一

故事從咸豐三年，公元一八五三年的廣東省開始，也就是從一八四〇年，首次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后的第十三年開始。

在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中，清政府被船堅(jiān)炮利的英國(guó)入侵者打敗，除了割地賠款，還得要服從其強(qiáng)迫性貿(mào)易，對(duì)他們來(lái)華運(yùn)銷鴉片的商船，不得過(guò)問(wèn)或阻攔。鴉片遂開始在南中國(guó)，尤其是在廣東，泛濫成災(zāi)。

中央政府要廣東負(fù)擔(dān)七成賠款。廣東當(dāng)局就以重稅征集款項(xiàng)，因而十多年來(lái)，釀成百業(yè)凋敝，失業(yè)無(wú)業(yè)者眾多。而且，...