“如尼文是起源于千年前的古老符文系統(tǒng)，如尼的意思即‘神秘’，這種文字在我們的祖先踏上不列顛這塊神奇的土地前就已經(jīng)存在?！?

“最初的如尼文系統(tǒng)共有24個(gè)字母，只不過幾百年前就已經(jīng)失傳。如今北海那邊的維京人使用的都是只有16個(gè)字母的簡化版，能夠召喚的魔力也因此大大減少，形成的咒語也不如以前精細(xì)和復(fù)雜?！?

薩拉查看著意志有些消沉的戈德里克，對米爾丁解釋道。

“戈德里克從很小就開始就修習(xí)如尼文魔法。可以說，除了劍術(shù)以外，如尼文魔咒就是他的拿手絕活。這些年來，他通過現(xiàn)存的盎格魯撒克遜字母表（Anglo-saxon Runes）去反推原始的如尼文，就是為了破譯遠(yuǎn)古石碑和遺器上面記載的強(qiáng)大魔咒，為己所用?！?

“但是他花了整整十年研究的字母，你眨眼間就學(xué)會了，還能懂得吟唱使用。這絕對是個(gè)不可思議的奇跡，可是你卻說自己沒有這部分記憶……”

薩拉查突然轉(zhuǎn)向青年：“戈德里克……我們現(xiàn)在就去狡猾夫人的符咒鋪，我需要驗(yàn)證一個(gè)猜想?！?

戈德里克抬起頭，和他對視一眼，彼此都理解了對方的意圖。

狡猾夫人（Cunning folk）的店鋪位于繁華集市的盡頭，旁邊是生意慘淡的雜貨棚。

這是一棟長相奇異的石屋，屋頂掛滿曲折蜿蜒的荊棘，仿佛勾勒著魔幻的符號。屋身矮的不像話，像個(gè)拍扁的碉堡，然而煙囪卻高聳得可笑，兩者幾乎不成比例。

濃濃的熏鮭魚味兒傳來，除了一串臟兮兮的彩色玻璃珠，還有一只被吊死的狐貍釘在門框上，隨風(fēng)晃動。

門前堆滿廢棄的菜葉子和食物殘?jiān)?，擺著個(gè)經(jīng)歷風(fēng)吹日曬的烏木牌，上邊用盎格魯撒克遜字母刻著——

“狡猾夫人：魔藥、符咒、長柄掃帚等日用品，拒收妖精幣，攜帶侏儒者、紅頭發(fā)男人、吸血鬼及狼人禁止入內(nèi)！”

“呵呵……我的老朋友古瑪婆婆（Gramma Gumma），好久不見！我還不知道，你什么時(shí)候又背著我換了個(gè)宣傳店鋪的說法……”

戈德里克張開雙手，彎腰走進(jìn)了矮小的石屋。在這里，結(jié)滿蜘蛛網(wǎng)的天花板幾乎擦著他那火紅的發(fā)梢，蹭下不少灰塵，落到跟在他身后的米爾丁身上。

一條兇惡的三頭犬跳出來，沖著紅發(fā)青年一通狂吠。幸好這家伙還是幼崽，并未成年，所以體型不怎么駭人。

一頭成年的地獄三頭犬往往可以高達(dá)七到九英尺，這已經(jīng)超過了如今多數(shù)住宅的高度。而現(xiàn)在這家伙的個(gè)頭，也能夠到成年人的胸口。至少，他能輕松咬下像是米爾丁這樣人類小孩的頭顱。

“哇哦哇哦……冷靜點(diǎn)，嘉爾姆（Garm）！你不記得我是誰了嗎？別嚇著小朋友?！?

戈德里克拿劍柄狠狠一敲三頭犬的后頸，幼犬嗷嗚一聲，轉(zhuǎn)瞬便栽倒在雞骨頭堆里，那是他剛才正在享用的食物。

薩拉查避開那只死狐貍，也跟著進(jìn)來了。

“哪里來不懂規(guī)矩的街混子、老雜種和巫師敗類敢闖古瑪婆婆的店面！敢欺負(fù)我家小姆姆……看我不把你做成熏肉風(fēng)干了喂給老鼠吃?。　?

排滿里屋的貨架后面，忽然閃出一道黑影。

只見一個(gè)彎腰駝背的老婦人氣沖沖地從一人高的坩堝后頭沖出來，手中還倒提著一柄枝椏分叉的掃帚。

她似乎有些耳背，壓根沒聽到戈德里克同她打招呼，還老花眼，密閉的屋內(nèi)環(huán)境太暗，她也沒看清來的是什么人，就見到某個(gè)人影一棍子制服了自己心愛的小寵物。

“紅頭發(fā)的男人！”老婦人用極其沙啞難聽的嗓子，尖叫道。

“不識字嗎，小子！再不滾出去，小心把你扔鍋里煮熟了拌豆子吃！”

“古瑪婆婆，是我！是?？巳兀‥xeter）的戈德里克！我來買點(diǎn)符咒！”戈德里克高聲解釋，比了個(gè)持劍的動作。

彌漫著滿屋子的白色水蒸氣在老婦人的一陣猛烈拍打下散開，同時(shí)也揚(yáng)起更多灰塵。她聞聲，一棒子精準(zhǔn)地敲在戈德里克腦袋上，緊接著，是更多雨點(diǎn)似的毆打。

“戈德里克？好你個(gè)小子居然還敢回來！看我古瑪婆婆今天不把你拆皮扒骨，把你筋抽了當(dāng)晾衣繩用！”

“還欺負(fù)小姆姆？等它成年了非得讓它咬下你一大塊肉不可！你是怎么答應(yīng)我的，小子？當(dāng)年走的那么痛快，悶聲不吭地就跑到海峽對面去了？這么多年了，信不信我……”

“好啦，婆婆！我認(rèn)錯(cuò)了、我認(rèn)錯(cuò)！”紅發(fā)青年挨了幾下，手腳麻利地躲到了薩拉查和米爾丁身后，捂著腫包的額頭，痛得直做鬼臉。

米爾丁因此暴露在老婦人面前。她放下掃帚，似乎看到了男孩。

這是個(gè)雙眼結(jié)翳的老人，鼻子凸出，臉上長著斑和疣，褪色的頭發(fā)霜白，干燥地支楞著，眉毛特別粗壯，甚至有個(gè)男人似壯實(shí)的下巴。

她全身裹在粗麻布的袍子里，背佝僂得厲害，五指成爪，皮膚干燥松垮，四肢卻很粗壯。無疑，這是任何童話故事中都很典型的巫婆形象。

但是米爾丁注意到，她雖然脾氣暴躁、惡語連珠，卻始終沒抽出腰后的魔杖。

中氣十足地哼了聲，古瑪婆婆上前惡狠狠地踢了戈德里克小腿一腳，揪住他耳朵。

“紅發(fā)男禁止入內(nèi)！你傷透了我一個(gè)老人家的心，?？巳貋淼膲男∽?！”

“嘿嘿……婆婆，先讓我買完你的符咒再走?！备甑吕锟藱C(jī)靈地從她手里逃脫，討好地幫她撿起灑落地板上的柴火，一股腦地扔向大坩堝。

“婆婆你看這是誰。我和朋友在某個(gè)老東西的遺跡找到的孩子，為了他的安全，我們就來找您幫忙啦……米爾丁，你向古瑪婆婆介紹一下自己?！?

薩拉查咕噥了一句：“哼，朋友……”

米爾丁站出來：“我是米爾?。∕yrddin）。你好，古瑪婆婆。”

“喔，你從哪里撿來的小崽子？可憐的小米爾，別不是被這個(gè)背信棄義的紅發(fā)男從哪綁架的吧？”

老婦人伸出干癟的爪子，摸索著揪住了米爾丁的臉頰，又用力捏捏他的手臂。

“小家伙長得還挺壯實(shí)，你倆沒餓著他吧？他的父母呢？”

正站在小腳凳上，用力地?cái)嚢枸釄宓那嗄旮尚σ宦暎骸拔覀冋业剿麜r(shí)，他已經(jīng)什么都不記得了，也沒處可去。”

他眨巴眨巴眼睛，看著米爾丁。

“所以你倆打算把他帶著，正好方便卷進(jìn)你父親那檔子破事？”古瑪婆婆惡聲惡氣地說。她指甲老長時(shí)間沒有修剪，但一下一下摸著男孩的時(shí)候，卻沒劃傷哪怕一點(diǎn)。

米爾丁覺著，這老太婆是把自己當(dāng)那條地獄三頭犬了。

“哦，那件事啊……其實(shí)在我朋友的幫助下，已經(jīng)解決的差不多了?！备甑吕锟诵奶摰?fù)蠐夏X袋，眼神游移，險(xiǎn)些不小心把房檐上趴著的蜘蛛弄進(jìn)湯里。

坩堝里冒著綠瑩瑩的泡泡，時(shí)不時(shí)還有一截長毛的腿冒出來。米爾丁一點(diǎn)也不想去猜，那鍋里到底在煮什么。

“哼……就算為人父母，我活了大半輩子，也從沒見過這么不靠譜的?！惫緡伭艘痪洌努斊牌趴偹闶撬砷_了他，轉(zhuǎn)身去貨架上取羊皮紙。

為了制作符咒，她掏出一枚銹跡斑斑的小刀，削了削長滿霉斑的表面，好讓紙面空出來些位置，方便書寫。

薩拉查和戈德里克對視一眼。他禮貌地接過來：“婆婆，讓我來就行。您去準(zhǔn)備材料。”

古瑪婆婆又哼了聲，開始把陳積已久的瓶瓶罐罐，從各個(gè)不同的角落里取出來，然后按照不同比例調(diào)配混合。

“橡木皮、死人摸過的松脂、淹死的甲殼蟲、黃蜂的針磨成粉……”

“再來一點(diǎn)埃及新鮮出爐的圣甲蟲，然后……”

她在石臼里搗了搗，又拿魔杖粗暴地?cái)嚵藬嚮旌衔铮詈笕〕鲆幻缎∏傻牡纹俊?

“伸出手來，小家伙?！?

米爾丁依言伸出手，古瑪婆婆掏出一根粗大的縫衣針來，猛地往他手心刺去！

那、那針可一點(diǎn)也不尖！

相反，因?yàn)槭褂昧颂煤吐浜蟮墓に?，針尖就和后世的大頭釘沒啥兩樣，甚至因?yàn)闆]有清潔污垢，銹跡和看不出是什么的褐色油污，厚厚地包裹在針頭。

完了，這么亂來取血，我該不會得破傷風(fēng)吧？！

米爾丁心里一驚，特別抗拒。但這時(shí)候想收手，可來不及了！

古瑪婆婆力氣驚人，把他抓得死死的，且下手極重，像是要拿這東西，貫穿他手掌似的！

“等、等一下！”他大叫道——

一切都發(fā)生在眨眼的瞬間。

“咦？！”戈德里克傻眼了，他呆呆地看著清理一空的坩堝。鍋里的東西……哪去了？

“嚯，不聽話的小家伙?！惫努斊牌乓层读算?，發(fā)現(xiàn)自己手里拿著的針不見了，取而代之的，是一束路邊的野花。她抖抖手，把沒什么用的花扔到地上。

“你小子，去取他的血。看來這孩子，今天是打定主意不讓人碰了?！?

“等、等等，古瑪婆婆……”戈德里克幽怨地看著米爾丁，滿眼都是控訴，“他把鍋里的東西都變沒了。這還是我第一次見這么怕針的孩子……”

原來中世紀(jì)的小孩，都不怕針的嗎？！米爾丁大受震撼。

說著，不等老婦人暴跳如雷的反應(yīng)。紅發(fā)青年拔出劍來，陰森森地笑著朝他走近。

“別、別??！戈德里克，我拒絕！”米爾丁連忙擺手。

他可一點(diǎn)都不想挨刀子！理由是一樣的，這年代要是傷口感染了，可是會出人命的??！

他步步后退，最后脊背挨在了墻上，退無可退。

戈德里克畢竟是嫻熟的戰(zhàn)士，沒給他任何反應(yīng)時(shí)間。

他稍微活動活動手腕，白光閃過，劍鋒便利落地劃向，男孩下意識護(hù)住腦袋的右手——

“?！?！”

米爾丁捂著眼，等了半天，卻沒有感受到皮膚被撕開的疼痛。

發(fā)生了什么？

他慢慢睜開眼，卻見原本捅在柴火堆里的撥火棍，正穩(wěn)穩(wěn)橫在身前，擋住了戈德里克的劍鋒。

戈德里克正憋著勁，握緊劍柄和這根不起眼的鐵棍角力，臉頰都因?yàn)檫^于用力而泛紅了。

“先是廢了我鉆研大半輩子的絕學(xué)，后是覺醒魔力和我比拼劍藝？”

他惡狠狠地瞪著一臉無辜的米爾?。?

“你可真行啊，小子！”