何騰蛟、章曠二人雖然沒有節(jié)制湖南諸將的能力，還經(jīng)常被清軍攆在身后毒打，但他們都算不上是迂腐之人。

相反，因?yàn)樗幹秤龀錆M憂患，還有過不少次被丘八或者丘八頭子戲嬲的經(jīng)歷，所以經(jīng)過鍛煉的他們，在手握兵權(quán)的武將面前，姿態(tài)可以放的比較低。

對(duì)于胡一青、趙印選這樣給他們面子的將領(lǐng)，何、章二人更是可以通情達(dá)理地向下放權(quán)，以保證不給他們拖后腿。

當(dāng)然了，現(xiàn)在因?yàn)檫B本來用以充門面的督標(biāo)、撫標(biāo)親兵營都基本全軍覆沒而絲毫沒有一丁點(diǎn)威懾力的何騰蛟、章曠，就是想拖后腿，胡一青和趙印選也完全可以不理會(huì)他們。

總之，兩位從善如流的督撫重臣立刻客氣地同意了趙印選、胡一青的提議。

領(lǐng)命后，胡一青立馬讓隨從士兵去牽馬，他要召集部下軍隊(duì)。

值得一提的是，胡一青不僅自己身材短小精悍，其騎的馬也是體型頗為矮小的西南馬，高度不過四五尺，被胡一青親切地喚作“沙兔子”。

為了使這個(gè)名叫“沙兔子”的馬，看起來更加精神抖擻，胡一青會(huì)經(jīng)常修剪它的鬃毛。

……

“那個(gè)騎牛的南蠻子頭目又過來了！”

“呸，好好的牛不拿去耕地，居然騎著打仗，不愧是蠻子！”

“這騎牛蠻子不太好對(duì)付啊！”

被臨死前的尚王爺部署在城北蘇家弄一帶的清軍里面，頗有許多士卒是第一批過江并且經(jīng)歷過胡一青進(jìn)攻的，他們看到出城迎戰(zhàn)的明軍士兵手中高舉著的，乃是似曾相識(shí)的“胡”字旗幟，紛紛警惕起來。

可這一回，清軍并沒有像上次一樣抵擋住胡一青的進(jìn)攻。

有一說一，若是敵人只有胡一青麾下不足一千的滇兵的話，蘇家弄清軍定然不會(huì)落下風(fēng)。

但是，在胡一青率軍對(duì)蘇家弄清軍的陣型正面發(fā)起進(jìn)攻之時(shí)，一支百余人的小股羽林騎兵突然出現(xiàn)在南邊，接著猛烈沖擊了蘇家弄清軍的側(cè)翼，受到兩面夾擊的幾百名清軍馬步兵迅速潰敗。

這支小股羽林騎兵部隊(duì)，自然是屬于朱由桹集中起來的“萬騎”中的一部分，萬騎明軍從甘棠橋附近，一路追殺潰敗的清兵，已經(jīng)連續(xù)追殺了三四里。

徹底喪失組織度的清軍馬兵四處分散逃竄，明軍騎兵隨之也開始采取化整為零的策略，以較小規(guī)模的騎兵部隊(duì)更加靈活地對(duì)清軍潰兵展開打擊。

其中這一小股突進(jìn)的羽林騎兵，發(fā)現(xiàn)蘇家沖這里這里還有成建制的清軍馬步兵，并且衡山城明軍已經(jīng)出城，眼看就要與之交戰(zhàn)，便本著朱由桹教導(dǎo)的“能偷襲絕不正面打”的作戰(zhàn)原則，暫且躲藏在一旁觀望，伺機(jī)發(fā)動(dòng)突然襲擊。

之后，果然一擊得手。

胡一青也是老行伍，自然不會(huì)迂腐地覺得打仗之時(shí)去騙、去偷襲敵軍是一種不講武德的事情。

再加上，親手使用馬槊連續(xù)擊殺了包括潰兵在內(nèi)的十幾名清軍士卒之后，胡一青心情大為痛快。

看到清軍步卒被消滅殆盡，少量清軍馬兵遠(yuǎn)遁之后，騰出空來的胡一青一邊腋挾依然沾滿敵人鮮血的馬槊，一邊大笑著驅(qū)動(dòng)沙兔子前去找這股前來幫忙的紫旗銅面披甲友軍騎兵的首領(lǐng)，想要當(dāng)面對(duì)之進(jìn)行感謝。

即使拋開這些友軍騎兵的及時(shí)抵達(dá)，拯救了岌岌可危的衡山城，挽救了他胡一青及麾下弟兄們的性命不談。

只是說軍中向來以強(qiáng)者為尊，見識(shí)到這些兵強(qiáng)馬壯的剽悍騎兵，為將多年的胡一青心生向往，性格本就豪爽的他樂意前來與之結(jié)交一下。

……

在羽林衛(wèi)侍衛(wèi)營數(shù)百紫旗銅面披甲騎兵的簇?fù)碇拢煊蓷O趾高氣揚(yáng)、不可一世、大搖大擺地進(jìn)入了屬于他的衡山城。

說起這羽林衛(wèi)侍衛(wèi)營，其乃是羽林衛(wèi)六營之中最為精銳的一營，與朱由桹幾乎如影隨形，直接負(fù)責(zé)這位大明皇帝的人身安全，堪稱明軍精銳中的精銳中的精銳。

在衡山城，朱由桹如愿以償?shù)匾姷搅怂靶男哪钅睢敝暮味綆煛?

何騰蛟雖然是貴州黎平五開衛(wèi)人，但天啟和崇禎年間的絕大多數(shù)時(shí)間，他都在北方地區(qū)任職，包括但不限于山西、河南等地。

一直到崇禎十六年冬，他才被提拔僉都御史巡撫湖廣，而這時(shí)由于張獻(xiàn)忠亂楚，當(dāng)時(shí)的朱由桹的已經(jīng)隨父親放棄衡州老巢南逃兩廣。

因此，今日也是何騰蛟與朱由桹的第一次見面。

“罪臣騰蛟，恭迎圣駕。”

在相貌堂堂、氣宇軒昂的大明實(shí)權(quán)天子朱由桹面前，何騰蛟表現(xiàn)的很是沒有底氣。

畢竟，在喪師失地之后的此時(shí)，正是他最為狼狽不堪的時(shí)候。

朱由桹細(xì)細(xì)打量著眼前這位對(duì)自己俯首下拜的何督師，默然不語。

這位已然年近花甲的老臣，其頭發(fā)已經(jīng)完全花白，稀疏地貼在頭皮上，隨著一陣輕風(fēng)吹過，白發(fā)微微飄動(dòng)。

在朱由桹看來，何騰蛟肯定算不上是什么奸佞小人，但他的確表現(xiàn)的志大才疏，自視過高，對(duì)于自己的才能有幾斤幾兩，實(shí)在是沒有什么數(shù)，故做起事情來，往往成事不足，敗事有余。

但無論怎么說，何騰蛟的本意是好的……

只是他沒有那個(gè)挽天傾的能力。

況且大明朝都這個(gè)眼看要完蛋的形勢(shì)了，何騰蛟這種堅(jiān)守氣節(jié)寧死不降的臣子，也算難得，朱由桹不想對(duì)其求全責(zé)備，那并不符合他這位大明天子的利益。

“云從，自你從左逆軍中脫逃，如今已是三歲，三年兩載之中，盡心盡力收拾著湖南這個(gè)爛攤子，你也稱得上是鞠躬盡瘁死而后已。

你的各種難處，朕都知曉。

自古疾風(fēng)知?jiǎng)挪荩蓙戆迨幾R(shí)忠臣，值此率獸食人之亂世，云從你能努力支撐湖南殘局，足以當(dāng)?shù)闷稹页肌郑?

在朕看來，云從你豈能有罪？

不僅無罪，反而有功！”

朱由桹一邊親手扶起何騰蛟，一邊虛情假意地道。

可不過就是聽了朱由桹這么一番假仁假義的話語，踉蹌起身的何騰蛟，再抬起頭時(shí)，臉上已是老淚縱橫。