肖家是百年世家，其在京畿之族大多是盤踞在一府，肖家則不同，分為兩府。肖太傅所在是旁系興道坊肖家，而肖首領(lǐng)則出自嫡系的安仁坊肖家。

兩處不算多和睦，但畢竟是一族，也是守望相助，畢竟唇亡齒寒，同氣連枝都是在骨子里。

“肖家，還挺古樸。”桑落撩開簾子看著那破舊的門匾，門口也是已經(jīng)斑駁著的石獅子。

“世家大族都喜歡做這些樣子。”李花子儼然是個(gè)憤青模樣，“私下里不知道有多少腌臜。”

“你冷靜點(diǎn)，別亂說話。”桑落還沒開口，吳翠立馬捂住了李花子的嘴，“這可是在肖家門前。”

李花子乖巧點(diǎn)頭，不過還是激動(dòng)的搓搓手，一雙眸子亮晶晶，“大人，那我們今天來這里，是？”

“鴻門宴。他們已經(jīng)得到消息了。”桑落托腮看著階梯下候著的一群人，有不少人雀躍的往這邊瞧。

“誰給他們傳了消息？”李花子緊張起來，“那還能查到證據(jù)嗎？”這一路她聽了朝堂之事，心里不由得沸騰煎熬，就像是小火慢燉的米粥上那跳不下灶臺(tái)的螞蟻。

“查不到，而且還被動(dòng)了。”桑落說著撩開了簾子，與大理寺卿的目光碰撞了一下，大家都是聰明人，眼見著肖家齊齊整整的聚在門口，就知道今日必定無功而返。

只是該做的，還是得做。

“神明大人。”

桑落還未走近，那些人就迎上來行禮，看起來恭敬虔誠的很，一個(gè)個(gè)都是演技派，老人更是熱淚盈眶。

“神明大人，老嫗有生之年還能再拜見神明大人，真是老嫗之幸。”為首的是個(gè)鶴發(fā)老夫人，一身穿著素雅卻不俗，非常符合桑落印象里貴族老人該有的形象。頭上包著一個(gè)質(zhì)感不錯(cuò)的鑲嵌著深藍(lán)寶石的抹額，簪著兩金魚盤簪，點(diǎn)綴在銀發(fā)之上，不多花哨。

再見？桑落瞄過李花子他們疑惑的臉，又秒接戲的笑道，“老夫人身子可還硬朗？”

“身體比前些年大好。自從您給我診治過，我這些年一直遵循著您說的，每日練這太極，從不間斷。”

看來是熟人。桑落此刻心里也多了些想法，面上卻還是盈盈一笑，“這太極是好，飲食上可有注意著。”

“我這些孫輩對(duì)我這老祖母可是孝順，一應(yīng)飲食比我還細(xì)致著。”說這話時(shí)，肖老夫人止不住的驕傲，眼睛咪成一條縫。

大理寺卿插入他們的寒暄，臉色不大好的板著臉，弓背屈膝行禮道，“大人，我們？”

“你們既然領(lǐng)了皇命，就去查唄，肖家這滿門清貴，都是效忠之人，可不會(huì)不讓，是吧老夫人。”

肖老夫人樂呵呵的點(diǎn)頭，“自然是，肖家沒什么不能見人的，大人們盡管去查。”

“多謝肖老夫人。”大理寺卿領(lǐng)著眾人行禮，此刻剛好是刑部匆匆來了，刑部尚書魏然卻不在其中。

“魏尚書呢？”

“魏尚書剛剛被人發(fā)現(xiàn)在假山內(nèi)，頭頂受重?fù)簦形葱褋怼！毙滩坑沂汤苫卮鸬溃@然也是懷疑，眼睛止不住往肖家那邊看。

不知是懷疑肖家還是懷疑桑落。

大理寺卿臉色更難看了，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，領(lǐng)著他們一同進(jìn)了肖府。而桑落也被邀請(qǐng)入府，李花子他們跟著桑落進(jìn)了內(nèi)堂。

肖府頗大，光是進(jìn)入內(nèi)堂就得繞過一個(gè)長長的回廊，是圍著院子里的草坪亭臺(tái)，從廊下往院子里看，那里還有三四個(gè)仆人在修剪松樹枝。

這算是古代的縮小版高爾夫球場嗎？桑落心里這么想著，就聽肖老夫人介紹，“這里平日小輩喜歡在此捶丸。”

“小輩們，今日好像沒瞧見。”桑落注意到從門口到現(xiàn)在，遇到的大多是女子，年級(jí)段各有，男子卻只瞧見了管家和家丁模樣的。

“那些皮猴前幾日都去錦繡城，要在那里小住幾日。”肖老夫人笑意不達(dá)眼底，“大人若是想見，我只管派人去遣他們回來。”

是怕她惱羞成怒滅了他們肖府吧。桑落笑而惋惜道，“這次前來，也是收徒，想著肖家人才輩出，或許能找到修仙的苗子。”

果見肖老夫人熱了眼，整個(gè)人興奮起來，“大人若是不嫌棄，可在府上小住幾日，我現(xiàn)在派人去，他們必定三日內(nèi)回來。”

“錦繡城來回，三日是不夠的，老夫人。”李花子正面硬剛了下，老夫人臉色輕微變了一瞬，又笑著道，“是我老糊涂了，平日不出門，竟忘了。”

“這位是？”

“我學(xué)生。”

“是李姑娘吧。”肖老夫人看著唯一穿著官服的少女，“我早兩年一直聽聞大理寺來了個(gè)姑娘，未曾得見呢。”

“大理寺錄事見過肖老夫人。”李花子不善于掩蓋情緒，難以做到吳翠那邊溫和神色，小臉一板著，不茍言笑的。

“真是個(gè)秀氣有才的姑娘，不似我這些孫女兒，連個(gè)女紅都才做得七七八八，書也只讀了女論。”

肖老夫人明褒暗貶的做派，李花子見多了，倒也不讓分毫。“肖老夫人過獎(jiǎng)，肖家人杰地靈，能才輩出，聽聞去年又高中了兩個(gè)。”

肖老夫人臉色未改，只是笑盈盈的不接話換了話題，“到底還是小姑娘，這身官袍穿著是大些。”

“沒關(guān)系，官帽正好。”

桑落對(duì)她們言語打機(jī)鋒的話聽了一耳朵，輕輕的繞過木欄走到院子草坪上的石板，背著手湊到那幾個(gè)修枝的仆人身后瞧。

“這是什么樹？”

“回神明大人，是紫薇。”年長一些的仆人婆子誠惶誠恐，驟然跪地，幾個(gè)小丫鬟也跟著。明明是花朵一般的年紀(jì)，可都像早早的頹喪在內(nèi)，滿眼都是僵硬麻木的。

“神明大人，這幾株紫薇還是前年栽下，去年開了幾枝，今年長勢好，過上兩月，滿樹粉英。若是大人得空，可來瞧瞧。”肖老夫人身邊的一個(gè)婦人腿腳麻利，正趕上她腳步，總算是插上話。

“這個(gè)好養(yǎng)活嗎？”

“回大人。若是開春栽種，會(huì)容易活些。不過京畿土質(zhì)粘性，不宜深種，淺種易倒，開始得看護(hù)著。夏日修枝要勤，其余蟲害也得仔細(xì)著。”

桑落聽完之后摸了摸樹干，看著走過來的吳翠問道，“這紫薇在京畿，價(jià)值幾何？”

“這顆已有十寸粗，估摸著得有十兩銀子。”吳翠比劃兩下，“一般小樹苗只有兩寸，只需要一兩銀子。”

“不過這樹寓意好，代表招財(cái)進(jìn)寶、富貴吉祥，還有官運(yùn)亨通的寓意。”吳翠盯著這樹干查看，“京畿里很多府內(nèi)都會(huì)種很多。”

“我聽說你們栽樹也都講究風(fēng)水。”

“是。”肖老夫人回答道，“風(fēng)水好，才能保佑小輩。”

“嗯，少作孽才能保佑有后輩。”李花子又嗆聲，桑落輕輕笑了下，在肖老夫人的臉色里又添了把火，“這倒是沒錯(cuò)。”

“老夫人，聽說肖家在興道坊是嫡系，你們是庶出？”

肖老夫人一愣，她的臉色一下變得難看，“是。”她最忌諱的就是別人提及這一點(diǎn)，她確實(shí)是妾。如今別看他們安仁坊肖家有多風(fēng)光，可在興道坊那群人面前還還是低一頭，也就是如今她那太傅兒子爭氣。

“那你家風(fēng)水挺好的，比興道坊那邊只高不低。孩子也出色的很，說不準(zhǔn)過上幾年，你們會(huì)越過去。”

沒料到桑落會(huì)說這話，她這一輩子還未在尊貴之人口中，聽到對(duì)安仁坊評(píng)論高于那嫡系。

“嫡庶也算不得什么大事，終究還是誰活得體面尊貴，最要緊。”

李花子瞪圓了眼睛，吳翠拉了拉她袖子，默默聽著桑落大人畫大餅。

“大人這話，真說道老嫗心里。”肖老夫人難得的熱淚盈眶，吸了吸鼻子，“這嫡庶也都是命，我這孩子命不好投到我這肚子，自個(gè)兒用心苦力的，這才把安仁坊經(jīng)營頗好，子孫也都個(gè)個(gè)聰慧。”

“不過，興道坊會(huì)放著你們安仁坊獨(dú)大嗎？”

桑落輕巧的，直白的，挑撥離間。

眼眸微笑著，神色坦然。