狹長的清水巷。

嘈雜又寂寥。

嘈雜來自于許多許多攤販的喊叫。

絡(luò)繹不絕，此起彼伏。

寂寥卻只因?yàn)橐粋€(gè)人。

頭頂九朵戒疤。

左手兩尺帶血環(huán)刀。

一人一刀，沿著清水巷，從這頭走到那頭。

身形緩慢，步履不停。

仿佛視天地所有為無物。

只在路過街角兩名跪在地上的孩子時(shí)，隨口吐出數(shù)枚銅錢。

然而飄然遠(yuǎn)去。

自始至終，都沒有看這條街上任何人一眼。

直到僧人的身影消失在巷角盡頭。

清水巷中的聲音才像是被放出囚籠般，瞬間恢復(fù)嘈雜。

“又是這古怪和尚？”

“他算個(gè)啥和尚！這些年連犯殺生、梵行，偷盜三戒，佛門總共才幾戒？”

“就是，誰不知道天殘地缺那倆姐妹的底細(xì)？用得著他在這里假慈悲？”

“背地里殺人，人前行善，叫外人看到，還真以為他是什么大德高僧呢！”

“聽說還上過隔壁柴家巷王寡婦的床呢！”

“隔壁王寡婦那浪樣兒，又大又白，又圓又翹的，別說和尚，怕是神仙來了都忍不住！”

“少說點(diǎn)吧，我聽說這賊和尚心眼跟針孔一樣，小心被他聽，晚上趁你睡著，一刀結(jié)果了你！”

“……”

濾盡所有嘈雜，陸羽目光落在巷子盡頭拐角處。

那里有一男一女，兩個(gè)衣衫襤褸、神情枯槁的小乞丐。

男孩跪著，右眼缺失，眼眶空洞洞的。

女孩靠坐墻邊，蜷縮著右腿。

左腿……空蕩蕩的。

兩人前方蹲著一只豁口破碗，碗里稀稀拉拉靠著十幾枚銅板。

方才滾到陸羽腳邊的那枚銅板，就是從這只碗里飛出來的。

陸羽俯身。

輕輕拾起這枚銅板，朝著那兩名小乞丐走去。

“哎，哎，小姑娘，你別過去！”

陸羽停步，疑惑地看向拽住她的那位大嬸：“嬸嬸，我去把錢還給他們。”

陸羽手指了指墻角的小乞丐。

“放地上就行，這沾著人命的錢，除了那倆乞丐，沒人會(huì)去撿的。”大嬸蹲在陸羽面前，拍著她的肩膀叮囑道。

“沾著人命？”陸羽有些困惑：“難道這錢是那和尚殺人搶來的？”

“對(duì)嘛，”大嬸一副孺子可教的樣子：“小姑娘就是聰明，你是外地人吧？”

“嬸嬸可告訴你，千萬別濫發(fā)好心給那倆小乞丐施舍。”

“為啥？”趙有乾從旁邊插進(jìn)來。

大嬸瞪了趙有乾這個(gè)黑瘦小子一眼，卻也沒趕他走：“這倆小乞丐可不簡(jiǎn)單，他們和另外幾條街的小乞兒一樣，都是小時(shí)候被人收買回去，然后打斷手腳，或者戳瞎眼睛。”

“等那些孩子不叫喚了之后，就把他們兩個(gè)兩個(gè)放出來乞討。”

“一開始大家伙見他們可憐，時(shí)常給他們些零碎銅錢或是吃的。”

“但后來有鄉(xiāng)親發(fā)現(xiàn)，我們施舍出去的錢，全進(jìn)了他們背后那個(gè)人的口袋。”

說到這里，大嬸輕輕嘆了口氣：“所以說，不是俺們涼薄，實(shí)在是怎么幫他們都沒有用啊。”

“難道官府就不管嗎？”趙有乾憤聲道。

“官府？”大嬸拍了下大腿，嘆道：“差老爺們倒是想管，奈何抓不到人啊！”

“那官府為什么不把這些可憐孩子帶走呢？”趙有乾想不通。

即便抓不住躲在幕后的真兇，那把這些孩子帶走，送給哪個(gè)無兒無女的農(nóng)家，也比讓他們?cè)谶@里受罪強(qiáng)啊！

“你這黑娃，懂個(gè)球哦，”大嬸手指戳著趙有乾額頭：“你以為差爺們沒試過這種法子？”

“我跟你說，差爺前腳剛把那些孩子送走，沒過幾天，這里又會(huì)出現(xiàn)兩個(gè)新的乞丐娃兒。”

“來來去去，趕都趕不完。”

“與其讓太多娃被害，不如就讓他們兩個(gè)可憐娃兒就這么熬著。”

大嬸拍拍衣襟上的土，起身慢悠悠離開。

陸羽在原地稍作思索。

然后捏著那枚銅錢走到墻角。

“當(dāng)啷！”

銅錢落入瓷碗，發(fā)出一聲清脆鳴叫。

抿著嘴想了想。

陸羽右手伸入袖中，摩挲片刻，取出十幾枚銅錢，再次投進(jìn)瓷碗中。

“當(dāng)啷！”

“當(dāng)啷！”

“……”

連串的銅錢碰撞聲驚醒了小乞丐。

兩個(gè)孩子如同死水般的清瘦小臉上漸漸浮現(xiàn)出生動(dòng)的神情。

只是這種變化，來得格外緩慢。

似乎，他們?cè)缫淹顺槟局獾钠渌袂椤?

“……”女孩張口，想要說些什么，卻沒有發(fā)出聲音。

她微微一愣，隨即意識(shí)到什么，對(duì)著陸羽微微鞠躬，然后吐出半截舌頭。

陸羽使勁繃著表情，對(duì)女孩輕輕露出一個(gè)笑容。

女孩呆愣片刻，伸手去拉旁邊僅有一只眼的男孩。

兩人齊齊對(duì)著陸羽再鞠一躬。

陸羽沒有再說什么，轉(zhuǎn)身離開。

曾幾何時(shí)，自己也是這般。

站在一座茅草屋中，孤獨(dú)無依，靜靜等待死亡。

如果不是太微真人出現(xiàn)。

她或者死去，被鳥雀分食。

或者像這兩個(gè)孩子一樣，被“好心人”撿去，砍斷手腳，扔到大街上乞討。

總不會(huì)有更壞的結(jié)局了。

至于說她為什么會(huì)有那么多錢？

自然是剛剛陳師兄給她的。

慷陳師兄之慨助人，陸羽稍微有些不好意思。

但不多。

大不了，以后雙倍還給他就是。

身后。

周煜等人想了會(huì)，也有樣學(xué)樣，紛紛去掏自己身上的銅錢。

趙有乾也想掏。

可他是名副其實(shí)的兜比臉還干凈。

摸索半天，也只掏出來一支狗尾巴草。

趙有乾有些沮喪。

但他好像忽然想到什么，眼睛微微一亮。

三息之后。

“喂！趙有乾你干嘛？”趙江緊緊捂著自己一兜。

趙有乾嘿嘿一笑：“趙江，咱倆好兄弟一場(chǎng)，借我?guī)讉€(gè)銅板做善事，等回到山門就還你！”

趙江張張嘴想說什么，但最終還是什么話都沒有說。

六個(gè)孩子一前一后走向客棧。

夕陽的光影照在他們身后，落下一道長長的影子。

墻角。

一男一女兩個(gè)小乞兒看著這些與他們差不多年紀(jì)的同齡人。

愣愣出神。

……

陸羽幾人走進(jìn)客棧，大門就此隔斷了外間的喧囂。

“掌柜的，還有空房間沒？”陸羽站在柜臺(tái)前。

她有些惱火，也有些尷尬。

這個(gè)柜臺(tái)太高了，而她又太矮。

需要離柜臺(tái)兩尺左右，或者扒拉著柜臺(tái)踮起腳才能看得到柜臺(tái)后的客棧掌柜。

柜臺(tái)后的掌柜沒有動(dòng)靜。