使者

公元前138年·西漢

那是一個(gè)風(fēng)輕云淡的日子。

距離漢帝國(guó)首都長(zhǎng)安西北120公里之外的甘泉宮里氣氛卻不同尋常。

一個(gè)使團(tuán)即將出征。

朝廷侍從官?gòu)堯q鄭重地從漢武帝劉徹手中接過(guò)象征授權(quán)的符節(jié)。他將率領(lǐng)使團(tuán)踏上出使西域的行程。

這一年，他們都很年輕——

劉徹19歲。

張騫27歲。

對(duì)于距今2100多年的這個(gè)帝國(guó)來(lái)說(shuō)，“西域”，無(wú)疑是個(gè)風(fēng)險(xiǎn)重重又令人向往的地方。

張騫一定知道，西去的路上必定充滿艱辛和不測(cè)。但他無(wú)法知道的是，當(dāng)他轉(zhuǎn)身的那一刻，這次起伏跌宕、險(xiǎn)象環(huán)生的出行就將注定被載入史冊(cè)。

而河西走廊，也將從此進(jìn)入中國(guó)人的視野。

在今天的中國(guó)版圖上，我們可以看到一個(gè)由西北至東南走向的省級(jí)行政區(qū)劃。

甘肅省，是中國(guó)西部的一個(gè)省份，形狀猶如一支如意。它的中段，是一條自然形成的地理大通道。

這條通道東西長(zhǎng)約1200公里，寬數(shù)公里至近百公里不等，東起烏鞘嶺，西至星星峽，南側(cè)是祁連山脈，北側(cè)是龍首山、合黎山、馬鬃山。

因?yàn)榈靥廃S河以西，形似走廊，于是被人們稱作——河西走廊。

它的形成，源于數(shù)億年前的一次地殼劇變。歐亞板塊因?yàn)橛《却未箨懓鍓K的撞擊而緩慢隆起，形成地球上最高也是最龐大的地質(zhì)構(gòu)造體系：青藏高原。與此同時(shí)，一條平均海拔4000多米的弧形山脈被頂推隆起，這就是祁連山。在祁連山脈的北麓自然形成了一條咽喉般的狹長(zhǎng)走廊。它南北溝通青藏高原和蒙古高原，東西連接著黃土高原和塔里木盆地。

青藏高原的隆起，切斷了印度洋暖濕氣流的北上，使西北地區(qū)形成了大片的戈壁荒漠。但幸運(yùn)的是，在來(lái)自太平洋季風(fēng)的吹拂下，豐沛的山區(qū)降雨使祁連山成為伸入西北的一座濕島。祁連山脈覆蓋的積雪和史前冰川融化，形成了中國(guó)第二大內(nèi)陸河——黑河。河水奔涌而下，源源不斷地流進(jìn)了河西走廊。在黑河的東西兩側(cè)是石羊河和疏勒河，這三大水系滋養(yǎng)了片片綠洲，成為孕育生命的搖籃。

這個(gè)星球上除了海洋以外，幾乎所有的地形地貌都在這條走廊上呈現(xiàn)。

河西走廊是中原通向中亞、西亞的必經(jīng)之路，更是東西方文化交流史上的一條黃金通道，后來(lái)聞名世界的絲綢之路注定要從這里穿過(guò)。

在中華民族的歷史進(jìn)程中，河西走廊關(guān)乎一個(gè)國(guó)家政治經(jīng)略、經(jīng)貿(mào)促進(jìn)、文化交融的宏圖大夢(mèng)。對(duì)于生活在中原的人們，打通河西走廊，前往更為遼闊的西部是他們不變的夢(mèng)想。

這個(gè)夢(mèng)想的開端，源于兩千年前一個(gè)帝國(guó)的開拓。

公元前141年，作為漢帝國(guó)創(chuàng)始人劉邦的重孫、漢景帝劉啟的第十子，年僅16歲的劉徹登上皇位。

此時(shí)，漢帝國(guó)已經(jīng)運(yùn)行了64個(gè)年頭。帝國(guó)的最高統(tǒng)治者鏟除了異姓王，平定了劉姓諸王叛亂，中央集權(quán)得到進(jìn)一步的加強(qiáng)，經(jīng)濟(jì)上休養(yǎng)生息，國(guó)富民強(qiáng)，充滿活力。但是軍事和外交的羸弱卻讓這個(gè)國(guó)家被北方的匈奴王朝襲擾和壓制了幾十年。

年輕的劉徹自登基的那一天起，就躊躇滿志地開始謀劃如何經(jīng)營(yíng)自己的國(guó)家。

此時(shí)，他的國(guó)家，向東是大海，西南方向是猶如天然屏障般的青藏高原，向北和向西都是強(qiáng)大的匈奴勢(shì)力。

匈奴，始終是東亞大陸諸國(guó)的噩夢(mèng)。他們?cè)?jīng)是亞洲大陸上最強(qiáng)大、勢(shì)力范圍最遼闊的游牧部落，是橫亙?cè)跂|西方之間的可怕力量。

他們是一個(gè)由眾多游牧民族逐漸演變、融合而成的部族，發(fā)祥地在今天的內(nèi)蒙古河套地區(qū)和陰山一帶。從先秦時(shí)代開始，他們一批批地從蒙古高原沖出去，無(wú)所顧忌地劫掠安定富庶的農(nóng)耕國(guó)家。秦漢之際，趁著中原形勢(shì)混亂，匈奴杰出的軍事統(tǒng)帥冒頓單于殺父自立，驅(qū)逐東胡、月氏等鄰族，一統(tǒng)大漠，建立起龐大的匈奴王朝。

也正是在這個(gè)風(fēng)云激蕩的年代，匈奴王朝勾勒出自己的勢(shì)力范圍，他們可以控制的地域東起遼東，橫跨蒙古草原，西與羌、氐相接，北達(dá)貝加爾湖，南抵河套及今山西、陜西北部。

這個(gè)王朝雄踞在高原大漠之上，俯瞰著東亞腹地。他們兵鋒南指，成為漢帝國(guó)最強(qiáng)悍的敵人。

公元前201年，一支匈奴騎兵突然包圍了馬邑城，隨后又南擾太原。南定天下的漢高祖劉邦，親自率軍營(yíng)救，不想?yún)s被困在冰天雪地的白登山（在今山西）七天七夜，雖然軍中猛將、謀士如云，“馬上天子”久經(jīng)沙場(chǎng)，卻險(xiǎn)些全軍覆沒。

“白登之圍”是漢匈正式交鋒的第一戰(zhàn)，竟以如此慘敗的結(jié)局而告終，這是漢高祖劉邦始料不及的。一統(tǒng)天下的豪情化作英雄遲暮的傷感。

為了休養(yǎng)生息，劉邦只能被迫采取屈辱的和親政策，同時(shí)每年還要源源不斷地送給匈奴大批生活物資。但是，匈奴帶給漢帝國(guó)的威脅并沒有因此而減少。

無(wú)奈的屈辱已經(jīng)延續(xù)了四代皇帝，年輕的劉徹決心改變這一切。

就在漢武帝劉徹登基不久，一名匈奴軍官被漢帝國(guó)邊境部隊(duì)俘獲。通過(guò)對(duì)這名軍官的審訊，劉徹得到這樣一條情報(bào)：當(dāng)時(shí)河西走廊形勢(shì)混亂，被大大小小的游牧部落所控制，其中比較大的是月氏和烏孫部落。月氏部落趕走了烏孫人，而匈奴單于進(jìn)入河西走廊后又殺死了月氏的領(lǐng)袖，甚至把他的頭顱做成酒器。

新的月氏王渴望報(bào)匈奴的殺父之仇，但力不從心。于是，月氏人只好向西遷徙。

劉徹覺得這是個(gè)絕好的機(jī)會(huì)，假如能聯(lián)合西域的月氏，形成東西方向的聯(lián)合夾擊，必定可以打敗匈奴。

遺憾的是，在年輕的漢武帝麾下，幾乎所有謀臣武士，都對(duì)遙遠(yuǎn)的西方世界一無(wú)所知。但他們知道，向西渡過(guò)黃河之后，有一條河西走廊可以通往西域。

一個(gè)解除來(lái)自北方匈奴威脅的戰(zhàn)略構(gòu)想被提上漢帝國(guó)的日程表：漢武帝決定公開招募愿意冒險(xiǎn)出使的人，穿過(guò)河西走廊，前往西域去尋找月氏部落，說(shuō)服他們和漢帝國(guó)東西夾擊，趕走匈奴。

但是，作為中原通往西域的唯一交通要道，此時(shí)河西走廊控制在匈奴王朝右賢王部的渾邪王與休屠王手中，而且月氏西遷后的下落也無(wú)人知曉。更令人擔(dān)憂的是，也許出使的人還沒有走到西域，就會(huì)被匈奴人殺掉。

但還是有勇敢者站了出來(lái)，他就是27歲的陜西城固人——張騫。

張騫是漢武帝首創(chuàng)察舉制之后被推舉出來(lái)的孝廉，并且剛剛成為帝國(guó)宮廷中的侍從官，也就是漢武帝的宮廷侍衛(wèi)、朝廷行政事務(wù)見習(xí)官。張騫覺得出使西域是個(gè)建功立業(yè)的好機(jī)會(huì)，也是一件對(duì)中原具有重要意義的事。

漢武帝非常高興。他不僅親自為張騫挑選了勇士隨行，還讓一個(gè)歸順的匈奴人堂邑父給張騫做向?qū)Ш头g。

臨行前，漢武帝劉徹在甘泉宮隆重接見了張騫。讓一個(gè)名不見經(jīng)傳的人擔(dān)當(dāng)這樣的重任，漢武帝有氣量，沒把握。

在祁連山脈中段，有一條長(zhǎng)約28公里、貫通南北的大峽谷——扁都口。今天，扁都口仍然是由青海進(jìn)入河西走廊的重要通道。兩側(cè)山勢(shì)陡峭，奇峰聳立，發(fā)源于祁連山脈黑河水系的大大小小20多條河流，沿峽谷蜿蜒而下。遠(yuǎn)近的牧民在此放牧，過(guò)著波瀾不驚的生活。他們中很少有人知道，兩千年前，張騫和他的使團(tuán)渡過(guò)黃河后，就是由這里進(jìn)入河西走廊的。

當(dāng)張騫使團(tuán)走出了扁都口的蔥郁山林，來(lái)到河西走廊的茫茫戈壁之中時(shí)，他們距離帝都長(zhǎng)安已經(jīng)1000公里了。

對(duì)于長(zhǎng)期生活在富庶漢中平原上的張騫和他的使團(tuán)來(lái)說(shuō)，盡管對(duì)于穿越這條通道的艱苦與險(xiǎn)惡有著充足的心理準(zhǔn)備，但隨著日漸深入河西走廊，他們還是感到了自然環(huán)境的壓力——戈壁堅(jiān)硬，黃沙漫漫，陽(yáng)光熾烈如火一般燃燒，走上很遠(yuǎn)才能看見一片綠洲和稀疏的人煙??然后又是荒漠，戈壁，勁吹的風(fēng)沙鋪天蓋地??

危險(xiǎn)無(wú)處不在。

要找到月氏部落，就只能冒險(xiǎn)穿過(guò)這條匈奴人嚴(yán)密控制的通道。而強(qiáng)大的匈奴王朝與中原王朝的對(duì)立已經(jīng)持續(xù)了幾百年，若是不幸撞到匈奴士兵，后果不堪設(shè)想。

一個(gè)平靜的午后，在炎熱的戈壁灘上，伴隨著呼嘯聲，剽悍的匈奴騎兵沖到了眼前。沒有任何懸念，張騫和他的使團(tuán)被俘虜了。

在被押解的漫漫路途中，他們驚恐交加，饑渴難耐，體力嚴(yán)重透支，不斷有人倒下。他們被押送到匈奴王庭，即今天的呼和浩特附近，去見當(dāng)時(shí)的匈奴王——軍臣單于。

軍臣單于得知張騫使團(tuán)打算前往月氏部落之后，陰沉著臉對(duì)張騫說(shuō)：月氏在我們的北面，你們漢人怎么可以擅自從我們領(lǐng)土上過(guò)去呢？要是我們穿過(guò)你們國(guó)家去南方的越國(guó)，你們會(huì)同意嗎？張騫無(wú)話可說(shuō)。

毫無(wú)疑問，等待他們的結(jié)局必定兇多吉少。

公元前135年5月，權(quán)傾一時(shí)的太皇太后竇氏去世。這一年，劉徹22歲。張騫出使西域已經(jīng)3年了，沒有任何音訊。此時(shí)，張騫仍被困在匈奴營(yíng)地。

3年前，當(dāng)他在河西走廊被匈奴人抓到的時(shí)候，已經(jīng)做好了出師未捷身先死的準(zhǔn)備，但匈奴人并沒有殺掉這些俘虜。他們希望能從張騫口中套取更多關(guān)于漢朝的情報(bào)，并試圖說(shuō)服他和他的使團(tuán)為匈奴效力。

張騫拒絕了。

他的不合作與不妥協(xié)導(dǎo)致他長(zhǎng)時(shí)間失去自由，被匈奴士兵軟禁。但這也給他提供了一個(gè)近距離熟悉和了解匈奴王朝日常生活與軍隊(duì)備戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。在匈奴人的營(yíng)地，張騫發(fā)現(xiàn)，這個(gè)民族雖然有著不那么嚴(yán)密的軍事組織，但是他們卻具備在當(dāng)時(shí)看來(lái)更先進(jìn)、更具攻擊力的軍事裝備與戰(zhàn)術(shù)，特別是他們的騎兵。

馬匹在匈奴人的生活中，扮演著雙重角色。平時(shí)作為交通工具，戰(zhàn)時(shí)則成為戰(zhàn)馬。匈奴騎兵不像中原士兵靠盾牌來(lái)保護(hù)自己，而代之以更輕便也更堅(jiān)固的盔甲來(lái)裝備自身，戰(zhàn)斗中既機(jī)動(dòng)靈活，又有更強(qiáng)的攻擊性。

貌似歸順的張騫讓匈奴人感到自己的策略是奏效的，于是他們漸漸放松了對(duì)張騫的戒備與管制。這或許也是因?yàn)閺堯q的性格和為人。據(jù)司馬遷在《史記》中的描述：張騫“為人強(qiáng)力，寬大信人，蠻夷愛之”。但是，匈奴人并沒有放棄對(duì)這個(gè)來(lái)自中原王朝官員發(fā)動(dòng)情感攻勢(shì)的努力，經(jīng)由單于撮合，張騫娶了一個(gè)善良的匈奴女子。

這是張騫在單調(diào)枯燥的戈壁生活中唯一的一抹亮色。盡管所有的歷史典籍里都沒有記載他們的情感故事，但穿越兩千年的時(shí)空，我們依然相信，或許正是這段愛情帶給了張騫堅(jiān)持下去的勇氣和信心。

時(shí)間在緩緩流逝。

被長(zhǎng)時(shí)間滯留在匈奴人軍帳中的張騫對(duì)于祁連山與河西走廊的了解也越來(lái)越深入。在匈奴人眼里，祁連山是神圣的，匈奴語(yǔ)中的“祁連”就是“天”的意思。這片神圣的土地曾是月氏人的家園。

在那個(gè)縱橫馳騁的時(shí)代，河西走廊豐美的水草，培育出優(yōu)良的戰(zhàn)馬。擁有了優(yōu)良的戰(zhàn)馬，也就擁有了向更遠(yuǎn)處開拓的力量和速度，這對(duì)于游牧民族來(lái)說(shuō)尤其重要。

從公元前201年開始，野心勃勃的冒頓單于就不斷領(lǐng)兵南下。不堪襲擾的月氏人被迫西遷。

從此，祁連山與河西走廊成了匈奴人的天然牧場(chǎng)。他們由此握住了一把直插漢帝國(guó)西部邊境的利劍。

漢武帝又一次從噩夢(mèng)中驚醒。他時(shí)常夢(mèng)到西域，夢(mèng)到匈奴，夢(mèng)到血腥的廝殺、槍刺與馬蹄，他試圖沖破重圍，但毫無(wú)希望。

此時(shí)已經(jīng)是公元前133年春，張騫出使西域的第5年。漢武帝失去了耐心，決定不再等待張騫使團(tuán)的消息。他召集群臣，就如何應(yīng)對(duì)匈奴的戰(zhàn)略進(jìn)行廷議。

5年來(lái)，漢武帝銳意改革，大力削藩，鞏固中央政權(quán)的政治和經(jīng)濟(jì)實(shí)力。在軍事上，他嚴(yán)厲督促各地行政官員廣泛搜尋并儲(chǔ)備良馬，選拔衛(wèi)青、公孫敖等一批年輕軍官展開軍事訓(xùn)練。漢武帝劉徹決心已定，即使張騫杳無(wú)音訊，或是在孤立無(wú)援的情況下，也要開始對(duì)匈奴的反擊。

這次廷議中，漢帝國(guó)的文武大臣們一致同意停止執(zhí)行沿襲自先帝們的防御戰(zhàn)略，反擊匈奴。

漢武帝劉徹計(jì)劃親率30萬(wàn)大軍，以和親為誘餌，在馬邑伏擊前來(lái)迎親的匈奴部隊(duì)。雖然這次被稱為“馬邑之謀”的軍事行動(dòng)由于消息泄露而被迫中止，但漢帝國(guó)自此揭開了對(duì)匈奴戰(zhàn)略反擊的序幕。

劉徹，這位年輕氣盛、胸懷宏圖大略的皇帝，將把漢帝國(guó)快速帶入一個(gè)開疆拓土、威儀天下的嶄新時(shí)代。

一幕圍繞爭(zhēng)奪河西走廊的政治謀略與軍事行動(dòng)的大戲逐漸走向高潮。

“馬邑之謀”過(guò)去4年后，公元前129年，當(dāng)匈奴又一次對(duì)漢帝國(guó)的北方發(fā)起襲擊的時(shí)候，漢武帝決定派出四路大軍回?fù)粜倥?/p>

這是漢帝國(guó)面對(duì)匈奴襲擾的第一次全面反擊。但結(jié)果是，四路大軍中一路無(wú)功，兩路折損，唯獨(dú)車騎將軍衛(wèi)青率領(lǐng)的一支，出其不意地深入險(xiǎn)境，直搗匈奴祭天圣地，并且在漢帝國(guó)歷史上首次俘虜了匈奴將士近千人。

這就是名噪一時(shí)的“龍城之戰(zhàn)”，這讓漢武帝感到振奮。

但另外三路大軍的失敗，卻讓漢武帝陷入沉思。對(duì)于匈奴的不了解和缺乏必要的情報(bào)成為更加迫切的問題。9年前，當(dāng)他選派張騫出使西域的時(shí)候，他滿懷期待。此時(shí)，杳無(wú)音訊的張騫不知是否還活著。

時(shí)光匆匆，轉(zhuǎn)眼間，張騫已經(jīng)在匈奴的監(jiān)管下生活了9年。9年時(shí)光，足以磨滅一個(gè)人的雄心壯志。只有細(xì)心的匈奴妻子會(huì)發(fā)現(xiàn)，張騫偶爾會(huì)眺望東方。

那一定是長(zhǎng)安，是他對(duì)故鄉(xiāng)的思念，還有漢帝國(guó)交給他的使命。

一個(gè)平常的日子，張騫帶著自己的隨從堂邑父像往常一樣外出打獵。但他的匈奴妻子還是察覺出一絲異樣。她知道，此一去，自己的漢人丈夫?qū)⒉辉倩仡^。

張騫和堂邑父穿著胡服，穿越匈奴人的關(guān)卡一路狂奔——但他并不是要回長(zhǎng)安，而是選擇了繼續(xù)西行，完成漢帝國(guó)交給自己的使命。

此時(shí)，月氏人早已在匈奴的數(shù)次打擊下，分裂成兩支——大部分月氏人選擇西遷，他們背井離鄉(xiāng)，途經(jīng)大宛，遷居到中亞阿姆河流域，他們被稱作大月氏。而少數(shù)則留在敦煌南山地區(qū)，與羌人雜處，被稱作小月氏。

當(dāng)張騫得知這一消息后，毅然折向西南方向，繼續(xù)尋找大月氏。他們進(jìn)入焉耆，再溯塔里木河西行，經(jīng)過(guò)庫(kù)車、疏勒等地。這是一次艱險(xiǎn)的跋涉。沿途人煙稀少，水源奇缺。張騫他們風(fēng)餐露宿，備嘗艱辛。

塔克拉瑪干，世界第二大沙漠。兩千年前，張騫和隨從堂邑父曾經(jīng)從這里穿過(guò)，前往西域。茫茫無(wú)際的沙漠中時(shí)而飛沙走石、時(shí)而熱浪翻涌，今天的我們依然無(wú)法想象，張騫是如何在強(qiáng)大的信念支撐下，橫穿大漠，翻越帕米爾高原，來(lái)到大月氏的。這相當(dāng)于從今天的內(nèi)蒙古，走到中亞的烏茲別克斯坦。

當(dāng)大月氏王見到這個(gè)來(lái)自遙遠(yuǎn)中原的漢人時(shí)，他格外地驚奇和欽佩，但對(duì)漢武帝聯(lián)合攻擊匈奴的提議并不感興趣。

他告訴張騫：這里土地肥沃，大月氏部落已經(jīng)逐漸由游牧生活過(guò)渡到安居下來(lái)發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的狀態(tài)，已經(jīng)無(wú)意東還。

張騫在大月氏滯留了一年多，再三邀請(qǐng)大月氏王卻得不到明確的答復(fù)。盡管他感到有些失望，但他的內(nèi)心深處依然覺得不虛此行。

他途經(jīng)大宛、康居、大月氏、大夏等西域數(shù)國(guó)，足跡遍及天山南北和中亞、西亞各地，深入了解了西域社會(huì)。這里的風(fēng)俗習(xí)慣以及草木、畜產(chǎn)都與中原不同，更有一種名為汗血寶馬的優(yōu)良馬種，高大俊朗，絕非中原所見。

如果能夠打通河西走廊這條溝通漢帝國(guó)與西域的咽喉要道，中原與西域的貿(mào)易往來(lái)就可以暢通無(wú)阻，漢帝國(guó)的視野也將更加開闊。

帶著這樣的想法，張騫決定盡快返回長(zhǎng)安。

為了避開匈奴控制區(qū)，張騫決定改變路線，通過(guò)青海羌人地區(qū)，以免遭到匈奴人的攔截。他們?cè)俅畏脚撩谞柛咴乩錾奖甭矗?jīng)莎車、于闐——也就是今天的和田，迂回北上返回長(zhǎng)安。

意外的是，此時(shí)羌人也已淪為匈奴的附庸。張騫實(shí)在是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，再次成為匈奴騎兵的俘虜。這一次，張騫認(rèn)為自己必死無(wú)疑。但令人驚奇的是，匈奴首領(lǐng)再一次寬恕了這個(gè)逃跑的漢人使者。在匈奴人的營(yíng)地里，張騫幾經(jīng)周折，回到了他的妻子——那個(gè)善良的匈奴女子身邊。

公元前126年春。匈奴軍臣單于病逝，張騫抓住機(jī)會(huì)，再次出逃。這一次，匈奴妻子義無(wú)反顧地和他一起踏上了東歸的行程。

從甘泉宮出發(fā)那一刻算起，一個(gè)13年來(lái)杳無(wú)音信、幾乎被遺忘的男人，突然像穿越時(shí)空一般，活著回來(lái)了。

當(dāng)這個(gè)男人再次望見巍峨的長(zhǎng)安城時(shí)，匍匐在地、長(zhǎng)跪不起。

公元前126年，張騫從遙遠(yuǎn)的西域神奇歸來(lái)，京城為之轟動(dòng)。此時(shí)的他，已經(jīng)從一個(gè)英姿勃發(fā)的青年變成年近不惑、飽經(jīng)風(fēng)霜的中年人。當(dāng)年出使的使團(tuán)，如今回來(lái)的也只有他和堂邑父、匈奴妻子，還有他帶回來(lái)的西域地圖和從中原人未見過(guò)的植物種子，以及他未曾泯滅的夢(mèng)想。

張騫將西域諸國(guó)豐富的物產(chǎn)、奇異的風(fēng)俗，以及山川地貌，向漢武帝和眾大臣作了詳細(xì)匯報(bào)。張騫的講述，讓包括漢武帝在內(nèi)的所有人都聽得入了迷。

張騫13年起伏跌宕的出使經(jīng)歷，對(duì)于漢帝國(guó)來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一個(gè)令人振奮的地理大發(fā)現(xiàn)。這位探險(xiǎn)家的獨(dú)特經(jīng)歷及其一番域外奇談，立刻引起漢武帝的強(qiáng)烈興趣，并被史官司馬遷收錄在《史記·大宛列傳》中，成為后人了解西域最寶貴的資料。

司馬遷稱贊張騫通西域的壯舉有“鑿空”之功，絕非妄言。

張騫的所見所聞讓地處亞洲東部的漢帝國(guó)視野大開，他們的目光已經(jīng)可以越過(guò)崇山峻嶺，穿過(guò)河西走廊，看到了西域、中亞、南亞，一直到羅馬帝國(guó)。

一切都顯得那么真實(shí)，那么振奮。漢武帝封張騫為太中大夫，授堂邑父為“奉使君”。但跟隨張騫的匈奴妻子在歷史典籍中鮮有提及，我們只知道，一年后，她染病故去。在漫長(zhǎng)而艱辛的出使西域途中，因?yàn)檫@個(gè)女人，張騫不再孤獨(dú)——兩千年后，人們更有理由相信這一點(diǎn)。

漢武帝對(duì)張騫這次出使西域的成果非常滿意，這將是漢帝國(guó)隨后在西域開展軍事和外交攻勢(shì)的基礎(chǔ)，也使?jié)h武帝最終堅(jiān)定了打敗匈奴的信心。這些寶貴的情報(bào)使得漢帝國(guó)與匈奴人的決戰(zhàn)不再是一場(chǎng)盲目的復(fù)仇。

盡管距離分出勝負(fù)還為時(shí)尚早，但打通河西走廊這條通往西域的必經(jīng)通道，斬?cái)嘈倥乙恚⑶易屗肋h(yuǎn)成為帝國(guó)的一部分，成為漢武帝的國(guó)家戰(zhàn)略。

3年后，公元前123年2月到4月，已經(jīng)晉升為大將軍的衛(wèi)青率六路大軍先后兩次進(jìn)攻匈奴。漢武帝命張騫以校尉軍銜跟隨衛(wèi)青出擊漠北。張騫利用他熟悉匈奴軍隊(duì)特點(diǎn)、具有沙漠行軍經(jīng)驗(yàn)和豐富地理知識(shí)的優(yōu)勢(shì)，為漢朝軍隊(duì)做向?qū)В更c(diǎn)行軍路線和扎營(yíng)布陣的方案。

司馬遷在《史記》里寫道，張騫“知水草處，軍得以不乏”，確保了戰(zhàn)役的勝利。戰(zhàn)后論功行賞，漢武帝封張騫為“博望侯”。“博望”是取其能“廣博瞻望”的意思。

張騫完成了他的歷史使命，河西走廊也因此記住了這個(gè)堅(jiān)韌不拔的探路者。

在那個(gè)風(fēng)云激蕩的時(shí)代，這個(gè)星球的亞歐大陸上，幾個(gè)國(guó)家的興衰故事正在輪番上演——亞洲西部的恒河平原，古印度的孔雀王朝剛剛落下帷幕；波斯，生機(jī)勃勃的安息王朝正在崛起；而在歐洲南部，一個(gè)名叫“羅馬”的偉大國(guó)家已經(jīng)誕生。

歷史的巧合，讓羅馬的東征與地處歐亞大陸東端的漢帝國(guó)的西征，在幾乎同一時(shí)期遙相呼應(yīng)。

此時(shí)，漢帝國(guó)與匈奴的對(duì)決已愈演愈烈。

打通河西走廊，挺進(jìn)更加廣闊的世界正成為這個(gè)中原帝國(guó)越來(lái)越清晰的宏闊夢(mèng)想。