四月十四日下午，趙禎前往馬軍司駐地檢查騎兵訓練情況，同時檢查現役軍馬數質量。

馬軍司副都指揮使李昭亮隨行匯報道：“官家明鑒，自臣到任起，不斷調整戰馬配額，現馬軍司大營有騎兵十萬余，戰馬八萬余，駑馬六萬余。”

趙禎聽著，頻頻點頭。

他第一次來馬軍大營的時候就派人去點檢了馬匹數量，結果可想而知。

于是當天遴選完講武堂生員后，回去就把當時的馬帥調去了外地，然后換上了外戚將家子李昭亮。

這是宋太宗明德皇后的哥哥李繼隆的兒子，四歲就當了東頭供奉官，從小在軍中任事，耳濡目染之下，處理軍務經驗豐富。

到任后短短幾天的時間，就通過各種渠道，從京師各地換得馬匹，如今也算接近極限了。

當然，趙禎也沒少批準他的奏請。

“馬帥做的不錯，繼續做下去，讓戰馬數早日突破十萬，所需物資費用，奏朕審批。”趙禎雖然有些肉疼，但還是要大力支持。

宋朝不是沒有養馬地，只是朝中的大臣們算來算去，覺得養一匹馬的地可以養二十五個人，這還是駑馬，若是養戰馬，這個比例會更高，太不劃算了，于是年年奏請消減養馬地，還田于民。

這個風力從真宗年間開始吹，一直吹到現在，宋朝境內的養馬地，終于達到了名存實亡，現在的馬匹基本靠進口，少部分自養的也是質量不佳。

……

巡視軍營結束后，趙禎騎馬回宮，一路游覽著沿途的風景，只覺得心情開闊，通體舒泰。

走上御街的時候，遠遠地就看見一個身穿灰袍的內侍在宮門前眺望。

趙禎看了看天邊昏黃的落日，心道：“還行，太陽還沒落下。”

回到福寧殿后，一身戎裝的趙禎也沒換上常服，只把頭盔取下，隨手放到桌上。

殿內只有主仆二人。

張茂則雙手奉上了一份詳細的調查過程記錄，同時開口補充匯報：

“臣先從紙條入手，通過紙質、墨質、筆跡、最初發現的位置，逐一排除，最終鎖定了琳瑯閣中的一名宮女竹桃。”

“臣不敢私審，先令皇城使拿下此女，又知會勾當慎刑司任供奉，三人共審，經過一番審問，方知此女是自作主張為自家縣君鳴不平，因此一有空閑便留意坤寧宮，聽此女說，她經常看到坤寧宮人帶著東西出宮。”

“昨日，竹桃出宮采買閣中用度，又發現了坤寧宮人，于是尾隨其后，發現那人進入了開封府衙，因此回宮寫下了紙條誣陷。”

“臣去開封府衙核問，始知坤儀派人去府衙是為疏通其外甥流放之路，而宮中私事也是在這期間被那宮人說漏了嘴。”

張茂則把來龍去脈說了一遍，而詳細的過程細節，均記錄在冊，趙禎從頭到尾瀏覽完，讓他去叫任守忠進來，又聽任守忠說了一遍審查內容，最后叫來皇城使王懷節。

“你們三人拿著朕的手令，去坤寧宮中拿人吧。好好審一審，將案件細節補充完整，問問有沒有人在背后指使。”

“臣遵旨。”三人領命而去。

……

皇城司獄。

昏暗的刑房中，皇城使王懷節親自審問，聽審的有慎刑司勾當任守忠，內東門司勾當張茂則。

而被審的女子名叫朱羽，以黑布蒙住雙眼，只能聽見聲音，卻看不到人。

審問的過程沒有絲毫血腥，被審之人極其配合，問什么說什么，就是一口咬死，是自己無意透露，跟任何人無關。

三人去了另一間房碰頭討論。

王懷節手持口供道：“朱羽一口咬定，背后無人指使，就是她自己說漏了嘴。我倒覺得此事蹊蹺，她區區一名宮女，怎敢在宮外胡言亂語，還請兩位中貴同意我動刑，今夜必讓她說出真相。”

任守忠皺了皺眉：“朱羽是坤寧宮的人，你敢私自動刑？我看此事還是得請示娘娘。此外，我倒覺得那琳瑯閣的竹桃很是可疑，閑來無事竟敢私窺坤寧宮，還敢誣陷娘娘，此舉就算無人指使也是罪大惡極，該給她大刑伺候。”

張茂則在心中思考，他在想，此事若成，到底誰會得利？

“程府尊一向重禮法，若不知此事也就算了，既然知道了此事，那他就一定會上奏，到時官家為了保全名聲，只能將兩位娘子逐出宮去。此事若成，宮中就剩娘娘一個人……不對，娘娘已經貴為坤儀，沒理由這么做。”

“竹桃寫紙條誣告，此舉才是真蠢，竟然真的以為隱去姓名就無人能查出來，誣告詆毀娘娘還用這種理由，死不足惜，但若此事真有人在背后指使……唉，官家新納的這兩位娘子也不是省油的燈，前幾日剛被打了臀杖，嫌疑太大了。”

張茂則想了想出聲道：“我覺得，應該給兩女同時大刑伺候，事涉皇家顏面，竟敢隱瞞真相，審死亦不足惜。”

張茂則說完，王懷節和任守忠先后搖頭，理由倒是一致：“不可，此案只有這兩女是人證，若是審死了，官家和坤儀那里無法交差。”

王懷節沉聲道：“我手下有一人，精通刑訊女子，可不傷其表里，只是可能會損傷陰私，不知官家對這二女……？”

任守忠和張茂則同時看向王懷節，眼神很是異樣。

任守忠輕咳一聲：“我們此行的目的是為了查明案件真相，只要不傷及性命，非常之時可用非常之法。況且竹桃誣告娘娘，便是查明背后另有指使也是難逃一死，此女可以，朱羽不行。”

王懷節問道：“朱羽為何不行？她敢在宮外散布宮闈秘事，此舉更是惡劣，便是查不出背后另有指使，也是要入教坊司的。”

任守忠沉默，張茂則沉默。

王懷節說道：“我敢保證，只要準我動刑，定可查出事情真相，只是不知二位中貴點不點頭。”

張茂則拱手一禮，默不作聲的離開了皇城司獄。

任守忠想了想：“我最多給你一個時辰，若不能得到真相就必須停下，此案到此為止。”說完也行了一禮，跟著張茂則一道出去。

王懷節依次回禮后，叫來佐官：“去叫廖典刑過來。”