沈玉茹被吵嚷聲驚醒，她抻了個懶腰，發現自己趴在柜臺上睡著了，回頭看旁邊的立鐘，已經是早上七點一刻，又是一夜的疲憊。

她問旁邊的柜員外面在吵什么？柜員回答：“有人想買才財幣，可還沒到早上開售的時間，所以在外面排起了長隊，抱歉把你吵醒了。”

“沒關系，這里不是睡覺的地方，不用在意我......他、他們還是要買第九批才財幣嗎？”

“是的沈姐，繼續購買，沒想到募集如此成功，連續九批都這么搶手。”

沈玉茹站起身向門外張望，倒吸一口冷氣，外面的排隊規模不亞于昨晚，符森不可能有如此實力，一定是其他大佬在幫忙。她回想起昨晚紀云峰的淡定從容，難道紀云峰早知道會出現這個情況，所以讓我回去休息？

沈玉茹正在思考，忽聽街上報童的叫賣聲：南方水災，糧食運輸中斷，糧價波動劇烈，南方水災......

聽到叫賣聲，霎時間，有幾個排隊的顧客果斷放棄了排隊，還有一些人猶豫片刻后也紛紛離開，待到正式售賣時，排隊人數只剩下最初的一半。

不到中午，再無人排隊買幣，柜員報給沈玉茹，還剩下一成多存量，能維持短時間流動性。

鐵強剛從新店鋪建筑工地回來，聽到外面的叫賣聲，注意力被分散，有些走神，不小心裝在了沈玉茹身上，兩人都嚇了一跳。

“呀，鐵強，我幾宿沒好好睡覺了，你是故意來嚇我的吧，心臟差點吐出來。”

“沈姐姐，不、不好意思，我在聽到外面報童的叫賣聲，沒注意你站在這里，我、我幫你倒杯水壓壓驚。”

鐵強從柜臺上拿起沈玉茹常用的杯子，倒上茶水，遞了過來，小聲說道：“姐，你說這鬧天災，糧食短缺，是不是能緩解咱們的危機？”

沈玉茹喝了口茶水，定了定神，回答：“我也正捉摸呢，大家必定要花銀子存糧，手里的閑錢減少，不會繼續囤積才財幣，真乃天助我也。這消息早不來，晚不來，偏偏這時候來，我總覺得有點太巧了。”

“我也這么覺得，現在稍稍能理解義父常說的天時、地利與人和，真是缺一不可。”

“咱們也別愣著了，屯糧吧，好不容易募集點錢，可別都搭在口糧上。”

“得嘞，我這就去辦。”

鐵強答應一聲又匆匆出門，操辦購買糧食的事，特別是他外面幾個糕點供應鋪子，需要提前做好準備，以應對糧食短缺。

令鐵強奇怪的是，所有外圍鋪子都已經提前一天購買了充足的糧食，反饋說是前天紀云峰親自來指導工作，要求大家把糧倉充滿，而且還要檢查，做不到的店鋪會受重罰，所以大家不敢懈怠，緊急購買了糧食。

此事紀云峰并未向鐵強透露，不知是早就有的預謀還是臨時得到了什么消息，總之避過了糧食短缺造成的困難，如此神機妙算除了紀云峰，沒人能做到。鐵強眼珠子一轉，心里輕松不少，說道：“對，大哥讓我來做檢查，誰家還沒囤好糧食的，都來領罰吧......”

街上的糧鋪門口聚集了很多顧客，此時信息剛剛傳開，糧食價格就已經翻倍，顧客吵嚷著叫罵，對商家的做法大加指責。其實商家也很冤枉，漲價的原因是昨天鐵強的店鋪集中采購，造成了短時間的庫存不足，加上今天南方斷糧的消息，才快速發酵。

城里經營糧食生意的都是有頭有臉的大戶人家，災害來臨要先保住自家存糧，剩下的才能賣給百姓，所以市面上的糧食在悄無聲息的減少。到黃昏時刻，平均糧價已經翻了兩倍，可越是這樣越供不應求，老百姓瘋了一樣搶購，連劣質米和陳米都一掃而空。

第二天，平均米價漲到四倍，才聽到消息的人繼續搶購，仿佛今天買不到米就無法生活，對未來抱著完全悲觀的態度。

青幫內部也在囤糧，不論多高的價格，必須確保所有人能吃上飯，還有的分布直接發銀子，讓手下兄弟自行購買，省去了排隊搶購的麻煩。

符府內劉管家忙得不可開膠，他動用了自己能動用的所有關系去買糧，可當糧食擺在眼前，價格卻令人咋舌，放在過去他想都不想就大量買進，但現在不同，庫房里銀子虧空，每天都要勒緊褲腰帶過日子，突然動用這么多銀子，他不得不報告給符森來定奪。

自從符森得知糧食短缺的消息，心里就有不好的預感，見管家火急火燎的來請示買糧食的問題，他反感道：“我當什么大不了的事，不就是買糧食嗎，錢多就多買，錢少就少買，犯得著跟我報嗎？當我閑得沒事干？”

劉管家哀求道：“老爺，不是我不懂事，只是現在糧食一時一個價，我托關系扣住的這批只能停留一個時辰，一個時辰后人家就不賣了。我央求他按照四倍的價格收，他勉強答應，剛才小廝傳回消息，外面的糧店已經漲到了五倍，我、我這也是沒辦法呀......少量人家不賣，否則憑啥給我這個價格？要么就全收，要么就一點都沒有，我不來請示老爺咋行？”

符森站起身，表情憤怒，他沒想到小小糧商也敢在符府討價還價，放在過去他們定會直接去搶，但這里是租界，青幫的職責就是維持秩序，跟這么小的商販犯不著破界。他強忍著火氣，說道：“你去賭場和妓院走一圈，把這幾天的收入盤一盤，先買糧吧。”

劉管家略帶哭腔的回答：“老爺，我已經走過了，這段時間因為才財幣緊張，店里都沒什么顧客，我......”

有小廝走進院子打斷了劉管家說話，道：“老爺，當鋪和錢莊的幾位老板求見，正在門外。”

符森眉頭緊蹙，道：“帶他們去大廳，我在那里等候。”

“是！”

為了買米，百姓手里的錢不足，只能當掉物品換錢，或者把存在錢莊的錢取出暫時應急，可是當鋪和錢莊的錢都借給了符森，余額根本不夠應對顧客的大量支取，客戶娶不到錢就在店里大吵大嚷，吸引更多的人來支取，出現擠兌現象。

符森聽了大家的抱怨，不知該如何回答，只能沉默不語，他以為讓大家吐吐苦水就能過去，可是這些老板都是利字當頭，當初借給符森錢全憑義氣，現如今自己有難，符森卻不管不問，哪有這樣的道理？別說符森有青幫做背景，就是皇上來了，不給個說法，出出血、掉掉肉，他們也斷然不會接受。

符森見大家態度越來越蠻橫，有幾位老板開始耍橫，他剛要發作，一個暗影從窗而入，在符森耳邊輕聲說了幾句，然偶離開。符森緊鎖的眉頭瞬間舒展，終于開口道：“香艷樓的兌現期還有一周，我保證，只要一兌現，先還大家的錢，定能助你們解除危機。”

一位老板問道：“符老板，敢問第一批才財幣您購進了多少，能還給我們多少？”

第一批符森只讓李安琦買了很少的一部分，根本不夠還債，他這么說只為拖延，此時不便說出實情，于是含糊道：“具體我記不清了，管家那里有賬，放心定能助大家解圍。”

另一位老板又問：“遠水解不了近渴，我想知道現在怎么辦？大量顧客擠兌，怕等不到一周時間，我們都要倒閉。”

符森心說：我簽訂的還款期是一個月后，現在遠遠沒到，問我怎么辦？跟我有什么關系，倒閉不是更好，后面我就不用還錢了。

有老板看出了符森的心思，譏諷道：“符老板是有遠見卓識的人，知道相捧好過相殺的道理，大家都是一損皆損、一榮皆榮的關系，所以當初我們才傾盡全力幫助符老板度過難關，現在我們有難，符老板怎能獨活，是不是？您也不是那樣的人，否則我們大老遠到您的地盤開店，不是白折騰了？”

符森被逼無奈，只能回答：“好說，好說！”

送走了幾位老板，符森微笑的臉立刻變得怒不可遏，他舉起手里的茶碗重重摔在地上，嘴里不停咒罵，嚇得劉管家呆立在旁邊不敢動彈，空氣仿佛也跟著膨脹并躁動。

暗影敲擊窗戶的聲音打斷了符森的咒罵聲，符森打開窗，看到李安琦站在外面，有些詫異。李安琦笨拙的從窗戶外往大廳里爬，樣子滑稽可笑，符森卻看著氣不打一處來。批評道：“你回來干什么？在香艷樓做臥底就好好做，你以為沒人監視你嗎？如此肆無忌憚最容易被利用，你以為自己看到的就是真相？豈不知都是別人編排好的。”

被符森這么一提醒，李安琦怔住半晌，點頭道：“東家您說的有道理，確實如此，我在香艷樓里說紀云峰的不是，小翠只是責罵了我，并沒有其他行動，好像故意放我一馬。但是也不對呀？現在香艷樓新店裝修在即，廖根全和王連娣都派出去了，大家忙得不可開交，連鐵強都諸多抱怨，哪還有時間管我怎么樣？我這樣的小人物無關痛癢，漏掉我也正常。”

“你還知道自己是小人物？有消息讓暗影傳遞便可，你親自大駕光臨又何必呢？”符森極盡挖苦之能，對里安琦恨鐵不成鋼。

李安琦一臉討好的表情道：“東家，多個人多份主意，我這不是看到局勢突變，擔心符家，擔心您嗎？想回來說說自己聽聞到的情況，大家集思廣益，努力扭轉局勢。”

符森嘆了口氣，讓劉管家把地上茶碗的碎片清掃干凈，把剛剛幾位老板逼迫的事講述一遍，李安琦聽得十分氣憤，咒罵的比符森還難聽，正順了符森的意，看在李安琦還尚存半點良心的份兒上，符森不在排斥他。

李安琦道：“本來咱們穩操勝券，我按照您的要求，聯系了關系相熟的一些貴人，他們都派出了管家和管事去買才財幣，第九批剩下的三成眼看要搶光，可偏偏在這時候糧食出現危機？哪有這么巧合的事？上次糧食危機時我還沒出生呢，我怎么想怎么覺得不對，這次回來想請您派暗影查查糧食事件的真偽。”

符森被債務纏身，竟沒有想到糧食事件還能偽造，于是他立即派暗影去查。李安琦見符森態度緩和，才敢說出自己的真實想法：“東家，我其實，我其實不想您繼續購買才財幣，此前跟一個排隊的暗影溝通，想從他那里得知您的計劃，可這暗影傻乎乎只知道執行命令，對符家的生死存亡絲毫不關心，傻子一樣，氣得我把自己逗樂了。后來接到您的命令，讓我聯系貴人們一起購買，我堅定執行了，但心里發虛，并不太認同。”

符森打斷道：“劉管家已經勸過了，你不必再說，我和紀云峰是只能剩下一個，他雖然表面上不與我掙，但實際上把我的生意蠶食殆盡，想用假象麻痹我，這樣的圈套我不會上當。如果我不反擊，日后再無容身之地。”

李安琦問道：“東家，那羅老板那邊啥態度，他就不怕自己的位置被紀云峰替代嗎？”

“羅少龍跟我不一樣，他是武將，分工不同，與紀云峰沒啥沖突。而且羅少龍看不透未來的危險，他那腦子，全是漿糊，幾句迷魂湯就擺平了，跟我不一樣。”

李安琦很了解符森，再勸無益，不如按照對抗的目標方向繼續謀劃，只要增加贏的幾率，他這個謀士就沒白做。

“東家，咱們的庫銀還能維持府內正常開支嗎？”

劉管家搭話道：“已經不足，咱們的場子收入不好，入不敷出，我還不知道該怎么辦？”

李安琦說道：“我最擔心的是紀云峰繼續發癲，再發行十批才財幣，然后利息率再度減半，到那時堵也堵不住，咱們該怎么辦？”

符森自信滿滿道：“我派人反復查過香艷樓的帳，第九批發行后，已經合計超過香艷樓償還能力的兩倍還多，紀云峰在用遠期的磚堵眼下的缺口，終有支撐不住的一天，我的目的就是讓他提前決堤，沒時間找破局方法。”

聽到符森有理有據的說辭，李安琦才放下心，不再猶豫，打算全力配合符森狙擊才財幣。