佟小川跟在蘇南身后，歡呼雀躍的，一會兒問蘇南是哪里人士，一會兒又問他能不能教自己武功。

見身旁在都尉府中全無戒心的少年，蘇南戲謔道：“那日走鏢的時候，可沒見你如此活潑，我還以為你真是個悶罐子呢。”

佟小川不好意思地笑了。

“那幾日腦子里想的都是還能不能活著回到府里，哪有心思說這些。”

蘇南一邊走著一邊還有閑情逸致觀賞一路上都尉府的建筑布局和景色。

“都尉大人身邊有不少江湖高手，你想學武，可以找你爹，比我更適合教你。”

佟小川似乎是想起來許多不好的回憶，五官擠在一塊兒拼命搖頭。

“我才不要！那些叔叔整天跟木頭一樣板著個臉，都不愛說話，教人練武還會發脾氣，嚇人的很，遠沒有蘇北大哥平易近人。”

平易近人？蘇南也被逗笑了。

“想要練武自然是沒有輕松的，一天揮劍數千次，揮不完不許吃飯，握劍的手破口子之后流血、起繭子，再破，如此循環，這都是最輕常見的。”

佟小川一聽，啊了一聲。

蘇南在心中暗自猜測，恐怕佟緒忠是故意讓手下為難佟小川，讓他吃些苦頭好知難而退。許多親歷廝殺上沙場征戰的將士，雖都勇猛無比悍不畏死，可要讓他們自己的骨肉上沙場，還是有很多不愿意的。

蘇南領了賞金銀兩，便離開了都尉府，此次前來，在佟緒忠面前混個臉熟就可以了。

佟小川站在府邸門口揮舞著小手與蘇南告別。

沒過幾天，就有個消息傳遍了整個云州。

許多江湖人士為之震驚不已。

剜心魔頭阮湘，讓一個二十歲左右的年輕人誅殺，年輕人名為蘇北。

云州蘇道郡，一位模樣順眼看上去還有幾分精明的年輕人正在一家面館嗦面。

聽到鄰桌交談起剜心魔頭身死的消息，駱覺明只是在心中感慨，那等厲害人物，連齊貫庭齊副堂主都對付不了，居然也讓人解決了。

夾起面碗里的青菜葉子，駱覺明又大口吸入面條。

耳邊被提及的名字似乎有些眼熟，蘇北？二十歲左右的年輕人？

等會兒？！

突然，駱覺明兩眼死死瞪大，一根面條半截留在嘴里半截卡在喉嚨下不去，駱覺明劇烈咳嗽兩下，臉頰因為窒息而憋得通紅。

“掌柜的！快來快來！”

“有人吃面卡住了！”

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西離，白元州。

同樣是一家面館。

面館開在山腳下，坐落于上山必經之路上，生意火爆，吃面的客人絡繹不絕。這些客人，大多都是香客，這金剛山上的那座佛寺古剎，可是西離大名鼎鼎的非相寺。與天觀一樣，二月十九是前來燒香拜佛的人最多的日子之一，只是跟以往比起來，近幾年上山捐獻香火的人是越來越多了，而且這種趨勢還沒有停止的苗頭。

面館既然選在金剛山下開店，自然是只供有齋面，只見素不見葷。不過來此地的人們都抱著大差不差的心態目的，自然不會介意，若真在這非相寺腳下開葷肉面館，他們才是要說些閑言。就算是平常喜好喝酒吃肉的人，來了山腳下，也得裝裝樣子不是？

傳聞非相寺的方丈釋己僧人，就時常來此面館吃碗素面。

不過面館的老板倒也良心，沒有見生意火爆便坐地起價，這么多年來價格也不見漲，就求一個廉價多銷。

面館再大，也吃不下這么香客，人滿為患時想吃素面的就只能排隊，或者去別處。

有兩人耐心排在隊伍長龍中。

一者面黃肌瘦，從衣物下顯露在外的身體部位都見不到有多少肉在，骨瘦如柴的，整個就好似一皮包骨頭。但雙目卻是極為有神，表情慵懶。

來往香客見了，有人忍不住勸他，這里只賣素面，別排了，去別的地方吃些油水吧。更有甚者，懷疑他是不是吃不起一碗像樣的葷面，便要遞給他幾顆銅板。

瘦弱男子呵呵一笑，道謝后一一拒絕。

“幾日不見，你倒是瘦得跟要死了似的。”

與他一同老實排隊的男子忽然開口。

這個男子狀況看上去就要好不少，雖也是一副弱不禁風的書生模樣，后背還背有竹書箱，但起碼看著是個健康的正常人，當下沒有什么性命之憂。不像骨瘦男，一副要死模樣。

但又有誰想得到，這個枯瘦男子，居然是西離江湖天下第三的狠角色，第五仲欒？

第五仲欒伸了個懶腰，骨頭咯吱作響，在他身前和身后排著的香客們紛紛躲遠了些，生怕這個要死不活的男人給自己弄折死在了金剛山腳下，沾染晦氣。

“可不是要死了么，姓茍的是真當狗啊，咬人不松口，下起死手來一點也不含糊，我能留些皮肉骨頭，已經是不容易了。”

盧定愁緊了緊背著的竹書箱，瞥了一眼第五仲欒。

“茍妙真當真如此強橫？居然能將你一身精氣血肉打得去了十之七八？”

第五仲欒笑意莫名，原本他要比盧定愁高出將近大半個身子，如今卻還要低其一個腦袋的高度。

“強自然是強的，不然也不會將我從天下第三打落，可惜在咱們西離排天下第二的你，沒能與他交上手，讓那人搶了先。”

“不過嘛，”第五仲欒收斂笑意，一本正經地說道：“再來一次，我未必會輸。”

“茍妙真與我剛交手時，只能說略占上風，但你知道的，我這人，越打越有勁兒。可惜這男人不實在，邊打邊退，一路引我過了三州二十九城，以一城之地深藏劍氣，一連藏了二十九道鋒芒睥睨的浩大劍氣，占盡先機，否則我也不至于輸得如此狼狽。”

熟悉眼前瘦弱男子的盧定愁知道他說的沒錯，第五仲欒一身精氣血肉練得遠超其余武道高手。他全盛之姿，不用別的手段只是正常行走，就有一丈多高，比得上兩個盧定愁了。不止高，還胖得很，是十足的一個肉球。

與茍妙真一戰，耗去第五仲欒不少精氣血肉，以至成了如今這副模樣，想要恢復，少說也要兩月時間休養。

但盧定愁沒有給第五仲欒留面子。

“未必會輸？那就是說也未必會贏？”

第五仲欒原地凝固，動作一滯，表情氣餒。

“沒辦法，茍妙真的太玄境又不是紙糊的，天觀玄禪寺的陳道生能以菩提境勝過天下九成的太玄境，我看茍妙真可不在其中。”

前面又有幾名客人吃上了素面，空了位置，盧定愁往前跟上幾步后說道：

“陳道生的菩提境，可謂大菩提，中原那邊有傳聞他三千佛經未閱一字，卻已盡數了然，不知是真是假。”

第五仲欒湊了上來，低聲笑道：“不如你尋那茍妙真打一架？試試水分？”

盧定愁斜視一眼第五仲欒，這人今天好像一直在勸說自己與茍妙真一戰。

“與你一戰，他想必也是付出不小代價，現在找上去，豈不是趁人之危？”

第五仲欒露出牙齒一笑。

盧定愁冷不丁問道：“這茍妙真，是西離人士？”

第五仲欒搖搖頭。

盧定愁哦了一聲，“那便是中原人了。”

誰料第五仲欒依舊搖頭，盧定愁見狀皺起眉頭，“何意？”

第五仲欒面露回憶，神色逐漸變得凝重。

“茍妙真的身上，有幾分妖氣，我猜他既非西離人士，也不是從中原而來，恐怕是出身于十萬妖山……”

盧定愁一直云淡風輕處變不驚的臉上終于有所動容。

“妖族？怎么可能？妖族與人族千百年來互不干擾來往，就算有不守規矩的，也讓兩族聯手制裁了，怎會像茍妙真這般大張旗鼓高調行事？再說十萬妖山與西離中間隔著天觀，他是如何一點動靜沒有就躲過了天妖司來了西離？”

第五仲欒道：“以他在西離江湖能排第三的本事，想不鬧出動靜瞞過天妖司很容易，但絕對瞞不住天觀王朝朝廷里的那幾個人，或許他們是故意放他過來的。因為茍妙真并未在中原江湖大動干戈。”

盧定愁淡淡一笑。

“有趣，不在天觀鬧騰，卻跑到西離搞出這么大動靜。”

對于這個問題，第五仲欒當然也不知曉答案。

二人不再說話，前面隊伍越來越短，終于等到該他們吃一碗熱氣騰騰的素面了。

“哎唷，二位客官，實在不好意思，方才太忙了，沒注意到面已經沒了。實在不湊巧，這幾日上山的香客多了不少，沒想到哪怕多準備一半的面粉也不夠用，抱歉抱歉。”

如今西離江湖的天下第四與天下第二并排站立，紛紛陷入沉默，嘴角抽動。

盧定愁率先負笈離開，朝金剛山上走去。

“你去哪兒？”

“上山，見一見釋己僧人，許久不曾見面了，隨便聊聊。”

第五仲欒瞇眼目送盧定愁離開，沒有選擇跟上，而是拍拍干癟的肚皮，舔了舔嘴唇。

“餓了，上哪兒搞點東西吃去。”

面館老板或許是看第五仲欒實在瘦得不像話，又覺著讓他二人排了這么久的隊伍卻沒吃上素面，有些過意不去，于是開口問道：

“我們這還有些早晨剩的飯菜，朋友若是不嫌棄……”

第五仲欒開心笑道：“不嫌棄不嫌棄，我現在什么都不嫌棄。”

第五仲欒獨自一人在山腳面館大快朵頤，一些殘羹剩飯吃得津津有味。

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天觀，太京城，威嚴皇宮。

繁星高掛，夜深人靜，皎潔月光攜著熒熒星光一同涌入人間，涌入這座富麗堂皇的宮殿。

“趙先生，承蒙盛邀，只是下官未曾想，您這個時辰竟還在宮中，本以為會是去貴府相聚。”方銘態度溫和，不卑不亢，即使身前的白發老者是趙仙安，是天觀太京城的玄監祭酒。

玄監行事，無聲無息，神秘莫測，直屬皇室，普天之下，也只有兩人人知曉玄監如何動作。

一位是當朝天子，另一位便是這玄監祭酒趙仙安。

據傳，玄監之人，專司國祚大運，測算天機，紫微斗數占夢河洛，風水堪輿無不囊括。方士相者，煉氣術士，皆在其中。

“方大人說笑了，聚府夜談，反易遭人閑話，還不如在此處喝些小酒來得隨意，有人想看，便讓他看，又不是什么見不得光的齷齪之事。”趙仙安搓捻著幾縷胡須，意味深長地笑道。

“只是喝酒？”

“只是喝酒。”趙仙安笑道，同時將左手拎著的精巧玉瓷長頸瓶置于長亭內的圓桌上，招手示意方銘坐下。

趙仙安像談及家常那般隨意道：“聽說你將自己造的那間‘三畏堂’改名成了‘四畏堂’，何意？”

三畏，畏天命，畏學問，畏圣人之言。

方銘故作搖頭嘆氣卻眼露笑意：“有畏甚過其三者，乃第四畏，畏夫人也。”

趙仙安單手握拳靠在嘴唇邊，輕咳笑道：“方大人倒是用情至深，有機會可要請我去你的四畏堂坐坐。”

方銘倍感頭疼，對于家里那位，就連一間房屋的名字都要吃些無理頭的醋，實在無奈得很。

“方大人可曾去過西離那邊？”趙仙安緩緩將酒倒入杯中，兩手平端，一飲而盡，接著又給方銘倒了一杯。

方銘也不做作，不去做那副誠惶誠恐的驚寵姿態，微微躬身，端起酒杯飲盡。

“謝趙大人。”

“下官生在天觀長于天觀，不曾去過西離。”

“那可惜了，本以為方大人若是去過，此行應是輕車熟路。”

方銘聞言，不解抬頭：“先生此言何意？”

趙仙安抬頭看了眼天空，瞳孔中映著淡輝的云彩，無數星辰仿佛照射進他的雙眸，熠熠生輝。

天象入眼，趙仙安心中低喃，這中原的龍脈氣運中，似乎出現了一點……妖氣。

“我想讓你去西離那邊接一個人回來，當然，不只是我的意思，也是上面那位的意思。”

方銘詫異道：“接人？”

“既然是陛下的意思，下官斷沒有理由推辭，但不知祭酒大人所說的接人，是接何人？”

趙仙安一拂衣袖。

“明日天妖司會有人來與方大人說個明白。”