正午的建康城，秋日高照，街邊的梧桐樹葉有一點淡淡的焦味，從南到北沿著涵元寺長長的的黃墻一路燒到雞籠山下。

涵元寺的對面是建康城熙攘的北市，臨街的一家客棧里，一個穿著勁裝的漢子正在窗邊依靠著。他的目光一直盯在涵元寺檐頂的鳥雀，還時不時瞟一眼進寺的香客和往來進出的人群。

桌案前坐著一個年紀稍長的男子，在房門邊還立著個稍稍健壯的漢子，不時進來些穿著同樣裝束的人匯報消息。

正在這時進來一個身形矮小的男子，躬身行禮道：“周隊正，我家主人遣我來詢問這寺內至今可有異常。”

窗邊的漢子回過頭來，只見來人頭上裹著一塊青布，臉上瘦削，面色微黃。

看到來人，用上了略微謙恭的口氣答道：“有勞小丙，請回稟韓參將。昨晚亥牌時分先是有個寺里的小和尚進去，再半個時辰之后有兩個小和尚急匆匆的出了寺。“

“這兩個小和尚的下落呢？”

“一個去了庾肩吾的宅院，另一個消失在了蔣山下。天將亮的時候，后園有濃煙冒出，有個宮里的小宦官跑出了寺院。”這個漢子輕咧了一下嘴角，眼神中帶著嬉笑，說：“兄弟們也都疑惑著，這寺廟里怎么還住著閹人。”

“這個我也沒聽說過，周隊正放心，我必一字不落地稟告主人。”

“韓參將有給我們布置任務嗎？”

“有！養足精神，隨時聽命！日落之前我再來轉述。”小乙抱了個拳，干脆利落的就走出門去了。

周隊正名叫周冀，吳郡吳縣人，家里世代是個軍戶。

他們就是從吳郡來的三百名部曲，周冀是其中一隊的隊長。

周冀面帶愁容，走近案子嘆息道；“離家已經五天了，不知道要在這金陵待上多久。”

他就像一把戰斗的劍，不知道何時回到劍鞘。

他接著坐了下來，為桌案旁的男子倒了杯茶水，閑聊到道：“安大哥，你覺得金陵和吳郡比怎么樣？”

那個年歲稍長的人叫安震，是這隊漢子里見過較多世面的人，一路上周冀都喜歡和他攀談。

安震調笑道：“當然是金陵城好，這里既繁華又熱鬧，街道也比吳郡寬闊的多。而且姑娘嘛，比吳郡的俏。”

“可我總覺得這里充滿殺機，兄弟們像鉆進了老虎的肚子。”

“這是你第幾次來金陵？”

“五六次吧，之前都是護送段居士和押送財物來涵元寺。”周冀朝門邊那漢子擺了擺手，示意他安排些飯食。

“周兄弟，你有沒有想過這次任務為何是監視涵元寺？”

看得出這個問題在安震肚子里已經憋了許久。

只因為他們這伙人都是段居士的部曲，段居士卻是涵元寺的俗家弟子。

周冀雖是個樸直的軍士，也能明顯感到這位段居士行為的怪異之處，而就在剛剛這個問題總算有人替他講了出來。

“從段宅出發的時候，段居士一再強調所有行動都聽從韓參將吩咐。我想段居士應該并不知道現在的情況。”

話音剛落，店小二這邊已經端著酒菜走進房門，二人沉默片刻。

畢竟街對面就是涵元寺，二人的話題落在涵元寺上，還是提防讓外人聽到。

店小二剛走出房門，這邊安震就舉起了酒盅問道：“老弟你可知道段居士和涵元寺的淵源？”

“聽人說過，段居士二十多年前就拜在濟善大師師弟的門下，算是涵元寺崇字輩的弟子。”

“周兄弟好記性啊，那你可還記得濟善大師師弟的法號？”

“這我倒沒記個仔細，安大哥請講。”

“叫濟玄，他向來深居簡出，很少露面。

“涵元寺里濟善大師主外，濟玄大師主內，他二人是寺里地位最高的和尚。”

安震平日里就愛出入吳郡的酒肆茶鋪，這些東西他早已熟稔于心。

“其實，說出來怕安大哥笑話。我雖來過幾次涵元寺，其實知道的卻不多。”

這邊周冀端起一杯酒，敬向安震。

安震輕抿了一杯，咂摸著酒味兒，眼睛瞇成一條縫，嘴角咧開地像荷花，慢慢說著：“那今天為兄就給你長長見識”

這邊周冀端起酒盅敬了過來，二人幾杯下肚，漸漸有了醉意。

“周老弟，你可知這金陵城有多少家寺院？”

“百八十家總有吧”

“五百家！”安震說著夾了塊燒雞放進嘴里，問道，“你可知這么多家寺院里地位最尊崇的是哪三個？”

“我母親她老人家總愛念叨著建初寺，應該有它吧”

“這個自然有，我江東六郡第一家寺院就是它，三百年啦。”

“第二個是不是陛下舍身，朝廷花了一萬萬錢贖出來的同泰寺？”

“沒錯，同泰寺是陛下御筆親書下圣旨建造的皇家寺院。”

“那第三個呢？”周冀又為安震斟了一個滿杯。

若在平時，他對這些消息都當作亂風過耳，只因今日心中疑云滿布，才有這般好奇心。

“就是我們對面的涵元寺啊！我聽人說過皇帝陛下與涵元寺淵源最深。陛下未登大寶之時，曾受當時涵元寺的方丈普廣大師點撥，與今天的涵元寺方丈濟善共受佛法。”

“難怪段居士在我們吳郡是數一數二的人物！原來是涵元寺的名頭大。”

“涵元寺在吳郡的實力更大！”

“安大哥，此話怎講？”

“咱們的大東家就是涵元寺！段居士充其量也只是給涵元寺跑腿兒的，而且只是一條腿！”

“兄弟我愚鈍，安大哥這話說的可否再明白一些。”

“他段世貴在吳郡的十幾萬畝良田，都不過是涵元寺的和尚們交給他打理的。”安震說到興頭上，深嘬一口酒杯，醉意上來了也不稱呼“段居士”了。

“所以我說他是個跑腿的，不對嗎，周兄弟。”

“哈哈哈，我也今日才知這情形。平日里只管聽命，渾然沒打聽這個。”

“所以難怪段居士賞識你，兄弟你年紀輕輕就前途無限啊！”

周冀還想要再斟酒，卻發現酒壺中已經空了，該說不說吳郡的酒確實不及京城，便示意再上一壺美酒。

“不可，不可。”安震搖了搖頭，壓住周冀的胳膊說道：“晚上還有行動，再飲會壞了大事啊。”

“大哥考慮的是！”

“兄弟若實在不盡興，回到吳郡讓老哥我來做東，咱兄弟倆一醉方休！到時候呀，再去翠煙坊一同快活啊！哈哈哈哈哈”安震說罷，做著快活的手勢，笑得愈加投入起來。

周冀瞇著眼睛，淺笑道：“好好好，小弟就聽安大哥的。”

話音剛落，從門外進來一個打扮為漁夫的漢子朗聲說道：“哪位是周隊正？”

“我就是。”

“韓參將有令，讓兄弟們集合，往白鷺洲方向撤退。”

來人正是韓參將的一個手下，這邊說完就轉身告辭了，神色看起來似乎有些慌張。

周冀隨后也消失在了客棧，臨走前多看了眼那巍巍的雞籠山，瞥了眼龐大的涵元寺。

而涵元寺里，歸流和尚正在悵然地望向寺外。