臘月二十二雪突然停了，而且晴空萬里，太陽光亮得人眼睛都有些睜不開了。

明天就是北方小年，也就是民間送灶神的日子。

火紅的燈籠高掛前門大街兩旁，大街上熱鬧非凡，采購年貨的人絡繹不絕。

這時，一陣車轱轆聲傳來，從永定門方向駛來一支車騎馬隊。

騎在最前面馬上的是風塵仆仆的薛蟠，此刻他正興致勃勃的打量著熱鬧的街市，不愧是天子腳下，果然比金陵繁華熱鬧的多。

這一刻，所有的埋怨在他的心中都煙消云散了。

從金陵出發，薛蟠就一直心中不舒服。先是香菱被薛姨媽留在了身邊當丫頭，后來在揚州又被賈瑛收拾了一下，剛進入直隸就趕上了大雪，河道結冰，只得棄船登陸，然后換乘馬車前往京城。

一路上寒風呼嘯，雪花飛舞，薛蟠剛開始還感覺新奇，僅僅過了半日他就后悔了，即使坐在馬車里裹著被子抱著手爐，也被凍得瑟瑟發抖。

這讓他心中的不舒服變成了埋怨，埋怨薛姨媽非要選擇這個時候進京。

好容易到了通州，薛姨媽的一句話猶如晴天霹靂一般徹底打碎了他的美好愿景。

在進京的路上，他就從薛姨媽那里得知舅舅王子騰升了九省統制，奉旨出京查邊去了。薛蟠本想沒了娘舅的管束，自己能盡情領略京城的繁華。

沒想到，薛姨媽放著自家的大宅不住，執意要前往榮國府投靠姨母王夫人，過寄人籬下的日子。

這讓他不解，也很不情愿。

雖然心中極為不甘，薛蟠還是遵從了薛姨媽的話。

正當薛蟠浮想聯翩之時，一名小廝騎馬趕了上來。

那小廝：“大爺，太太說了，等快到了寧榮街再打發人去榮國府報信。”

“知道了。”

薛蟠一縱韁繩，整個車隊的馬蹄聲、車輪聲都加急了......

寧榮二公不僅為子孫們掙到了可以世襲的爵位，還置辦了很多的田莊地產。

每年小年之前，替賈家管理莊子、田地的莊頭都要來給賈家送年貨，交租。

今年寧榮街上更熱鬧，送年貨的大車這時都擠滿了一條街，寧國府門前更是站了一溜兒候見的莊頭。

賈母早就不管事了，就連一些親戚家的女眷都不見了，更不會管這些小事，都是交給王夫人和賈璉、王熙鳳處理。

不過事情總有例外，今日賈母一早便來到了寧國府，不僅親自來了，還將邢夫人、王夫人等人全部叫了過來。

尤氏上房里，吃過飯的賈母正坐在炕上與林黛玉、迎春、探春和惜春姊妹說笑。

正說著話，伺候賈母和林黛玉姊妹吃飯后，匆匆吃了幾口的邢夫人、王夫人和尤氏、李紈走了進來。

尤氏親手把茶捧給賈母。

賈母接過喝了一口，問道：“他二叔的臘賜領了沒有？”

尤氏答道：“一早我打發蓉兒關去了。”

賈母笑著點了點頭。

探春聽了，先是望了望林黛玉，這才對惜春笑道：“惜春妹妹，今年你的壓歲錢要少了。”

惜春皺了皺鼻子，沒有理她。

迎春笑了笑，接著在林黛玉耳邊低語了幾句。

賈瑛每年的臘賜是固定的，十個五兩一個的足金金錠，迎春、探春、湘云、寶玉、賈環、賈琮、賈蘭和秦可卿一人一個，惜春兩個。

現在又來了一個林黛玉，正好一人一個。

林黛玉撲閃了幾下眼睛，轉頭對惜春說道：“除夕晚上我給你壓歲錢，大年初一再給你一份新年紅包，怎么樣？”

惜春歪著頭看了看她，猶豫了好久，才說道：“不要。”

林黛玉一怔：“為什么？”

惜春撲閃了幾下眼睛，說道：“哥哥說了，不能拿小孩子的錢。”

迎春和探春相對大笑。

林黛玉撇了撇嘴沒說話。

正說著話，秦可卿捧了一個小黃布口袋進來。

尤氏：“蓉兒呢？”說著接過那黃布口袋遞給賈母。

秦可卿答道：“回母親，大爺被老爺叫去了，好像是替林姑姑管理田莊地產的莊頭們來了。”

尤氏：“告訴蓉兒，撿一些好的送過來，請老祖宗替咱們把把關。”

此話一出，所有的人的目光都望向賈母。

賈母的心思大家都明白，無非是讓眾人親眼看看東西，告訴所有人，她外孫女沒有占榮國府一分一毫。

“寶玉和湘云的那一份我拿著了。”

賈母從黃布口袋里取出兩錠金元寶遞給鴛鴦，又對迎春等人說道：“今年的壓歲錢，我替你們二哥哥發。”

賈琮的壓歲錢迎春代領，賈環的探春代領，沒有扭捏，林黛玉大大方方領了這個壓歲錢。

這時，門外傳來婆子的稟報：“哥兒來了。”

尤氏：“讓他進來吧。”

稍頃，賈蓉捧著一摞賬簿進來。

賈蓉：“老祖宗，替林姑姑管理田莊地產的莊頭們來了，這是年貨賬目。”說著將那一摞賬目放在炕桌上，一邊說道：“父親從年貨中挑了一些好的送來，說請老祖宗把把關。”

一語未了，門外傳來了馬車的滾動聲，接著傳來了賴升家的聲音：“快！都搬下來！輕一點......”

尤氏對賈蓉說道：“你出去看看。”

賈蓉：“是。”

賈母拿起幾本賬簿翻了翻，接著將賬房整理出來的總帳目遞給李紈，“你給大家伙念一念。”

李紈：“是。”接過總帳目看了看，這才念道：“大鹿五十只，獐子五十只，暹豬三十個，湯豬三十個，龍豬三十個，野豬三十個，家臘豬五十個，斑羚二十只，北山羊二十只，家湯羊五十個，家風羊五十個，活雞、鴨、鵝各兩百只，風雞、鴨、鵝兩百只，野雞、兔子各兩百對，各色雜魚二百斤，熊掌二十對，鹿筋五十斤，鹿舌五十條，牛舌五十條......銀霜炭上等兩千斤、中等五千斤，柴炭三萬斤，胭脂米八石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，雜色粱谷各五十斛，下用常米一千石，各色干菜兩車。外門下孝敬二爺虎骨兩副，虎皮兩張。”

尤氏笑著說道：“一會先撥一千斤上等銀霜炭過去，免得鳳丫頭小里小氣的。”

說的大家一笑。

賈母笑道：“告訴小廚房，熬一鍋紅稻米粥，下晌摸完骨牌吃，干菜也預備些。”

尤氏：“是。”

賈蓉又走了進來，稟道：“老祖宗，東西都擺放好了。”

話音未落，周瑞家的匆匆走了進來，在王夫人的耳邊低語了幾句。

王夫人吃驚地向她望去。

周瑞家的壓低聲音：“二門上已經將帖子送去老爺書房了。”

王夫人沒想到薛姨媽竟一聲招呼不打就來了，明白定是兄長王子騰的主意，暗暗一怔，斟酌了片刻，這才走上前，對賈母說道：“老太太，金陵姨太太全家來了，已經到寧榮街了。”

賈母沒有吭聲。

王夫人：“如此匆忙，想必是有要緊的事。”

賈母望著她。

王夫人：“估計她們是聽說寶玉舅舅出京巡邊，這才登門叨擾......”

賈母望著她，仍然沒有吭聲。

王夫人：“這一路又是雪又是風，也難為她們孤兒寡母的了......兒媳去領她們來給老太太請安！”說著福了下去。

賈母：“好吧。”