五十七、虎頭泉邊的淬毒箭簇

齊州的夏日常有驟雨，黑虎泉的青石板被澆得油亮，像塊浸了水的墨玉。巳時剛過，泉邊取水的百姓正圍著虎頭石雕說笑——那三尊漢白玉雕成的虎頭，虎口銜著三股泉眼，水線在陽光下碎成金珠，是黑虎泉的標志。

“趙鏢頭今兒來得早啊！”賣水的老王頭笑著打招呼。鏢師趙猛正彎腰舀水，腰間的虎頭鏢囊隨著動作晃悠，囊上“震遠鏢局”四個字繡得威風。他剛直起身，突然“啊”地一聲悶哼，整個人像被狂風掀倒的稻草人，重重摔在泉邊的青石板上。

周圍的笑聲戛然而止。趙猛的胸口插著支鐵簇箭，箭桿沒入半尺，尾羽還在微微顫動。最駭人的是箭簇——黑沉沉的，像淬了夜的墨，傷口周圍的衣料迅速泛出青黑色，連流淌的血都帶著詭異的暗紫。

“有毒！”不知是誰喊了一聲，人群瞬間炸開。老王頭的水桶“哐當”翻倒，泉水漫過青石板，在趙猛身下匯成小小的血河，順著石縫淌向虎頭石雕的虎口，仿佛被石雕“飲”了下去。

趙猛的手指痙攣著，似乎想抓住什么，最終卻只攥住半片荷葉。荷葉上還留著他剛舀的泉水，此刻正順著葉脈滴落，打在那支箭的尾羽上。尾羽是罕見的黑鷹羽，桿身刻著個歪歪扭扭的“虎”字，與他鏢囊上的虎頭圖案竟有幾分相似。

“剛才有個戴虎頭帽的小孩！”一個洗衣婦突然尖叫，“就在石雕后面放風箏，風箏線粗得像麻繩，我還罵他別擋著取水……”她的聲音抖得不成調，“趙鏢頭倒下時，那小孩就不見了，風箏也沒了！”

人群紛紛附和，有人說看見虎頭石雕的眼睛閃了一下，像有精光；有人說聽見“嗖”的一聲，還以為是風聲；還有人指著泉眼，說剛才三股水突然斷了一瞬，像是被什么東西堵住了。

趙猛的副手李二瘋了似的撲過來，手指剛碰到箭桿就被燙了一下——明明是陰雨天，箭桿卻泛著熱氣。“是‘虎嘯箭’！”他臉色慘白如紙，“三年前，總鏢頭就是被這箭射死的！也是插在胸口，也是黑鷹羽，也是……在泉邊！”

雨又下了起來，豆大的雨點打在趙猛臉上，混著血水流進青石板的紋路里。虎頭石雕的虎口仍在淌水，水珠濺在箭尾上，發出細碎的聲響，像誰在暗處磨牙。

五十八、雨夜奔襲的信使

齊州府衙的雨廊下，周正陽正翻看著《齊州水利圖》。圖上黑虎泉的位置被紅筆圈著，旁邊注著“三孔通濟水，水壓甚劇”。許亦晨端來杯新沏的雨前茶，青瓷杯沿凝著水珠：“這雨下得蹊蹺，往年這個時候，黑虎泉的水最穩當。”

話音未落，院外突然傳來急促的馬蹄聲，驚得檐下的燕子撲棱棱飛起。一個渾身濕透的漢子滾下馬背，懷里抱著支箭，箭桿上的黑鷹羽在雨里耷拉著，像只折翼的鳥。

“周參軍！”漢子是震遠鏢局的趟子手，聲音劈得像被雷劈過，“趙鏢頭……趙鏢頭在黑虎泉被人射死了！和三年前總鏢頭一個死法，都是‘虎嘯箭’！”

周正陽的指尖在水利圖上一頓。三年前的案子他剛到齊州時翻閱過卷宗：震遠鏢局總鏢頭錢震，同樣在黑虎泉被毒箭射殺，現場找到的箭桿刻著“虎”字，因查無實據，最終成了懸案。

“備馬。”周正陽站起身，腰間的橫刀撞在廊柱上，發出沉悶的響聲。雀翎已背上箭囊，加拉爾丁正把彎刀別在腰間，酒葫蘆的塞子沒蓋緊，酒液順著衣襟往下淌：“雨天射箭最難，箭桿會受潮變重——敢在這種天動手，要么是瘋子，要么是高手。”

鼴鼠背著工具箱跑出來，里面的小鏟子、小刷子叮當作響：“小郎君，我帶了泉眼泥，據說能驗毒。”

阿雅拎著個布包，里面是些草藥和銀針：“解毒的藥備好了，只是這‘虎嘯箭’的毒，卷宗里說見血封喉，怕是來不及救。”

一行人策馬沖出參軍府，雨幕里的齊州城像幅洇了水的水墨畫。剛拐過芙蓉街，突然從兩側的酒肆二樓潑下兩桶熱油，油珠在雨里炸開，濺得馬鞍子滋滋冒煙。

“有埋伏！”雀翎反應極快，翻身下馬時一箭射斷二樓的木梯，兩個蒙面人慘叫著摔下來。加拉爾丁的彎刀旋出個銀弧，劈向從巷子里竄出的黑影，刀光在雨里劃出亮線。

周正陽勒住騰霜白，橫刀格擋迎面砍來的短刀。對方的招式狠辣，卻帶著股生澀——像是練過武，但沒殺過人。他手腕一翻，橫刀壓在對方刀刃上，借著雨滑的力道猛地一推，蒙面人踉蹌著后退，撞在墻上。

“說！誰派你們來的？”周正陽的刀背拍在對方后頸，蒙面人軟倒在地。摘下面罩，竟是個十五六歲的少年，腰間別著塊虎頭形的鐵牌。

“是……是虎頭幫的！”少年抖得像篩糠，“幫主說，不能讓你們去黑虎泉，那里有……有不該看的東西！”

加拉爾丁一腳踹開另一個蒙面人：“虎頭幫？不就是群收保護費的地痞嗎？敢管官差辦案？”他用彎刀挑出對方懷里的東西——竟是截粗麻繩，繩頭纏著些鐵屑。

周正陽看著麻繩上的磨損痕跡，突然想起報案人說的“風箏線”。他勒轉馬頭：“別追了，去黑虎泉！他們是想拖延時間！”

雨更大了，騰霜白的馬蹄踏過積水，濺起的水花里，仿佛能看見無數雙眼睛在暗處窺視。

五十九、虎頭石雕的秘密與毒箭玄機

黑虎泉邊已被封鎖，官差們舉著油紙傘，傘沿的水流成了簾。趙猛的尸體還趴在青石板上，胸口的箭桿在雨里愈發黑沉。周正陽蹲下身，指尖懸在箭簇上方，沒敢直接觸碰。

“箭桿是棗木的，”許亦晨說道，“這種木材堅硬，受潮后形變極小，適合雨天射箭。但這箭簇……”她湊近聞了聞，“有苦杏仁味，是砒霜混了烏頭，兩種毒混在一起，比卷宗里的‘虎嘯箭’毒性更強。”

雀翎用自己的箭對比：“箭桿長度比尋常箭矢短三寸，尾羽角度特殊，射出后會旋轉，所以傷口周圍有螺旋形的淤青。”她指著箭桿上的“虎”字，“刻痕很深，但邊緣有毛刺，像是倉促刻的，和三年前那支的工整字跡不一樣。”

加拉爾丁趴在虎頭石雕上，用手摸著虎口的泉眼：“這石頭不對勁，溫度比別處高。”他敲了敲石雕的耳朵，發出空洞的回響，“里面是空的！”

鼴鼠用小鏟子清理石雕底座的淤泥，突然“叮”的一聲撞在硬物上。挖開一看，是塊活動的石板，石板下露出個鐵環，環上纏著半根鐵鏈，鏈節上的鐵銹混著新鮮的油跡。

“有人最近動過這里。”周正陽拽了拽鐵鏈，石雕內部傳來“咔啦”的輕響，虎口的三股水突然變急，濺起的水珠落在趙猛的尸體旁，竟在青石板上沖出細小的凹痕。

“水有問題！”周正陽突然按住許亦晨的手，“別讓水濺到傷口上。”他用瓷碗接了半碗泉水，倒入隨身攜帶的醋，水面立刻浮起一層灰蒙蒙的東西。“水里摻了鐵砂，”他沉聲道，“被高速水流帶著，能當暗器用——剛才那少年的麻繩，就是用來拉動機關的。”

阿雅正用銀針驗毒，突然“咦”了一聲：“箭桿上的毒不止一種，靠近尾羽的地方，還有種黏性的液體，遇水會發光。”她用銀針刮了點，在雨里果然泛起淡綠色的光，“是螢火蟲的尾部粉末混了桐油，夜里能當瞄準的標記。”

周正陽的目光落在趙猛攥著的半片荷葉上。荷葉的莖稈有被利器切斷的痕跡，斷口平整，不像是被手扯的。他抬頭望向石雕上方的垂柳，柳條在雨里搖擺，其中一根枝條上，掛著點暗紅色的布料碎屑——和趙猛鏢囊的料子一樣。

“箭不是從正面射的，”周正陽站起身，指著石雕的左耳，“那里有個隱蔽的箭孔，角度正好對著取水時彎腰的人。兇手躲在石雕里，趁趙猛舀水時發射毒箭，然后用鐵鏈拉動機關，讓泉眼噴水掩蓋痕跡。”

他突然想起少年說的“不該看的東西”。彎腰鉆進石雕的耳朵，里面果然有個狹窄的空間，夠一個人蜷縮著。石壁上有新鮮的劃痕，角落里堆著些鐵屑和半截蠟燭，還有個被踩扁的虎頭幫令牌。

“三年前的案子，兇手也是躲在這里。”周正陽摸著石壁上的舊刻痕，與新痕重疊，“但這次的箭是仿冒的，刻字倉促，毒也更烈，像是急于嫁禍，又想炫耀自己比前人更狠。”

雨幕中，虎頭石雕的眼睛仿佛真的眨了一下，虎口的泉水嗚咽著，像誰在低聲哭泣。