劉順還從未考慮過娶妻之事，在他心中，甄香還是個頑皮的不像古人的小姑娘。

無論如何聯想，劉順都無法將其與“出嫁姑娘”匹配在一起。

蒙蒙登登的，劉順走出父親居所。

劉炳非常喜歡甄香，也看中了甄氏在常山、中山一帶的影響力，根本沒有劉順提出建設性意見的余地。

稀里糊涂地，劉順就這么定下了親。

四年后，待劉順年滿十六便立刻成親。

真正的聘書還要等到劉洪得知此事后，由他親筆書寫，以示尊崇。

沒過幾日，整個廣寧城都得知劉順與甄香定親一事。

在與劉順親近的幾人看來，他與甄香結為夫妻不過是早晚的事兒。

明眼人都看得出來，甄香那小丫頭對劉順抱有深深情愫。

只不過，劉順相中的卻另有其人。

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且說朱龜外任刺史，御史中丞之位一直處于懸空狀態，由中書謁者令兼任。

恰逢劉洪守孝結束，天子立刻將之召回，于朝中擔任御史大夫一職，總領御史臺，下設御史中丞二人，負責糾察、彈劾官員、肅正綱紀。

與此同時，天子正式成立鴻都門學，從鴻都門學學成之人可經御史臺審查，獲取去各地任職的機會。

并且，各候補郎官等，皆需通過御史臺校驗，方可擔任實職。

這還不算完，天子下令，于西園開置邸舍賣官，價錢依官職大小而定，實權官位一石百萬錢，另有公千萬，卿五百萬。

所獲貲財皆歸少府直屬，并于西園另設錢庫，將所得之錢貯于西園庫中。

一直由士大夫集團壟斷的亨通官路至此易手。

“天子開始賣官鬻爵了？”

剛到黃河渡口孟津準備過河去洛陽的劉順突然聽到西園開邸的消息。

自覺有過無功，主動請辭回洛陽找父親的劉堅被劉順的話嚇了一跳：“師弟慎言??！你也不想師妹未婚先喪夫吧？”

“......”

劉順無語，默默招呼眾人上船。

此次來京，只有劉炳、劉順、劉堅、趙云、陳娘以及一眾仆從，其他人都要繼續留守崗位。

趙云是天子指名道姓叫來的，這也得以離開苦寒之地。

月前，天子詔書傳到廣寧時，得知僅有朱龜獲得幾十萬賞錢的眾人，心中很是不滿，更有甚者痛罵天子昏庸無能，待有功將士涼薄。

這不由讓人想起當年張奐大勝歸來，朝廷只是賞錢二十萬，任命張家子弟一人當郎官。

這大漢，如何淪落到如此地步？

難道武人就沒有出頭之日嗎？

質疑與疑問在邊塞各地不絕于耳。

期望越高，失望越大，劉備也是如此。

他本想著此番立功，至少能在盧龍塞邊軍中升官加職，可如此看來，怕是癡人說夢。

孫堅倒也有失望之情，但終歸沒有因先前的大敗而坐上檻車，也算是個慰藉。

最終，還是劉氏商會出錢，犒賞了手下這群兵丁。

劉順也在私下作出承諾，等去到京城，無論如何也要為眾人弄個官職回來。

最舒坦的反而是張純與烏延二人。

朱龜上任后可以直接招募張純為屬官，順帶為烏延上表，在漁陽營任個虛職。

至于烏延的族人，自然有張純家族安排。

劉順臨走前，特意囑托閻柔與竇氏之人，檀石槐經此大敗，內部必然產生裂痕，抓緊時間盡量分化鮮卑各部，同時贖買被俘虜的漢軍士卒。

劉堅那邊，慘敗不說，還折了自己的左膀右臂。

他此次入京一是主動卸職請罪，二是希望父親能操作一番，給于行、于禁謀個一官半職。

但于行、于禁最想要的還是難樓和他兒子的人頭，以告慰于謙在天之靈。

可難樓再怎么說也對最終大戰的取勝貢獻了一份力，大漢也無心、無力去“管教”手下這只野犬，最終結果只能是不了了之。

沒能從劉堅處得到滿意答復，兄弟二人一氣之下選擇返鄉。

他們用的理由是安葬父親，任憑誰來也挑不出理。

泰山軍也就此原地解散。

過了河，復行半日便可見洛陽城所在。

在驛站落腳后，劉順與劉堅分別。

劉順本可不住在驛站，畢竟劉賢、劉洪都有自己的府邸可供劉順暫住。

但劉順要與父親在驛站等候天子傳召，須臾脫不開身。

好在天子也沒讓劉順等人久候，第二人朝會過后，劉順便得以入宮面圣。

前世的劉順去過不少名勝古都，這洛陽與之相比，竟顯得有些逼仄。

初次入京，眾人皆是滿懷好奇之心，惟有劉順面露淡然之色，這讓負責接引他們的小黃門蹇碩很是驚異。

蹇碩為人低調謹慎，縱然心有疑惑，也不多問。

一路穿行，走過層層宮門，接受處處檢查，終于來到云臺殿中。

天子并未在正殿接見劉順等人，而是選擇在偏殿擺上酒席。

轉入偏殿，劉順發現早有幾人入座，上首的天子身旁更是有一貌美女子陪侍在側。

一番朝拜與寒暄，劉順做得一絲不茍，天子很是滿意。

劉宏握著身旁女子的手，語重心長道：“真希望辯兒能如此子一般?！?

那嬌美女子輕點了一下天子臂膀，“陛下之子乃是龍子，如何會比不上一民子？”

原來此女正是劉辯生母，何進的妹子何貴人。

天子只是笑而不語，邀請眾人入座。

經過介紹，劉順得知，天子為了圖省事兒，將剛剛外任歸來的段熲也召了過來。

除了御史大夫劉洪外，陪同的還有侍中南陽人張溫（字伯慎）、侍中汝南人許相（字公弼）、鴻都學士南陽人樂松（字樹之）。

其中，樂松此人琴棋書畫樣樣精通，堪稱文藝全才。

劉順原本想的是：我什么場面沒見過？

結果是——這場面我真沒見過。

劉順都是如此，何況劉炳、趙云？

三人在席間如坐針氈，頭都抬不起來，更不知該如何搭話。

劉順本想能與老師劉洪交流一番，但這偏殿也大得驚人，一個個離得倍兒遠，說話不扯著脖子喊，夠嗆能聽得清。

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何貴人假想圖