鮮卑退走了，可邊防依然不能松懈。

一時半會，劉順還無法回到常山，更別提在老家過年。

朱龜?shù)弥粦?zhàn)斬首近四萬，將鮮卑人打得落荒而逃后，趕忙命人傳書中央，將這“天功”報了上去。

另外，他還將程昱與李乾移駐去了廣寧，同來的還有劉炳等人，因為劉順正在此地駐扎，與程普負責收攏竇氏與慕容部的“難民”。

在大戰(zhàn)中受傷的士卒也都被運送到廣寧城休養(yǎng)，一時間這座邊塞重鎮(zhèn)變得無比熱鬧。

熹平七年（178）也在這喜慶的氣氛中到來。

新年剛過，一場大雪便造訪大漢北部邊塞。

“就不能照顧一下我這上了歲數(shù)之人嗎？”

與劉順在屋內(nèi)下棋的程昱不住地淌鼻涕，可劉順卻不愿關(guān)緊窗戶。

“這屋中沒有火炕，點了銅爐煙散不出去，咱們倆不得被嗆死在這屋里？到你了。”

劉順下了一手白子，頭也不抬地回道。

“你這小子當真不通人情?！?

程昱捋著胡須，琢磨該將棋子下在何處。

負責觀棋伺候的沮授則在一旁偷笑，心道：也就是劉順才能治一治這暴脾氣的程公了。

“朝廷里會是怎么個情形？”

劉順假裝不經(jīng)意問道。

程昱嗤笑一聲，“老夫一介鄉(xiāng)野村夫，如何曉得廟堂之事？公允出身冀州望族，你怎不問他？”

“公允兄與小子資歷尚淺，哪里比得上程公？程公足智多謀，何不揣測一番?！?

多日相處下來，劉順早知程昱這人吃軟不吃硬，最喜歡被人恭維。

果然，經(jīng)劉順這么一奉承，程昱頓時就來了話頭。

“報捷書遞上去也有段時日了，這么久都沒個著落，想來是有人不想讓咱們領功的?！?

劉順也有所猜測，只是......

“我軍怎么說也有四萬斬首，怎就定不下幾分功勞嘞？”

程昱伸了下胳膊，指向窗戶，“你去關(guān)了窗戶，才可細說?！?

“中！”

劉順起身，卻未往窗戶邊去，反倒是走到銅爐旁將還未燒透的木炭取了出來，扔在一旁的盆中。

“欸，你這小子，我叫你去關(guān)窗，怎地將爐火滅了？”

劉順笑笑道：“留爐火還是關(guān)窗，但留其一，豈可兼得？”

程昱聞言大笑起來，“你這頑生，原來早就知道其中緣由！”

正如劉順所說，此戰(zhàn)臧旻、田晏兩路大敗是不爭的事實。

然而，夏育一路大勝同樣是事實。

其中參與奇襲的還有臧旻與田晏部下，要賞不可能賞孫堅、張純，要罰也不可能罰孫堅、張純。

要賞，這功勞怎么分都是閹黨占多數(shù)，士大夫不能同意。

非但士大夫不同意，閹黨也不可能讓臧旻受賞，匈奴單于都被他坑死了，匈奴使者在劉宏面前痛哭流涕，怒叱臧旻，帶出去了五千兒郎，回來的才幾十，用一句漢話講就是“家家戴孝”。

閹黨要治罪，治臧旻的罪。

于是，士大夫就要求連帶田晏、夏育、段熲、王甫一同治罪。

因為，田晏出塞一趟同樣十不存一；夏育那邊還造成了難樓部叛變，一戰(zhàn)下來死了不知多少冀州士子；段熲與王甫是攛掇開戰(zhàn)、舉薦領兵人員的幕后黑手，同樣要被問責。

大朝會是沒少開，是賞是罰也沒少討論，可年關(guān)都過了，也沒商量出個結(jié)果。

每次開朝會，那就是菜市場捉奸——雞飛狗跳。

若是劉順在場，那都得感嘆漢語言文學之博大精深，怎么叫罵人不帶臟字還句句不重樣？

來這東宮云臺殿走上一趟便知。

文官開了嘴炮，那可不是一般炮，氣管子里冒的都是藍光熾焰。

正逢交趾梁龍率眾萬余人，聯(lián)合南海太守孔芝一起反動叛亂，攻破郡縣。

朝廷不得不暫且擱置封賞之事，將重心轉(zhuǎn)移到南面叛亂之事上。

閹黨這邊一時也沒有拿得出的才干之士派去平叛，袁逢乘機上表：“臣聞蘭陵縣令，朱儁朱公偉才干過人，有勇有謀，曾參與平定揚州亂賊......”

幾番考量，無奈之下，天子不得不委任朱儁前往交趾平叛。

天子失去了統(tǒng)戰(zhàn)權(quán)，糧草物資調(diào)運的權(quán)力再次回歸大司農(nóng)，士大夫扳回一局。

封賞一事也因此出現(xiàn)轉(zhuǎn)機，天子下詔，賞賜朱龜十萬錢，任其為幽州刺史。

同時，召劉炳等入京面圣，再行封賞。

同月，天子改元光和。

封賞的詔書還未送達，另一封書信卻被送到了劉炳案上。

劉炳看過信中內(nèi)容，表情幾經(jīng)變換，命人叫劉順來一趟。

“父親，您找孩兒？”

“嗯?！眲⒈噶酥赣沂诌叺淖?，“順兒且坐?！?

劉順落座后發(fā)現(xiàn)身前案幾上放著一份書信。

“看看吧。”

劉炳假裝淡然道。

“是，父親?！?

劉順見印泥已破，顯然是父親先前查看過信中內(nèi)容。

將信紙從外包裝內(nèi)抽出，首先映入眼簾的就是“舉致季明書”五個隸書大字。

劉順認得這字跡，寫信之人不是他人，正是甄舉！

劉順瞄了一眼父親，見父親當真要他看這封信，便不再猶豫，翻開信紙，讀了起來。

“結(jié)親？！”

劉順一目十行，略過大段客套話，直入正文，當頭一段就是甄舉希望與劉炳結(jié)為親家。

“怎么？你是不喜歡甄國相之女嗎？”

劉順砸吧砸吧嘴，回想起昨日種種，也說不上來對甄香到底是何種情感。

劉炳見兒子如此作態(tài)，笑了起來，“也是，你懂個啥子。”

“我......”

劉順很想辯解，但想了想還是作罷。

劉炳止住笑容，正色道：“順兒，此乃擇選正妻，當謹而又慎。你母親年前來信，與為父提起過定親之事。”

“母親怎么說？”

“她想讓你娶趙家女子?！?

“啊？娶趙家女子？父親怎么回的？”

“為父當然是痛斥你母親不明事理！”

劉順嘴角一抽，深表懷疑。

“想我兒何等出眾，如何能娶趙氏之女為妻？到時候給你配個趙氏的妾室也就罷了。為父認為甄氏女乃良配，你們二人又同為劉公門生，可堪天賜良緣！”