沈小溪相信，佩佩并沒有經過特殊調教，因為佩佩對她比孟彤更親。

有幾次，孟彤發脾氣打佩佩，佩佩低頭嗚咽著，尋求她的保護。

“別打了。”她半蹲在地，護著佩佩，“它都知錯了。”

“看看，剛買的高跟鞋，就被它咬爛了。”孟彤用高跟鞋砸佩佩的頭。

“別這樣。”她將佩佩往后拉，高跟鞋砸在了她身上。

“哎呀，你這是干什么。”孟彤搓搓她的肩膀，“疼不疼？”

“沒事。”她抿嘴笑了笑，看見孟彤面露關懷，心里一陣感動。

如今回想，對那時的自己，沈小溪只覺得心疼，孟彤看見她用身體護著佩佩，還是揮下了高跟鞋，當時的她怎么就看不出來，孟彤就是故意砸她的呀。

沒人比她更了解佩佩了，佩佩就像她一樣，心軟、善良、膽小。

可是——她想到了自己咬周元的那一口，連她都有一時沖動用牙咬人的時候，何況作為動物的佩佩，別忘了，佩佩的犬齒是天生的，撕咬是本能。

可該如何求證呢？

思來想去，她決定去問問孟彤的鄰居，似乎也只有這一個方向行得通。

沈小溪提上水果做禮品，戴上口罩掩飾面目，悄悄前往孟彤小區，敲響了斜對面鄰居的門，這家人養了一條金毛，體型和佩佩差不多，在錦湖公園遛狗時經常碰到，算是“狗友”。她坦誠了拜訪的目的，對方是一名全職媽媽，沒有因為她的到來而厭煩或不滿，而是耐心講述了看到的情況，從其描述中，除了孟彤獨自遛狗時經常不耐煩地打罵佩佩之外，沒見其他異常。

交流期間，那條金毛一直在沈小溪身前蹭來蹭去，搖晃著尾巴，似是認出了她，換做從前，她肯定會親昵撫摸，但現在，她只覺得可怕。

“謝謝你，那就不打擾了。”沈小溪站起身，微微頜首。

“我相信佩佩不會咬人。”全職媽媽跟著起身，“我前后養了三條大型犬，阿拉斯加犬也養過，對佩佩還算比較熟悉，我覺得它不是那種咬人的狗。”略微停頓，她輕撫了一下沈小溪的手臂，“我也相信你，網上的新聞，別太當真。”

沈小溪心生感動，歪著臉望向墻壁，生怕自己忍不住流淚。

全職媽媽將她送出家門，把水果塞回她手里。

“你留著吃。”全職媽媽低聲說，“注意休息，你的黑眼圈都出來了。”

“可是——”她想要勸說，全職媽媽微微一笑，指指斜對面，輕輕關上了門。

她長吁一口氣，知道自己遇上了好人。在遛狗時，她就看出來，這位全職媽媽無論是對孩子，還是對寵物狗，都十分有耐心和愛心，常常面帶平和微笑。

好人一定會有好報的，她握緊了拳頭，扭頭望向斜對面的房門，目光中多了絲堅定。她朝著樓梯口走去，走了幾步后停住，她來的時候走樓梯，是怕撞見孟彤，爬了九層樓，累得氣喘吁吁，可她的小心翼翼除了折磨自己之外，并無實際用處，事到如今，何必再委屈自己。她轉身回來，按下了電梯鍵。

在等待電梯期間，她控制不住地全身緊繃，想象著如果孟彤出現了，自己該如何應對，如何避免被誤會。電梯很快就來了，里面空無一人，孟彤也沒出來。

又是自己嚇自己。

緊張、焦慮、恐懼，這些極具殺傷力的負面情緒，在事情未發生時瘋狂吞噬著她的能量，當事情發生后，才發現毫無意義，只會傷害自己，可即使知道各中道理，依然無法控制，因為控制就是抗拒，抗拒只會愈發嚴重。

真正的改變，遠遠沒有想象中的那么簡單。

“每次改變一點點。”她低聲自語，決定獎勵一下自己。

她獎勵自己的方式，是吃掉了本該送給全職媽媽的一袋車厘子和草莓，都是好水果，花了將近一百塊。她蹲坐在小區門口，用濕紙巾擦拭干凈，一顆一顆吃掉，待吃完，將籽扔進垃圾桶，拍拍濕潤的雙手，心生舒暢之感。

她很想分享此刻的心情，第一時間想到了孟彤，隨即搖頭，接著想到了父親，又搖頭，然后想到了譚玉瑩，也搖頭，想了一圈下來，沒有合適的人選，孤獨感襲上心頭，但似乎也只有自己才能領略這份舒暢背后的意義。

孤獨讓這份舒暢沉淀為了內心的力量。

回到家時，黃昏已至。

她煮了一碗面，放了超量的辣椒，吃得面紅耳赤，想通過這種方式增加對身體的感知，獲得力量和憤怒感，正哈次哈次吸氣解辣時，高銘打來了電話。

“我找到了兩段現場視頻，問到了一名目擊者，也去公園詢問了工作人員。”高銘的聲音傳來，語調清澈，“那名小女孩沒有明顯的惹狗、逗狗行為。”

‘嘶’地一聲，她倒吸了一口涼氣。

“怎么了？”高銘疑聲問。

“沒事……”她用手在嘴邊快速扇風。

“據說，那條阿拉斯加犬從草叢里忽然竄出來，徑直咬住了小女孩，當時小女孩正在與另外一名男孩玩耍，現場多人可以證實。”

“和何藍月錄的口供一樣。”

“有目擊者和視頻，這個方向暫時行不通了。”高銘的語氣變得嚴肅，“你那邊呢？”

“我走訪了孟彤的鄰居，沒發現調教的跡象。”

高銘沉默了下去，隔著手機，她仿似能看到高銘凝眉思索的模樣，她知道這件事比高銘預想中的要復雜許多，其實最簡單的解釋就是佩佩忽然發瘋咬人，但沒人相信，人們相信她是縱狗復仇，她覺得這事另有緣由。

真相，往往隱藏在細節里。

她忽然想到了那半截犬齒，想到了佩佩撕咬小女孩時兇殘的眼神，最有可能的兩個突破口很快就被證實行不通，說不定最沒可能的突破口反而有機會呢？

“我想去看看佩佩。”沈小溪的思路跟著話語流轉起來。

“看什么？”

“自從出事后，我就沒見過它了。”她回想著和佩佩玩耍時親昵的狀態，“我想去看看它是不是真瘋了，如果是，那咱們也許還有另外一個突破口，人瘋了傷人，是可以免罪的，狗瘋了傷人，是不是也能免罪呢？”

“這個思路有點意思。”高銘沉吟片刻，“我去了解下相關律法。”

“我呢？”她問完后，忽然覺得不用征求高銘的意見了，“我現在就去找佩佩。”

“行，有問題隨時聯系。”高銘掛斷了電話。

決定是一瞬間的事，糾結和猶豫緊隨而來，想到要去孟彤家當面詢問，就忍不住緊張焦慮，她知道又是慣性思維在作怪，強迫自己不去思考，讓頭腦空空如也，不提前設想糟糕的局面，待去了之后隨機應變。

她對著鏡子涂抹了牛血色的口紅，打車前往孟彤小區。

再次站在孟彤家門前，竟有種恍若隔世之感，她清楚記得上次站在這扇門前時，發現襯衫上的紐扣掉了，為了讓自己看起來自然，她解開了另外一粒紐扣，順便扶正眼眶，理順劉海，拍打了幾下褲子，將身上的灰塵抖落。

那時的自己，如此地敏感細膩。

現在其實也一樣，不一樣的是她能覺察到了。

顯然，當時的她不是為了自己才那么做，是為了孟彤。她和孟彤八年友誼，理應知根知底，無所顧忌，為何還如此在乎孟彤的看法呢？事發后，她覺得孟彤根本沒拿她當朋友，卻不曾問過自己，她對孟彤真的敞開心扉了嗎？她是以真面目和孟彤締結的友誼嗎，還是從一開始就是一種畸形的依賴關系？

孟彤的抽離確實讓她很傷心，但在傷心背后，隱藏的卻是恐懼。

她走向孟彤，靠近孟彤，和孟彤密切往來，也許只是為了方便逃避。有了孟彤的存在，很多時候，她可以輕松躲過一些面對真實自我的機會，無需自我說服。

孟彤，是她期望中的另一面，也許是真實的一面。

難道，真實的她是熱情、開朗、無所畏懼的嗎？

沈小溪搖搖頭，苦笑一聲，覺得不可思議。

手指叩門，嘭嘭嘭，像心跳的聲音。