雙方戰了十幾回合后，李存繼忽然聽到趙玉城大喊道：“李兄，快退出來。”

李存繼心中一凜，這才注意到自己不知不覺，已快被敵人圍住，急忙勒馬撤退。

光頭和尚大吼道：“哪里逃！”驅馬追趕。

此時兩名起義軍將領也策馬擋住李存繼退路，一人揮刀，一人挺槍，雙擊李存繼。

李存繼扭身躲過槍頭，揮鞭架住長刀，反手一鞭，將使刀的起義軍將領擊落馬下。

“好狗官，休得逞兇！”身后傳來大和尚的吼聲。

李存繼回頭一瞥，只見禪杖橫掃而來，反手揮鞭架住，另一鞭倒擊過去，打在馬頭。

光頭和尚的坐騎嘶鳴一聲，翻倒在地，將光頭和尚甩了出去。

李存繼又一鞭將使槍將領打下馬，飛馬疾馳，逃出敵人包圍，與宋軍匯合后，朝著官道撤退。

……

軍事集議在睦洲州府衙門的后堂內召開。

集議內容，是對幫源洞方臘殘軍的最后總攻。

大堂內，東西兩路軍的將士們涇渭分明地站成四列，左右各兩列，中間隔了一丈遠。

趙玉城升為統制后，也有資格參加此次集議。

當他救下張伯奮，領兵返回睦洲后，便收到王稟命令，馬不停蹄來到州衙。

他站在右邊靠后的位置，目光打量著坐在上首的西路軍統率譚稹。

整個后堂內，只有他一人坐著，王稟、劉延慶雖然和他一樣，面向眾人，卻是站著的。

三人你一言我一語，話雖然說的客氣，其實正在暗中爭奪著攻打方臘的優先權。

如果童貫還在，那不用爭了，肯定是東路軍主攻，西路軍策應。

然而童貫不在，王稟和劉延慶在名義上，還要聽譚稹節制，所以雙方爭執不下。

趙玉城聽的很仔細，他級別低，還不清楚目前到底是什么局面。

聽了一陣，才從雙方爭執中了解局勢。

原來方臘很早就開始給自己布置后路，命人在睦洲找了一個偏僻險峻所在，修筑防御工事，囤積糧草，又留下五萬大軍。

這個地方正如他之前所預料，就位于幫源洞。

倘若正面戰場打不過宋軍，他還能撤回幫源洞，據險而守，跟宋軍耗著。

等宋軍耗不過撤退，他就能卷土重來，東山再起。

睦洲城外的大戰，方臘不戰而潰，便直接領著殘軍去了幫源洞。

張伯奮恰好撞見方臘撤退的部隊，一路追擊，結果追到了幫源洞，差點全軍覆沒。

總體來說，方臘留的這個后手還是起到了作用。

王、劉二人與譚稹爭了一會后，雙方都不肯退讓。

辛興宗忽然道：“既然難以定斷，不如派人向童宣撫請示。”

一名馬臉黑須的將領哼道：“童宣撫已經回京了，來回請示多費功夫，豈不是給賊軍喘息機會？”

譚稹手下有兩員大將，一個叫楊可世，一個叫劉鎮，此人便是劉鎮。

楊可世是童貫愛將，用來制衡譚稹，只有劉鎮才是譚稹嫡親部將。

辛興宗斜了他一眼，道：“劉將軍的話大家誰不知道？然而爭執不下，除了請示宣撫，還有別的辦法嗎？”

劉鎮正要再說，譚稹忽然擺了擺手。

“這罷，本使退一步，這次就讓你們東路軍正面攻打幫源洞，劉將軍，你率西路軍從洞后進攻。”

一場爭奪功勞的集議終于結束，東路軍似乎取勝，趙玉城心中卻有一絲隱憂。

他親眼瞧見過幫源洞地形，此地確實易守難攻，駐守的起義軍戰力也頗強。

王稟若是又指望著方臘軍不戰而潰，只怕會吃虧。

也不知王虎是否找到了通往幫源洞的小路。

沿著州衙走廊向外走著，突然聽到身后有人喊他，轉頭一看，正是剛被他救下的張伯奮。

張伯奮脫險后，趙玉城讓他領兵先走，自己斷后，不過起義軍也沒有追趕。

入城后，兩人都收到了召集令，沒時間說話，直到現在，始有機會交談。

“趙統制，多謝救命之恩。”張伯奮拱手道，他大約二十四五歲，也不知是不是受了傷，臉色有點發白。

趙玉城微笑道：“大家并肩作戰，相互照應是理所應當，不必致謝。”

張伯奮道：“家父常常告誡我，受人之恩，定要竭誠相報，以后趙兄有什么事，盡可以來找我。”

趙玉城聽他談吐，似乎也是世家子弟。這也正常，這么年輕就做到統制，沒點背景可做不到。

“好說。”

張伯奮又寒暄兩句，拱手告辭，他剛離開，慕容居廉從遠處走了過來，笑吟吟道：“玉城，你與張叔夜的兒子也認識嗎？”

趙玉城訝道：“他是張叔夜的兒子？”

慕容居廉笑道：“是啊，張叔夜招降宋江成功后，連升三級，知濟南府，如今可是朝中炙手可熱之人。”

趙玉城點點頭。

他知道張叔夜是個忠義之人，徽、欽二帝被捉走后，他不肯認張邦昌為帝，也被金人押走，最終絕食而死。

張伯奮既是張叔夜兒子，以后倒要好好結交。

兩人一起離開州府，騎馬朝著營區返回。

半路上，慕容居廉又道：“玉城，劉延慶已經主動讓出指揮權，咱們東路軍征討方臘的最后一戰，將有王稟將軍全權負責！”

趙玉城并不意外，王稟是童貫愛將，估計童貫離開之前，就已經做好了交代。

慕容居廉側頭看了他一眼，接著道：“明日就是總攻，官家早已下旨，誰能得方臘首級，便授兩鎮節鉞。玉城，這可是個好機會！”

趙玉城心中一緊，打完方臘馬上就要征遼國了。

這是一場極其屈辱的戰爭，自己必須盡快多立功勞，升至高位，才能在征遼一戰中，設法自保。

“末將一定竭盡全力，爭取這個功勞！”

幫源洞所在的山脈叫長龍山。

次日剛到卯時，東路軍便在睦洲城外埋鍋造飯，午時不到，便進軍至長龍山腳下。

與此同時，劉鎮率領西路軍，也朝著幫源洞后洞方向挺進。

王稟抬頭看去，只見長龍山地形崎嶇，山道狹窄險峻，山腰之上盡是叛軍修筑的箭樓土堡，不由皺了皺眉。

辛興宗策馬過來，大聲道：“王都制，末將請領本部人馬為先鋒，一定擊潰這幫賊兵，活捉方臘。”

王稟頷首道：“那好，就由你打先鋒，我再派折可存給你打掩護。”

辛興宗一擺手，昂然道：“叛軍早已喪膽，末將有信心攻破賊人堡壘，不必幫手。”

王稟沒有再說什么，同意了他的請求。

隨著號鼓聲響起，辛興宗率領一支人馬沖上了山，很快便與山上的叛軍交鋒。

天公作美，陽光明媚，碧空如洗，正是作戰的好天氣。

趙玉城手搭涼棚，立馬眺望，只見辛興宗部與起義軍纏斗在一起。

旁邊的李存繼騎著馬，抱著胳膊，淡淡道：“這幫賊軍戰力不弱，辛興宗那廝沒什么能耐，討不了好。”

高平笑瞇瞇道：“那正好。二哥，等他攻打失敗了，咱們再向王都制請命攻打。”

趙玉城升統制后，他的稱呼也越來越恭敬了。

李存繼瞥了他一眼，道：“高指揮，咱們去也是一樣，攻不破敵人的防御。”

高平吃了一驚，道：“不會吧？”

趙玉城瞇眼注視著山上情況，道：“李兄說的沒錯，咱們軍的戰力其實還及不上辛興宗手下人馬，這一戰沒那么容易。”

辛興宗本部有六千多人，都是西軍精銳。

趙玉城手下也只有第四營能與之相論，其他五營都差得遠。

因地勢原因，攻守雙方都無法鋪開人馬，只能一點一點攻破敵人防御工事，慢慢掘進。

戰斗一直持續到天黑，辛興宗卻連一個土堡都沒能攻下來，完全陷入僵局。

王稟只得鳴金收兵。