“后來我便常出入新渝侯府，新渝侯蕭暎是陛下的侄子。他父親是陛下的十一弟，被封為始興王。

始興王薨逝的時候，他本該襲承始興王的王爵，是他主動上表辭讓。他請陛下將封國之邑分給諸弟，因此始興王諸子現今皆是侯爵。

我敬他雖為宗親但待人寬厚，凡事皆能親力親為，不以權勢壓人。”

歸流聽到新渝侯也是蕭衍的侄子時，腦子里閃過蕭正德那可憎的面目，不禁唏噓感嘆。

陳霸先已經漸有醉意，自沒有注意到歸流的神態，接著飲了一杯說道：“他與我相識我后，對我頗為賞識，想招我入府，我幾次三番都辭讓了。

三年前他外放吳興郡太守，他知道我是吳興郡之人，若跟在他身邊會有許多方便之處。所以還派人請我兄長陳道譚勸我。”

歸流回憶起昨天庾信身旁的那個武官，這才明白他們二人乃是兄弟。

“我心想，大丈夫此生若不能建功立業，而要落得屈居人下的結局，那我陳興國定要擇一有為之人，擇一賢明之主?！?

歸流見陳霸先說的豪邁真誠，更加肅然起敬起來。

陳霸先接著說道：“我與其在京城里默默無聞，干著那可有可無的閑差。還不如回到吳興郡，做個小吏，造福鄉里。

整日里滿腦子都是攀附權貴，一肚子飛黃騰達的美夢，難道不是浪費男兒青春嗎？

我當時就想，新渝侯雖還年輕，日后必是宗室重臣。若是有朝一日新渝侯能統兵掛帥，我也能效命疆場，建立一番功業，為子孫后代求得一個蒙蔭。”

陳霸先把語速放慢，感慨道：“所以，我接了新渝侯的差事。這一晃，已是三年。”

歸流聽得心里激動，心中感慨道：“帝王之姿，英雄氣概。”

他給自己也倒了一杯酒，敬向陳霸先：“大哥直率，小弟今日方知什么是大丈夫！”

陳霸先笑道：“不敢不敢，我也只是向你說些癡話罷了，我身在俗塵，始終舍棄不了愚癡迷惑。”

“俗話說，男兒有所為，有所不為。只要大哥做的是利國利民的好事，又何必在意是非評判?！?

陳霸先聲音不高，但語氣堅定地重復道：“是啊，利國利民。能做到利國利民，就是一顆菩薩心啊?！?

歸流望向窗外的半輪秋月，順著窗戶向外看去，月光照耀下的是一排排連綿不斷的樓宇房舍。

他也曾陪崇難去過那里，但不曾在夜晚看過這些輪廓遠景。

陳霸先順著歸流的目光看去，他以為歸流沒去過那地方，便道：“過了這條青溪，就是京城東郊，那里大都是王侯親貴的園林別墅?！?

陳霸先一邊神采飛揚地說著，一邊用手比劃著那些園墅分布。

歸流仔細地望著，似有微微亮光的焰火，在夜幕下極為醒目。

歸流問道：“陳大哥，那發光發亮的是什么東西？”

陳霸先站起身來，揉了揉眼睛，朝著遠處眺望著，說道：“上元節之時，的確有王侯大人放些難得的焰火，怎的這個時候會有這種東西？”

歸流心道：“我記得這火藥是在唐宋之時發明的，那煙花爆竹也是在這之后產生的，難道南北朝時期就有人發明出來了？”

歸流問道:“那焰火是火藥制成的嗎？”

“火藥？火藥是什么？”

歸流心中大呼不妙，這個時代顯然還沒有這個名詞，趕忙改口道：“我聽師傅說，這些火燃之物都是藥石之類制成的，是這樣嗎？”

“不錯，這些親貴常服丹藥，后來他們漸漸發現有的丹藥遇火即燃，其焰能有數尺。佳節之時百姓之家常燃爆竹，王侯之家便有放些焰火的?！?

“原來是這樣?！?

這邊一壇酒眼看著將將見了底，陳霸先讓三姐又上了半壇酒。

竹簾掀起時，歸流看了一眼簾外的桌邊，那二人身形魁梧，都穿著灰衫勁裝，頭上裹著青色幅巾。

起初歸流聽到這兩個男子口中提到吳郡，心中提起了一絲警敏。但細聽來他們說的盡是些吳郡風情，吳縣風物，也沒再為意。

直到歸流忽然聽到“臨賀王”三個字時，身體前傾，像是僵硬了一般。

陳霸先發現歸流的注意力似在簾外，也就對歸流使了個眼色。

他湊近歸流耳邊，壓低聲音說道：“此二人看模樣大概不是做普通營生的，他們手上的老繭應是刀劍一類的兵刃所致?！?

他久歷市井江湖，只剛才兩眼便已有了察覺。

二人聽得西向的那一人說道：“這段居士一向做的都是涵元寺的生意，怎的這次把咱們交給了臨賀王。”

東向的那人聲音略顯年老，只聽得他說道：“咱們這位段居士一向都是利字當頭，只要價錢合適，就是賣妻殺子，他也干得出來?！?

西邊那人略微發窘道：“安大哥，這話嚴重了，我看他還是講仁義，看情分的?！?

說這話的正是那韓岳從吳郡帶來的周冀，韓岳只說讓他們一干人等留在京中待命，他們這隊人被分散布置在了城東。

左右無事，這幾日他與安震常來這個酒壚閑話。

“周老弟啊，你這個人！太厚道了?！?

歸流聽到酒杯相碰的聲音。

陳霸先看出歸流關切的神情，便與他只裝著說一些閑話，不讓外間的人心生警惕。

“安大哥，你說咱們這趟來京城到底要干些什么事？”

“那你得問蕭正德那個老王八蛋了，咱們弟兄生死不由命啊?！?

歸流但聽得這男子稱呼蕭正德是“老王八蛋”，當下心中便有了親切之意。

群眾的眼光是雪亮的啊。

歸流又哪里知道，當年臨賀王任吳郡太守之時，魚肉百姓，搜刮民脂民膏。百姓們怨聲載道，安震家當年也受盡這個奸王的盤剝。

那安震接著說道：“而你周老弟來這一趟，自然是來結桃花緣的啦。”

周冀低聲辯駁道：“安大哥，又在開小弟的玩笑！”

“要說朝廷大事咱們爺們自然不懂，這男歡女愛，我倒是能看出些眉目。”

安震見周冀并不答話，接著道：“這幾日你為何只帶我來這酒壚，不去別處？”

周冀低聲道：“韓參將有言，讓我等隱秘行蹤，我是看這里僻靜少人……”

陳霸先見歸流聽到“韓參將”三個字神色十分緊張，正想要問時，卻聽那安震接著說道：

“這賣酒的婦人伶俐又美貌，你周老弟看的眼珠子都要掉進酒杯里了?！?

“周大哥莫要再取笑小弟，我早就心有所屬了。”

“我倒忘了，你家中還有個溫婉多情的梨蕊姑娘呢哈哈哈哈哈。”