，率軍回來了?！辈惕Ｔ捴须m然用的是近稱，但卻是規規矩矩躬身一禮，語氣更是異常恭敬，似是對劉表恭敬至極。

但在他彎腰低頭的時候，眼神卻是流露著極為不忿的敷衍神色。

劉表略顯迷茫的眼神一振，臉上也明顯閃過一抹驚愕“這么快？我記得他玄德才發兵不到半月吧？”

“是七日?！辈惕＿m時‘好心’提醒“雖然身為臣子不應當說這話，但是劉備乃是志在天下的梟雄，無論琦公子還是琮公子都資歷尚淺，怕是日后駕馭不住這條蛟龍啊！”

“胡鬧！”劉表面露不悅，駁斥道“玄德他仁善之名天下傳聞，又豈會是你口中的這般人！”

“是屬下失言了。”蔡瑁再度躬身下禮，稱呼也適時轉變，但低頭俯身之時卻又是一句誅心之語道出“屬下只是覺得防人之心不可無，當年曹操與車胄或許也是抱有這樣想法?！?

“你！”劉表豈會聽不出其中的挑撥之意，剛想厲言呵斥，但話卻是突然卡在了喉間。

曾經的他自然會對此不屑一顧，但如今他背疽叢生，終日臥床，自然也是時候該認真考慮身后之事的時候了。

雖說劉備殺害車胄奪取徐州是在衣帶詔之后，也算是替國除害，但也證明了此人絕非什么仁善之輩，誰也不能保證他對自己治下富庶的荊襄八郡沒有一絲一毫的想法。

而以劉備的能力和威望，若當真如蔡瑁所說謀奪荊州，無論是劉琮還是劉琦都絕不會是其對手。

“唉，罷了。”劉表無奈長嘆一口氣“今日的話我只當作是沒聽到，今后我不希望再聽到這種混賬話?！?

“是，屬下一定銘記于心?！?

蔡瑁緩緩倒退而出，嘴角卻是莫名勾起一抹微笑。

這樣模糊的態度已經足夠說明許多事，而眾多權勢在手，許多事他也并不需要劉表的首肯，只要手段足夠狠毒，將一切做成鐵案，最后也只能是不了了之。