1.2 信息與信息資源

1.2.1 時代催生的“精靈”：信息

（1）信息的定義

實(shí)際上，我們在生活中閱讀、學(xué)習(xí)，這本身就是一種信息活動，我們的手機(jī)通信、電腦編程等也是一種信息活動。因此，可以說信息是無處不在、無時不有、無所不包的。尤其在信息化高速發(fā)展的當(dāng)下，信息已經(jīng)成為數(shù)字經(jīng)濟(jì)和智慧生活的重要組成要素。那么，什么是信息呢？在不同的約束條件下，信息的定義不盡相同。

過去，人們對信息的理解相對膚淺，甚至將信息看作消息的同義語。唐朝詩人就曾吟出了“夢斷美人沉信息，目穿長路倚樓臺”的佳句，其中的信息主要是指音信、消息。在英文中，“Information”和“Message”也經(jīng)常相互通用。在通信領(lǐng)域，信息被最早作為科學(xué)對象來加以研究。通信專家香農(nóng)對信息的定義是：“信息是用來減少隨機(jī)不確定性的東西?！边@也是對信息最常見的一種理解。

詞典中對信息的界定如下。根據(jù)美國《韋氏詞典》，信息被定義為：用來通信的事實(shí)，在觀察中得到的數(shù)據(jù)、新聞和知識。根據(jù)《中國百科大辭典》，信息可界定為：一般指消息、情報、指令、數(shù)據(jù)、密碼、信號等有關(guān)周圍環(huán)境的知識。

不同學(xué)科對信息的理解也存在差異：哲學(xué)界傾向于從信息哲學(xué)的角度出發(fā)闡釋信息的內(nèi)涵；新聞學(xué)界傾向于從新聞價值的角度理解信息，并重視傳播視角下的信息問題；經(jīng)濟(jì)學(xué)界認(rèn)為信息是決策依賴的關(guān)鍵要素，重視探索信息不對稱、信息成本、信息價值等問題；圖情檔學(xué)界早期主要關(guān)注文獻(xiàn)信息角度，而后逐漸延伸到多個領(lǐng)域的信息范疇，主要關(guān)注資源、流程、政策、人文等層面的信息問題，可以說是“信息”研究的主要學(xué)科陣地。

總之，從不同的視角出發(fā)，對信息的理解就會存在差異，這有利于我們更加全面地認(rèn)識信息。然而，信息本身的內(nèi)涵仍然具有共性，綜合來看，我們強(qiáng)調(diào)：在自然界及人類社會活動中普遍存在信息，它是對事物狀態(tài)的一種直接或間接的描述和表述。信息是一個不斷發(fā)展的概念，其內(nèi)涵與外延隨著時代環(huán)境的變更而發(fā)生變化。正如跳動的“精靈”一般，信息在不同的場景和社會情境中發(fā)揮著不同的作用和功能。

（2）信息的分類與性質(zhì)

①信息的分類。

信息的分類如表1-1所示。

從更細(xì)化的角度來看，依據(jù)不同的分類標(biāo)準(zhǔn)，我們可對信息做不同的分類。例如：從產(chǎn)生和作用機(jī)制來看，可以將信息分為自然信息、社會信息；從存在形式來看，可以將信息劃分為內(nèi)儲信息和外化信息；根據(jù)傳遞的范圍劃分，可以分為公開信息、內(nèi)部信息、機(jī)密信息；等等。此外，還可以根據(jù)信息的載體特點(diǎn)對信息進(jìn)行分類：從載體的物質(zhì)介質(zhì)出發(fā)，信息可分為以書寫介質(zhì)為載體的文本信息、以磁介質(zhì)為載體的磁信息、以電介質(zhì)為載體的電信息、以光介質(zhì)為載體的光信息、以聲介質(zhì)為載體的聲信息、以實(shí)體介質(zhì)為載體的形態(tài)信息等；從載體對人體器官的影響出發(fā)，信息可分為視覺信息、聽覺信息、嗅覺信息和觸覺信息等。

②信息的性質(zhì)。

信息的性質(zhì)如表1-2所示。

盡管從不同的角度出發(fā)，信息的含義、分類都會不同，但對于信息的基本性質(zhì)，人們還是有共同的認(rèn)識。信息主要具有普遍性、客觀性、時效性、傳遞性、共享性等基本性質(zhì)。例如，信息最基本的性質(zhì)是普遍性，它無時不在，無處不在，普遍存在于人類的精神或思想領(lǐng)域、人類社會、自然界中。文字、聲音、語言、數(shù)據(jù)、圖片、視頻、顏色、氣味、味道、觸覺、思想等都直接或間接包含著信息。同時，信息又是實(shí)實(shí)在在存在的，是對事物的狀態(tài)、特征及其變化的客觀反映，不能隨意對其進(jìn)行修改，具有客觀性。信息的價值和作用體現(xiàn)在一定的時間和空間范圍內(nèi)，如時事新聞、氣象預(yù)報、交通信息、股市行情等，因此信息具有時效性。信息可以傳遞給不同的主體，這是信息的本質(zhì)特性，故信息具有傳遞性。傳遞信息的載體多種多樣，除了信源與信宿的面對面交流外，還可以通過書信、報紙、雜志、電話、電報、傳真、電視、網(wǎng)絡(luò)等渠道進(jìn)行溝通。信息可被眾多的客體多次、同時接收和使用，因此信息具有共享性。在第一個人接收到信息后，第二個人接收到的信息并不會因此而有所減少，這是信息區(qū)別于其他物質(zhì)的根本特征。對此，蕭伯納曾經(jīng)做了一個經(jīng)典比喻：“你有一個蘋果，我有一個蘋果，彼此交換一下，我們?nèi)匀皇歉饔幸粋€蘋果。如果你有一種思想，我也有一種思想，我們相互交流，我們就都有了兩種思想，甚至更多?！毙畔⑼蔷哂衅毡樾院统橄笮缘男轮R，因此又具有知識性。除此之外，信息還具有可偽性、相對性、轉(zhuǎn)移性、可處理性等特征。