方襄夢隨著李清卿到了一處宮殿，她來不及打量這宮殿的奢華，還來不及跪下行禮，便被皇后一把抱住，分明是一國皇后，卻在此時淚眼汪汪，她身旁的女官見況，屏退了眾宮女，只余下自己。

“襄襄，”皇后抱著她，眼中含淚，似是帶著歉疚之意，只瞧了她一眼，便對著李清卿道，“與音音就像一個模子里刻出來的，可憐的孩子。”

方襄夢淡然地打量著這位皇后，是母親的閨中好友，也是她將三皇子交付給了母親，從這位皇后的眼眸中，方襄夢看出了她憐憫的情緒。

“襄妹妹。”三皇子此時已然換了一身穿著，雍容華貴得很，他自偏殿出來后，疾步走向了方襄夢。

方襄夢一回頭，仿佛望見陪伴自己一夏的少年，可此情此景回憶起卻是如光怪陸離一般的夢境一般，她回神后恭敬無比：“三皇子萬安。”

她一眼便看出了三皇子眼底流露出的愧疚，但又不想刻意去責怪他，便又前言不搭后語地補充了一句：“你長高了許多。”

“你這孩子，妹妹同你說話，怎得不回話，”皇后話雖責備，但又充滿了關愛，“襄襄，音音說過，你與如是玩得很好，往后常來宮里與如是一道玩，好不好？”

方襄夢點頭后便盯著溫如是，見他手足無措，卻是心里犯了疑：莫不成母親的死真與他有關？

李清卿與皇后有話交談，所以溫如是便牽著方襄夢到了殿后的庭院，溫如是為她拿出金絲軟墊。

方襄夢瞧著一旁的宮女們些許不適應，溫如是見她如此，急忙吩咐：“你們可以退下了，我與襄妹妹一道玩兒，你們在一旁反而奇怪。”

宮女們聽了便退下了，方襄夢環視一圈發現無人后，上前，低聲卻是帶著些執著：“我母親到底是為何而死？”

溫如是慌張地看向了方襄夢，卻見她眼底的執著，只得解釋：“我也不知，只聽母后說，大抵是奸相所為。”

“竹無相？”方襄夢心中苦澀：那奸相已死，便是要報仇卻也無處可報了。

溫如是愧疚地垂下了頭。

“既然如此，你有何可愧疚？”

溫如是抬起頭凝視著方襄夢：“若不是為了送我離開皇宮，伯母也不會遭此迫害，你也……”

方襄夢雖年紀小，但方惜音教養得甚好，她并沒有責備于溫如是，心中仍是難過，但她也識得大局：“冤有頭債有主，我不會遷怒于你，你不必如此愧疚，瞧著反倒像是真做了些什么。”

溫如是聞言才算是緩解了心情，扯出一個似笑非笑的表情，將桌上的一碟糕點推到了方襄夢前面：“這是你最愛吃的山楂糕。”

方襄夢端坐著，拿起一塊品嘗，只覺得味道與母親做的相差甚遠，便又飲起茶來，卻又覺得此處的茶雖是名貴，卻不敵嶺南的茶來得甘甜。

溫如是瞧著方襄夢自然地飲用著糕點茶水，卻也覺得失去了在嶺南相處時的那份自然與親密。

嶺南的夏季倒算不上太過悶熱，只是蟬鳴聲聲惹得人心煩得很，陽光透過叢叢枝葉照在了采茶人的身上。

彼時還姓杜的方襄夢提著食盒笑瞇瞇地前往茶山，見不遠處的棚子下端坐著一個謫仙似的男子，正是她的父親杜淮，她踏著輕快的步伐：“父親，魏伯伯安好。”

杜淮旁邊的文官好友瞧見了方襄夢，眼中羨慕得很，打趣著：“老杜，要說還是你命好，你家夫人貌美溫柔，這女兒也是可愛乖巧，嗐，雖說運氣不好，被派到了這地方來，但也落個自在，總比在京城步步為營來得好。”

“開元兄，雖遠在嶺南，但還是要注意言行為好，”杜淮規勸后，笑吟吟地接過了方襄夢手中的食盒，“前日囑咐你莫來，怎得又來了？天氣如此炎熱，可別曬壞了。”

方襄夢被杜淮按在了棚下的凳子上，耐心囑咐：“你就乖乖在這里坐著，待會兒爹處理好公務，便隨你一道兒回去。”

“父親，先吃點兒吧。”方襄夢皺著眉頭喚道，卻見杜淮揮了揮手離開了她的身邊，走向了那些耕作的百姓們。

魏開元的手已然伸向了食盒，方襄夢注意到后，主動拿出一副碗筷：“魏伯伯，父親既然還要忙碌，您先吃些吧，都是消暑的吃食。”

“襄兒就是乖巧，要是我家那臭小子有你一半知心，我也不必如此頭疼了，這些都是你做的？”魏開元一邊動筷，一邊欣慰地看向方襄夢，“你爹最是愛你與你母親，上次我不過是開玩笑說把你許給我家那小子，你爹竟是較真跟我說了一堆大道理，說你的婚姻大事，還是由你自己做主就好。”

方襄夢倒是沒有害羞，反而想起了魏家哥哥那副模樣，只在想究竟要如何的姑娘才能鎮得住他。

待杜淮處理好了公務，便與方襄夢一道回了杜家。

剛到家，方襄夢便瞧見一個明眸皓齒的男孩，她來不及疑惑，見母親省親歸來，心中開懷地上前抱住了方惜音：“母親，你可算回來了。”

“怎么？你爹爹欺負你了？”方惜音玩笑地拍了拍方襄夢的背，眉眼彎彎看向杜淮，杜淮見她歸來亦是歡心不已。

“我哪里舍得欺負襄兒？不過是同她一樣都很想你罷了。”杜淮坦然地說著，方惜音卻是羞紅了臉：“孩子還在呢。”

方惜音對方襄夢介紹那男孩：“襄兒，這是你表哥云野。這是我的女兒，杜襄夢。”

“表哥？”方襄夢凝視著那男孩，卻未瞧見杜淮眼中的疑惑，幾步上前恭敬行禮，“云野表哥安好。”

男孩尷尬地撓了撓頭，連忙讓方襄夢起身：“表，表妹，無須多禮。”

方襄夢心中也生起了疑惑：素來聽母親說表哥乃禮儀之人，文雅識大體，怎見了面卻顯得如此膽怯？

“襄兒，表哥頭一次來嶺南，你得好好招待他，可不許欺負你表哥。”方惜音俯下身子與方襄夢平視，神色認真地叮囑著。

方襄夢自是答應：“好。”

“去玩兒吧，我與你父親說些事。”

方惜音笑著讓貼身丫鬟帶著方襄夢和方云野出門。