又是這恐怖的笑聲！可三年之期已滿，李長霰不明白鐵痕為什么還會在自己身后出現。

“采桑子，你雖看出是我所為，又能奈我何？”

采桑子臉色微變，卻仍恭恭敬敬地說道：“鐵前輩！您老人家武功蓋世，我自不能如何。可您出手干預谷中考核，是何道理？”他這話中有幾分剛柔并濟的意思，顯然，他不敢得罪他，卻又心生不滿。

“哼哈哈哈……”笑聲落下，一道黑色身影如鬼魅般閃現在眾人眼前，李長霰從未見過他的真容，故而對采桑子的一聲“前輩”感到十分詫異。

鐵痕全身籠罩在黑袍之下，黑鐵面具自帶殺意，令人不敢直視。那雙泛著紫色火焰的眼睛，斜著看了看李長霰，“三公子，我們又見面了，不過，今日的你，似乎……很慘啊！”

“你我之間，已再無瓜葛，今日為何又如此戲弄于我？是你蠱惑我走上這條路的，可是……我好不容易才爬到一千級！”

誰知鐵痕又一陣狂笑，“妙哉！我也想讓你體會一下，從高處跌入泥淖的滋味！孩子，你不會把登不上三千石階的過錯全部歸咎于我吧？！”他的聲音冷冷地，似乎只要對方回答一個“是”字，他就一個紫光眼神讓他灰飛煙滅。

李長霰沒有回答，那兩團幽冷的紫火轉向了獨孤萬和柳姑娘，“目送歸鴻山，獨孤掌門，你也是來追蘇滾的吧！”

獨孤萬下意識地將表妹護在身后，低聲道：“鐵兄倒是快人快語，毫不遮掩！”

“什么，蘇滾？”采桑子一驚，“天下第一大盜蘇滾？他怎么會在這里？”說著便用靈識四下搜尋，卻未察覺到他的身影。

鐵痕轉望著李長霰，冷笑一聲：“當日六洞河上滅你滿船，奪走《蘭亭序》的人，你猜是誰？”

“莫非……就是這個大盜蘇滾？”李長霰的瞳孔突然露出兇光，惡狠狠地追問起來。

“不！蘇滾只是一個人，永遠只是一個人！真正殺人越貨的，另有其人，至于是誰，你現在還不配知道。我只能告訴你，那些人搶走《蘭亭序》之后，卻又被天下第一大盜蘇滾偷了去。那些人勢力很大，即便強如當今皇帝——大唐的至尊，也有些忌憚！至于霑侯這樣的小角色，更是望塵莫及！大概也正因如此，他們才會露出破綻，讓蘇滾輕易得手了吧！李長霰，你想拿回《蘭亭序》嗎？很抱歉，我此番出手，并不是為了你。”他還是喜歡以居高臨下的姿態，玩弄弱者的心態。

獨孤萬微微皺眉，思索片刻后說道：“鐵兄竟如此對待霑侯之子，就不怕霈城十二州的威壓嗎？”

鐵痕忽然側首，雙目逼出兩道紫火，“哦？”手一抬，身子未動，一掌紫色火焰已經襲向了獨孤萬。

獨孤萬沒想到這就惹怒了他，見勢不對，立即一腳踏向前方做出防御，再彈出右手的食指和中指，凝聚全身內力反擊過去。忽然一道清光凌空而下，伴隨著采桑子的話語，“二位既然來到了采桑谷，便是敝谷的客人，還望看在老夫薄面，罷此干戈！”

鐵痕先收了紫火，這卻讓獨孤萬更加惱羞成怒，因為這似乎表明，他鐵痕完全沒把他放在眼里。

“也罷！今日就給你個面子。”鐵痕說罷，化作一道幻影，進了采桑谷。采桑子想阻止，卻為時已晚。

“竟敢擅闖采桑谷，給我留下！”獨孤萬一個飛身，追了上去，柳姑娘則緊隨其后，身輕如燕，竟比獨孤萬還要快些。

采桑子見狀，也只是微微一嘆：“看來，我這采桑谷，是難以太平了。”

“谷主，長霰有一問，不知谷主能否告知？”

“哦？李公子但問無妨。”

“這《蘭亭序》雖是書圣平生最得意的筆墨，卻也僅此而已，何以江湖中如此多的高手都想得到它呢？”

“這你算問對人了！據說，當年王羲之寫《蘭亭序》的時候，在里面藏了一縷天道氣息，對人的功法修習大有裨益。”

“原來，它不僅僅是一卷書法作品，是我眼拙了！可是，鐵痕怎么也來了？之前在美酒山莊，他若要取，簡直易如反掌，為何要等到今日……”他忽覺頭昏腦漲，竟有些站立不住。

采桑子一絲猶豫過后，還是動手扶住了他，“堂堂霑侯之子，竟淪落成這副模樣！可嘆！來，你且吃下這顆丹藥，”說著從懷里取出一枚淺綠色的藥丸，放入李長霰口中。

才過須臾，李長霰便覺渾身舒坦了許多，竟比之前還要有力，“多謝谷主，如此恩情，長霰沒齒難忘！”隨后望了一眼三千石階，“若剛才得此神藥，這三千石階，應該就能夠登上去了，只是如今……”不禁垂頭喪氣起來。

誰知采桑子輕輕一笑，“其實采桑谷最強的不是武學功法，而是煉藥，而好藥草大多生于山崖危險處，有些還有兇禽猛獸看護著，故沒有驚人的意志和強橫的肉體，很難得手。李公子，你的身體的確非常脆弱，但你的意志卻格外堅韌，所以，我想破例收你做弟子，你可愿意？”

“什么？當真？這一個月來，我先后去了七個宗門，可是他們都因我體質太弱而拒絕了我，甚至還屢屢因此羞辱于我，沒找到……谷主，您……不會騙我吧？”他激動得就要跪下了。

“柔弱的體質可以變強，但松脆的意志卻會使人失敗，關鍵時刻，甚至還會丟掉性命！”

李長霰“噗通”一聲跪了下來。

“不過，我雖破例收了你，門中眾長老和弟子卻未必心服。你先起來！這采桑谷的后山關押著一個兇犯，一個惡魔，他手中有一顆孽海珠，服之有起死回生的功效，也能讓人脫胎換骨。多年來，我谷中許多弟子都因奪取失敗而喪生，李長霰，你可愿一試？”

“我若將它奪得……”

“那你便是老夫的入室弟子！”

“可若不能奪到……”

“那便有去無回了！”

“以我這樣的身軀，若是錯過了采桑谷，去其他宗門也必然是那樣的遭遇和羞辱，既然如此，就賭一把！若不能強大自身，不能洗刷恥辱，不能找回母親尊嚴，與死何異！谷主，煩請帶路！”