沿著河流一路直下，隨著周圍地形越來越平坦，遮擋視野的植被也逐漸減少。

亞森能夠看見附近有農(nóng)戶開墾的農(nóng)田，還有一具破舊的稻草人屹立在麥田中央，宛如正在受刑的罪人。

周圍一片死寂，氣氛沉悶得讓人顫栗。

亞森又打了個(gè)寒顫，他下意識(shí)裹緊了身上的衣物，然后看向了手腕上的金表。

‘氣溫又下降了……'

現(xiàn)在已經(jīng)是下午5點(diǎn)左右，如果他不能在天黑之前找到落腳的地方，恐怕等待亞森的下場(chǎng)將會(huì)不怎么美好。

幸運(yùn)的是，亞森在麥田附近看見了不少棚戶。

但在經(jīng)歷了剛才發(fā)生過的一切以后，他對(duì)于任何形式上的接觸都抱有強(qiáng)烈的警惕心，以至于有些神經(jīng)過敏。

“好吧，亞森·盧平，你可以做到，你必須做到……”

亞森的腦門上浮出一層細(xì)汗，他悄然抬起手槍安靜地接近了棚戶。

他已經(jīng)不指望能夠遇到什么正常人了，于是他打算把視野內(nèi)所有會(huì)動(dòng)的東西全部擊斃。

無論這間木棚里面有什么，現(xiàn)在的他都不會(huì)有絲毫手軟。

槍口首先探入了棚內(nèi)，在確認(rèn)木棚內(nèi)沒有動(dòng)靜以后，亞森警惕地往里面望了一眼，只見木棚內(nèi)部空無一物。

“呼……”

亞森終于松了口氣，雖然在這里休息不太安全，但是他終于找到能夠休整的場(chǎng)所了。

將聊勝于無的門栓徹底堵死以后，亞森席地而坐，開始進(jìn)食與補(bǔ)充水分。

“去他媽的500鎊……”

他一邊吃著有些餿掉的培根三明治，一邊抱怨臭罵道：“還有那個(gè)該死的男爵爵位！”

“我馬上就快要死了，這里根本就不是我該呆的地方，我怎么就鬼迷心竅答應(yīng)了那群怪家伙的誘騙？”

“怪物，怪物，還有更多的怪物——我到底要?dú)⒍嗌俟治锊拍芴映鋈ィ俊?

“我還殺了人，可我不是故意的，該死的……”

他自言自語的現(xiàn)象變得越發(fā)嚴(yán)重了，孤身一人的恐懼正在點(diǎn)滴積累著，只能用這種方式去排解。

“我受夠了，去他媽的，我不想干了！”

亞森破口大罵了起來，但他很快又低下了頭，向悲慘的現(xiàn)實(shí)屈服。

因?yàn)樗呀?jīng)沒有回頭路了。

這時(shí)，他又想起了失蹤已久的莫里斯·勒布朗，那個(gè)能徒手接子彈的英倫硬漢給他留下了深刻的印象，不知道他現(xiàn)在又身處何處？

“這本該是他要干的活才對(duì)，我甚至連學(xué)徒都算不上呢，這也太過為難我了?！?

倘若亞森能與莫里斯進(jìn)行會(huì)和，他的生還概率或許會(huì)變高許多。

至于莫里斯身亡的可能性只在他的腦海里一閃而過，畢竟他實(shí)在想象不出那個(gè)男人的死亡畫面。

這時(shí)亞森忽然想起了莫里斯贈(zèng)予他的銅皮圣經(jīng)，雖然他的處境已經(jīng)十分惡劣，但至少也要有排解焦慮的方式。

他從懷中的兜袋里摸出了那本圣經(jīng)，略帶厚重感的銅皮書帶給他些許的安全感。

“好吧，反正閑著也是閑著……”

亞森隨手翻開了一頁，印入眼中的第一句話卻令他肅然起敬。

——【然而祂知道我所行的路；祂試煉我之后，我必如精金?！?

某種虔誠的氛圍籠罩了他，這讓亞森找回了一些勇氣。

于是他靜下心來閱讀，開始向圣經(jīng)內(nèi)尋找答案。

…………

在危險(xiǎn)的環(huán)境下入眠是一種什么體驗(yàn)？

亞森曾經(jīng)在陰冷小巷最深處的紙瓦箱里睡過覺，那是一種被恐懼包裹著的感覺。

周圍的空氣仿佛都變得危險(xiǎn)了起來，似乎閉上眼睛以后就無法再次睜開。

曾經(jīng)的他還無法理解，為什么時(shí)常會(huì)在睡夢(mèng)中隱約聽見竊語聲，也理解不了為什么新倫敦的夜晚會(huì)如此陰冷潮濕。

現(xiàn)在回想起來，那或許像是某種邪惡的征兆，用沉默的方式來向他闡述那不為人知的恐怖與邪惡。

比起當(dāng)初，如今他所身處的處境更加危險(xiǎn)。

但就像是某種未知力量在引誘他一樣，亞森很快就進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)，并回憶起他當(dāng)初尚且溫暖的一段歲月。

當(dāng)亞森還未成為流浪乞兒的時(shí)候，他也曾擁有過美好的家庭。

嚴(yán)苛但卻睿智的父親，溫柔且博學(xué)多識(shí)的母親，以及整天都纏著他、家庭最疼愛的妹妹。

一家人會(huì)在金黃色的麥田附近聚餐，眺望田里的農(nóng)民勞作，享受愜意且充滿詩意的午后。

然后一切都?xì)Я恕?

金黃色的麥田轟然崩塌，溫馨的家庭畫面在眼前化作碎片，亞森眼前的世界被絕望的裂痕所籠罩。

——這全都是你的錯(cuò)。

恐怖的呢喃在耳邊悄然響起。

如果沒有讓她去撿那個(gè)該死的皮球。

如果她沒有消失在草叢的深處。

如果母親沒有因此而病倒，父親沒有被人強(qiáng)行押送帶走……

如果……

如果你沒有誕生在這個(gè)世界上？

醒醒吧，亞森·盧平。

你的命運(yùn)從來都沒有被你掌握過，你只是一條被人攆著跑的可憐蟲，直到現(xiàn)在也未能停歇下來一刻。

然而，你的命運(yùn)也絕不會(huì)斷絕于此。

在背負(fù)更大的罪惡——同時(shí)也是至高無上的榮耀之前，你將會(huì)繼續(xù)掙扎下去，直至你履行那罪無可赦的終極褻瀆。

你是誰？惶恐的你如此詢問道。

我乃血肉的變革者，我孤身行走于蒙昧的泥濘之間，企圖喚醒被虛假安寧所蒙蔽的人們，為了人類的覺醒與進(jìn)化而不斷探索。

我們很快就會(huì)再次見面。

現(xiàn)在，睜開眼睛，去面對(duì)這個(gè)可悲的現(xiàn)實(shí)。

一股陰冷且強(qiáng)大的力量將亞森從睡夢(mèng)中強(qiáng)行喚醒，等到他睜開眼睛的瞬間，眼前的整個(gè)世界被黑暗籠罩。

入夜了。

“那是個(gè)…夢(mèng)嗎？”

心有余悸的亞森驚覺自己的背后已經(jīng)濕透。

而懷里的解咒附身符正散發(fā)著驚人的熱量灼痛他的皮膚，同時(shí)也在驅(qū)散著那股刺骨鉆心的寒冷。

遠(yuǎn)處傳來的一聲慘叫吸引了他的注意力，恐懼與好奇心驅(qū)使著他向窗外探頭。

亞森驚奇地發(fā)現(xiàn)，無光的夜幕已經(jīng)無法阻擋他經(jīng)過強(qiáng)化的視力了。

他的視野可以穿過黑暗，像是一具望遠(yuǎn)鏡般清晰觀察到數(shù)百米外的情況。

但很快，他寧愿自己什么都沒有看見過。

因?yàn)槟鞘且粓?chǎng)獻(xiàn)祭儀式。