當天夜里，王稟在帳中召集眾將商議攻山之策。

方臘既然將幫源洞當做后路，自然是因此地易守難攻，連攻城器械都起不到作用。

諸將一時都提不出好主意。

面對這種情況，只有兩種法子，要么強攻山頭，要么尋找其他入洞小路，暗中潛入。

王稟便將諸將分成兩部，一部分繼續強攻山頭，一部分在山間搜尋入洞之路。

王稟自知河東軍戰力不如西軍，于是讓西軍主攻，河東軍負責搜小路。

這天上午，趙玉城和高平、李存繼在山間勘察地形，小順子飛奔過來，身后跟著一人，不是王虎是誰？

“小人王虎，拜見趙指揮！”

高平笑道：“王虎，現在該稱呼趙統制了！”

王虎忙道：“拜見趙統制。”

趙玉城微笑道：“自家兄弟，不必拘束。王虎，我交給你的任務，你完成的怎么樣了？”

王虎道：“回統制，小人將幫源洞附近都搜遍了，倒也找到幾條小路，但路上都有賊人設的暗堡。只有一處地方，賊人不設防。”

趙玉城道：“哪一處？”

王虎道：“那地方距離此處不遠，名為溪谷，只要涉過山谷，就有一條直達幫源洞的山路，只是……”

李存繼道：“只是什么？”

王虎道：“溪谷太過險峻，一次只能幾個人走，爬上爬下都要大半天時間，恐怕無法行軍。”

高平叫道：“那不是沒用嗎？”

趙玉城沉吟半晌，緩緩道：“那就不走大軍，從軍中挑選五十個矯健之人，涉谷入山。”

高平變色道：“五十個人有什么用？山上可有六七萬賊軍呀！”

趙玉城看了他一眼，道：“現在確實沒用，但過幾天，自然就不同了。”

李存繼目光一亮。

“我明白趙兄的意思了，如今東西兩路軍正在不斷挺進，山上的賊軍遲早會越來越混亂，咱們抓好時機，未必不能活捉方臘！”

趙玉城正色道：“是的，等正面戰場取得勝利，咱們再帶五十人入山，不會有太大風險！”

他見高平一副遲疑不定的模樣，又不充了一句。

“那好，這次作戰，就由我和李兄實施，高兄，你帶兵守在溪谷附近接應便是。”

高平急忙道：“那不行，如果你們捉到方臘了，我豈不是一點功勞都沒有？”

小順子笑道：“舍人，你又想立功，又不敢冒險，哪有那么好的事？”

高舍人面色微紅，擺手道：“去去去！誰說我不敢冒險了，富貴險中求，這道理我還是懂的。”

眾人商議已定，一邊為入谷做準備，一邊緊盯著正面戰場的情況。

王稟大軍連攻數日，始終攻不破方臘軍的防線，將領們日漸變得焦躁，西軍與河東軍將領之間，也爆發矛盾。

不少西軍將領指責王稟，說他讓西軍啃硬骨頭，卻讓河東軍搜小路入山。

倘若真有小路，攻入山腹，活捉方臘的功勞，自然也落在河東軍將領頭上。

王稟只好讓河東軍替換西軍，正面攻山，只有趙玉城部、折可存部和張灝部，沒有接到調令。

由此可見，王稟也知道河東軍不可能攻上長龍山，故而不愿折損手下最精銳的三支人馬。

轉機出現在四月下旬。

劉鎮的西路軍從后面突襲長龍山，戰況出乎預料的順利，劉鎮部連戰連捷，且戰且進。

原來方臘將大部分主力都駐守在長龍山首，他被斷絕了消息，并不知宋軍為了搶功，兵分兩路，前后夾擊。

故而山尾防守不足，被劉鎮趁虛而入。

后山失守，方臘軍大亂。

一部分兵力被調往山尾，王稟趁機猛攻，竟取得一場來之不易的勝利，大軍突進到山腰。

不少西軍將領們原本和趙玉城一樣，四處搜尋入山小路，見正面戰場取勝，又紛紛請戰攻山。

高平等人見情況變化，都催促趙玉城立刻進山，以免方臘被別人捉了。

趙玉城卻十分沉著，又等了兩日，見主力大軍攻打到山腰高處，才決定動手。

這天上午，他從第四營挑了五十人。

再加上李存繼、高平、小順子、王虎等人，帶足勾繩和干糧飲水，來到溪谷村，準備過溪谷。

在村尾集結時，卻發現少了一人。

小順子叫到：“二哥，王虎沒來，肯定在村里，我去叫他！”

剛奔出幾步，便見一人從村中飛快奔出，正是王虎。

“統制，不好了，出事了！”他一臉焦急。

趙玉城沉聲道：“別慌，慢慢說，出不了大事。”

王虎急道：“我剛才去一戶村民家中，想買點治蛇毒的藥材，結果發現他們將藥材都賣出去了。”

大頭沒好氣道：“這算屁的大事，你買藥材干嘛？”

王虎道：“小人聽村民說過，山中毒蛇極多，小人怕統制被蛇咬，所以買點藥材備著。”

李存繼道：“別打岔，說正事，到底出什么事了？”

王虎急忙道：“我去買藥時，村民們說已經把藥賣給跟我們一樣的鐵衣郎。”

李存繼面色一沉，道：“那些人買藥做什么？”

王虎道：“聽村民說，他們也在打聽溪谷的事，昨日還來了不少人，都去了溪谷。”

高平跺腳道：“不好，被人搶先了，二哥，趕緊下谷吧！”

趙玉城卻并不急躁，道：“別急，他們就算先下去，也未必能那么容易碰到方臘，我們照原計劃行事。”

一行人先來到村后一座山，西山有一面峭壁，向下看去，只見亂石嶙峋，是一片溪谷。

眾人分成五個批次下谷。

峭壁又陡又險，山谷間的石頭又大又滑，溪水很淺，剛沒過小腿。

從谷底上山的路最難，幸虧先前有村民鑿出一條登山路，上攀的石壁上有很多石頭突起！

太陽落山之際，眾人終于爬上長龍山脈。

入山之后，便進入險境，只要被方臘軍發現，必死無疑！

幾人就躲在山壁附近，直到天色全黑，才摸著山道朝山腹進發。

一片黑暗之中，隱隱能看到遠處一個山頭閃動著很多火光，料來是起義軍聚地。

趙玉城等人小心翼翼地朝山頭逼近，突然間，石大勇來到他身邊。

“統制，有一名弟兄發現幾具尸體！”

尸體被隱藏在草叢之中，用草蓋住，根本看不到，那名軍士也是不小心踩到一具尸體的手，才有所察覺。

尸體全都是起義軍，喉嚨被割開，地上血跡都被清除了，可見動手之人非常有經驗。

李存繼低聲道：“應該是那支先我們一步涉谷的軍隊。”

趙玉城點頭同意，道：“把尸體放回去吧，有那支人馬幫咱們探路，倒省了不少功夫！”

“就怕他們捉到方臘，搶了咱們功勞。”高平焦急道，他現在又是害怕，又是急功心切，心情矛盾至極。

眾人繼續前行，突然間，前方火光閃爍，隨即響起一陣腳步聲，似乎有許多人過來了。

高平驚道：“不好，咱們肯定被發現了。”

趙玉城低喝道：“都別慌，全部伏在草叢中，誰都不許發出聲音。”

話音剛落，只見前方奔過來一支隊伍，人人都舉著火把。

這時趙玉城等人才發現，他們并非朝著他們這條路過來，而是下方另一條路。

趙玉城松了口氣，往前匍匐了一段距離，朝下方看去。

在火光映照下，才發現下方是一片開闊之地，還搭了塊木臺，似乎是起義軍點兵的校場。

那隊舉著火把的士兵將闊地圍住了，沒過一會，幾個人來到闊地，徑直上到木臺上。