一頓英式早餐成就的視覺化思考法

當(dāng)我在本書開頭問你所能想象的最郁悶的商業(yè)難題是什么時，我想起了若干年前自己曾面臨的一次挑戰(zhàn)。這次挑戰(zhàn)促使我開始思考，思考的成果便是你將在本書中看到的一切。

也許你曾遇到過類似的狀況：同事在最后關(guān)頭請求你代班，當(dāng)你答應(yīng)之后發(fā)現(xiàn)自己竟然陷入了噩夢般的糟糕處境。先說說我遇到的狀況吧：我的同事必須離開辦公室去醫(yī)院看急診，他懇求我?guī)退龅诙斓难葜v。我答應(yīng)了，但最后發(fā)現(xiàn)演講竟然要在謝菲爾德進(jìn)行（我們的工作地點在紐約），聽眾則是由時任英國首相托尼·布萊爾委派的一群教育專家。我的同事事先并沒有告訴我演講主題（只說和互聯(lián)網(wǎng)有關(guān)），也沒有告訴我他的演講稿（如果有）塞在哪里。

第二天早上我便坐上了由倫敦圣潘克勒斯車站駛往謝菲爾德的火車，由于跨洋出行，我感到昏昏沉沉，還被一群從未見過的英國同事包圍，他們對于我能過去“拯救他們的銷售報告”一再地表示感謝。拯救銷售報告？我完全不知道他們在說什么。

接下來我有一個不可思議的發(fā)現(xiàn)，當(dāng)火車穿越英國中部時，穿著白色制服的侍者給我們擺上了一桌大餐：炒蛋、去殼水煮蛋、煮土豆、油炸土豆、土豆薄煎餅、血腸、白香腸、烤腸、白汁和塔巴斯科辣醬、烤面包片、花卷、黑麥面包、米布丁以及咖啡、茶、牛奶、橙汁、杏汁和冰水。真是讓我大開眼界。

當(dāng)我大快朵頤后覺得體力漸漸恢復(fù)時，英國同事的組長弗雷迪讓我向他大致演練一下我的PPT陳述。等等……我的PPT陳述？但我沒有準(zhǔn)備啊。我向他解釋著，我甚至不知道我們是否還應(yīng)該繼續(xù)討論這件事。

“呃……互聯(lián)網(wǎng)在美國教育中的作用。”弗雷迪說，面有驚慌之色。“你對這方面的確有了解，對不對？”他近乎懇求地說。

“事實上……不是這樣的。”我一邊回答著，一邊將頭轉(zhuǎn)向車窗，想著要是能跳車該有多好。但就在那時，一個念頭閃現(xiàn)在我的腦中，于是我從口袋里抽出一支鋼筆，在桌上抓了一沓餐巾紙。

“我不是特別了解教育網(wǎng)站，不過我對創(chuàng)建以交流為導(dǎo)向的網(wǎng)站很了解。”我攥著鋼筆說，“我可以畫點兒東西給你看嗎？我有個想法，你們的教育專家也許會覺得很有趣。”

沒等弗雷迪回答，我的鋼筆就開始動了。我畫了一個圓圈，圓圈中寫著“品牌”。

“你看，弗雷迪。”我說，“如今很多人對如何創(chuàng)建一個有用的網(wǎng)站感到困惑，我想我們今天的聽眾也是一樣。但是我認(rèn)為，我們真正要擔(dān)心的只有三件事。首先是品牌，然后是內(nèi)容和功能。”我又畫了兩個與之相應(yīng)的圓圈，繼續(xù)說道：“如果我們能夠決定把什么放入這三個圓圈里，我們就可以為任何特定群體（包括你們這些教育家）建立他們所需要的網(wǎng)站。”

“問題在于，我們怎么知道這三個圓圈包括了哪些內(nèi)容？請看答案。”我在每個圓圈旁邊畫了一個小笑臉，并為每個笑臉附加了一個說明。“人們想做什么（或者說我們認(rèn)為他們想做什么）決定‘功能’；人們想知道什么（或者說我們想讓他們知道什么）決定‘內(nèi)容’；人們會記得什么（或者說我們想讓他們記住什么）則決定‘品牌’。”

“我們可以通過了解客戶的商業(yè)愿景、進(jìn)行市場調(diào)研和基礎(chǔ)研究來決定這些事情。今天我們不必知道所有的答案。這張圖的重點在于，它提供了一個很好的起點讓我們知道應(yīng)該去尋找‘誰’，去發(fā)現(xiàn)‘什么’。”

接下來，我又畫了三個帶有說明的笑臉，把三個圓圈連在了一起。“如果研究告訴了我們應(yīng)該在這三個圓圈里放什么，那么我們的網(wǎng)站建設(shè)團(tuán)隊就可以來進(jìn)行創(chuàng)建工作了。工程師建立功能性部件，撰稿人和編輯明確寫作和編輯內(nèi)容，設(shè)計師則創(chuàng)造令人難忘的客戶體驗。”

“看上去很簡單，不過就這么多了。”

然后，我用一行字和幾個關(guān)鍵詞總結(jié)了餐巾紙上的內(nèi)容。

“你覺得怎么樣，弗雷迪？我可以用這樣的方式講給我們的聽眾嗎？”我的餐巾紙有些不成樣子了，但它讓我覺得明晰、全面、容易理解。而且，由于它的簡明，我也能更詳細(xì)地討論關(guān)于創(chuàng)建一個有用網(wǎng)站的任何問題。

弗雷迪從我手里拿過餐巾紙。“太棒了！這不是陳述的某一部分，而是全部！想想我們陳述的對象。”弗雷迪解釋道，“我們的聽眾是一群受過高等教育的政府官員，都是剛開始和互聯(lián)網(wǎng)打交道的人。他們將要把一大筆錢花在在線教育項目上，他們覺得是在冒險。所以他們最關(guān)心的是手中直接有個明確的框架，這樣才能讓他們有信心繼續(xù)往前走。你的餐巾紙正好提供了他們所尋找的結(jié)構(gòu)。這太棒了！”弗雷迪仰起身看著我，“不過，這個你能說45分鐘嗎？”“我們很快就會知道。”我回答。

我在謝菲爾德大學(xué)古典風(fēng)格的講演大廳看到了我有生以來見過的最大的黑板。于是我在50位專家面前，再次將餐巾紙上的內(nèi)容一步步畫出來，就像我跟弗雷迪所描繪的那樣。我們談了不止45分鐘。大家都很享受這個過程，討論持續(xù)了近兩個小時才意猶未盡地結(jié)束。弗雷迪的團(tuán)隊打贏了這一仗，這使得他們可以籌備新的項目，這個項目是倫敦的項目中運行時間最長的。

這次演講，讓我領(lǐng)略了畫圖的神奇力量。那張簡單的餐巾紙圖畫解決了所有的問題。第一，通過簡單的一張圖，一個模糊的想法在我的頭腦中變得清晰了。第二，不需要任何技術(shù)設(shè)備，只要有紙和筆，我就能立刻畫出圖來。第三，我能以一種開放的方式與聽眾分享我畫的圖，聽眾隨時都可以評論和探討。最后，直接按圖來演講意味著我可以集中談?wù)撊我恢黝}，而不必依賴筆記、提要或者準(zhǔn)備好的講稿。

我的收獲是顯而易見的。我們可以利用圖畫的簡明性和即時性來發(fā)現(xiàn)和闡明自己的想法，并且用同樣的圖向別人解釋自己的想法，這個過程可以幫助他們發(fā)現(xiàn)自己的新想法。

那次英式早餐意外地啟發(fā)了我，點燃了我用畫圖的方法來解決問題的熱情。回到紐約后，我專心研究如何用畫圖的方法來發(fā)現(xiàn)、拓展和分享商業(yè)創(chuàng)意。我閱讀所有能找到的關(guān)于視覺化思考的讀物，參加了由信息視覺化的導(dǎo)師指導(dǎo)的研討會，還在商業(yè)新聞里尋找和收集所有關(guān)于視覺化思考的解釋。

讓我吃驚的是，用視覺化思考來解決問題的相關(guān)資料是如此之少，而所收集到的資料又往往難以為日常商業(yè)運作提供實踐性指導(dǎo)。除此以外，最初看起來花樣繁多的材料本質(zhì)上只是一些老生常談，這一點尤其讓我感嘆。如果視覺化思考能形成一套具有實用性的系統(tǒng)，它也許就能成為一種公認(rèn)的方法，可以應(yīng)對從創(chuàng)意探索到概念拓展、溝通交流和銷售等各種商業(yè)挑戰(zhàn)。

我也意識到，現(xiàn)實中的商務(wù)咨詢和銷售任務(wù)是檢驗這些工具的最好方法。從那以后，我決定，工作中只要能用畫圖來解決問題，我就畫圖。本書便從這里開始了。